Ce 2 février, nous avons appris avec tristesse le décès de l’acteur et réalisateur Carl Weathers à l’âge de 76 ans. Selon sa famille qui a joint un communiqué, Carl Weathers s’en est allé paisiblement durant son sommeil. Pour beaucoup, il était le visage d’Apollo Creed, le rival et ami de Rocky Balboa dans la saga portée par Sylvester Stallone mais ces dernières années, Carl Weathers était l’un des visages phares de la série Star Wars : The Mandalorian. Portrait hommage
Carl Weathers, un artiste multi-talent
Né le 14 janvier 1948 à la Nouvelle-Orléans, Carl Weathers a d’abord été joueur de football américain professionnel (NFL) pour l’équipe des Oakland Raiders puis des Lions de la Nouvelle-Britannique. Début des années 1970, il arrête le sport pour se consacrer au métier d’acteur. Après avoir enchaîné des petits rôles dans des films et des séries, Carl Weathers décroche son premier rôle majeur en 1976 dans Rocky. Il y joue le rôle d’Apollo Creed, champion de boxe, rival, coach et ami du protagoniste incarné par Sylvester Stallone durant quatre volets. Au milieu des années 1980 après la saga Rocky, Carl Weathers joue dans des films d’action dont Predator où il est la co-vedette aux côtés d’Arnold Schwarzenegger.
Dans les années 1990, Carl Weathers apparait de moins en moins au cinéma mais n’en reste pas moins inactif à la télévision où il joue, produit des téléfilms et fait ses premiers pas en tant que metteur en scène. De 1993 à 1995, Carl Weathers est l’une des têtes d’affiches de l’adaptation télévisée du film Dans la chaleur de la nuit. Il y interprète le rôle du Chef Hampton Forbes dans les deux dernières saisons de la série ainsi que dans une salve de téléfilms.
Après une petite traversée du désert au début des années 2000 où il se consacra davantage à la réalisation pour divers téléfilms et séries, Carl Weathers revient devant la caméra en 2008 où il apparut dans Urgences, Colony, Arrested Developpement ou encore les séries policières de Dick Wolf (New York Unité Spéciale, Chicago Justice, Chicago Police Departement) où il interprète le rôle d’un procureur. Au cinéma, on peut l’entendre dans e téléfilm spécial Toy Story : Angoisses au Motel dans le rôle du Commandant Carl. Rôle qu’il reprit dans Toy Story 4.
Greef Karga, l’ultime rôle de Carl Weathers
À partir de 2019, son ultime rôle est dans Star Wars : The Mandalorian dans le rôle de Greef Karga qui sera un allié de proche de Din Djarin (Pedro Pascal) et Grogu. Présent dans quasiment tous les épisodes de la saison 1, Greef Karga apparait ensuite ponctuellement dans la saison 2 avant d’être plus présent dans la saison 3. En plus d’apparaître devant la caméra, Carl Weathers a réalisé deux épisodes de la série.
Les réseaux sociaux de Star Wars ont publié un communiqué hommage :
Lors du lancement de The Mandalorian sur Disney+, Carl Weathers a rejoint la galaxie très, très lointaine en tant que Greef Karga – un membre de la gulde des chasseurs de primes avant de devenir magistrat de Nevarro mais surtout allié du Mandalorien et Grogu. Il a reçu une nomination aux Emmy Awards pour sa prestation. De plus, Carl Weathers a pris le poste de réalisateur pour plusieurs épisodes acclamés par la critique, dont « Chapitre 12 : Le siège ».
Tu vas nous manquer Carl. Reposes en paix.
Carl Weathers, forever a member of the Lucasfilm family, died Thursday. He was 76.https://t.co/GwVdZ37dpq pic.twitter.com/5HUlRawy3j
— Star Wars (@starwars) February 2, 2024
« J’ai le cœur brisé par cette perte dévastatrice. C’était un héros de mon enfance que j’ai eu la chance de rencontrer et avec lequel j’ai ensuite eu la chance incroyable de travailler. Il avait l’énergie et la curiosité d’un jeune homme, alliées à la sagesse que lui apportaient sa riche vie et sa carrière. Mon cœur va à sa famille et à ses innombrables admirateurs. » Jon Favreau, créateur, showrunner et producteur de Star Wars : The Mandalorian.
Sur Instagram, Pedro Pascal a publié une photo de Carl Weathers avec un simple émoji de cœur brisé avec cette citation :
« Les mots me manquent. »
