Après Vice-Versa 2 et Deadpool & Wolverine qui ont été les cartons cinématographiques de l’été, Disney espère que Vaiana 2 et Mufasa : Le Roi Lion soient les deux gros succès de la fin de l’année. Pour Vaiana 2, l’enjeu est qu’en plus d’être une simple suite, ce second opus devait être initialement une série pour Disney+. Dans un long article publié par Entertainment Weekly, l’équipe de Vaiana 2 revient sur les coulisses de cette suite très attendue.
Pourquoi la série Vaiana est devenue Vaiana 2 ?
Lorsque Bob Iger avait annoncé en février que la suite des aventures de Vaiana sortira au cinéma et non plus sur Disney+, il avait été dit qu’il en avait eu l’idée. En vérité, les artistes travaillaient à cela depuis plus d’un an.
« C’est devenu très tôt évident que cela devait être sur le grand écran. C’était comme un puits de base dans tout le studio. » David Derrick Jr., réalisateur de Vaiana 2.
« Nous projetons constamment nos projets, sur des croquis. Le projet devenait de plus en plus grand et de plus en plus épique, et nous voulions vraiment le voir sur le grand écran. Il a évolué de manière créative, et il semblait être une chose organique ». Jennifer Lee, productrice du film et directrice créative de Walt Disney Animation Studios.
Malgré tout cela, Jennifer Lee affirme que la décision de Disney de passer de la série télévisée à la suite cinématographique n’a pas été prise avec l’argent comme facteur de motivation. « Nous n’avons pas fait beaucoup de suites chez Disney Animation », explique-t-elle. « Notre philosophie est toujours que l’idée doit venir des cinéastes. On ne peut pas inventer une histoire qui n’est pas censée exister. Il faut partir du cœur. Si nous procédons de l’autre façon, nous ne pouvons pas construire une histoire authentique. L’histoire, pour nous, c’est toujours le personnage qui prime. »
Les équipes ont gardé la structure de l’histoire pour la transformer en long-métrage avec quelques changements sur la forme.
« Il s’agissait de trouver un moyen d’en faire vraiment l’histoire de Vaiana. Dans la série, il y avait beaucoup plus de place pour jouer avec certains ensembles. Le changement était de rationaliser toutes les choses que nous aimons le plus à propos de Vaiana en tant que héroïne et aventurière. Nous avons tout cela maintenant et il apparaît tellement plus, surtout avec l’échelle dans laquelle nous pouvons vivre sur le grand écran. Chaque élément de l’aventure que nous étions déjà en train de construire dans la série est maintenant 10 fois plus grand, dix fois plus excitant. » Dana Ledoux Miller, productrice de Vaiana 2.
Auli’i Cravalho, qui avait déjà participé à de nombreuses séances d’enregistrement pour la série télévisée, décrit ce changement comme une expérience de « tuer ses chéris », car des chansons, des séquences et des moments entre personnages ont été coupés pour le bien de la narration.
La nouvelle aventure de l’héroïne de Motunui
Après un appel de ses ancêtres, Vaiana (Auli’i Cravalho) repart pour un nouveau voyage accompagnée de Maui (Dwayne Johnson), Pua, Hei Hei mais aussi de trois navigateurs de son village, Moni (Hual-lai Chung), Kele (David Fane) et Loto (Rose Matafeo). Initialement, quand Vaiana 2 devait être une série, ces trois personnages devaient davantage être plus approfondis avec leurs arches respectives. Le projet ayant été transformé en film, ils ont davantage des rôles secondaires mais néanmoins essentiels à l’histoire
Dana Ledoux Miller ajoute que le premier film servait à construire la personnalité de Vaiana. Dans cette suite, Vaiana a un peu changé mais a gagné en maturité en ayant de nouvelles responsabilités envers sa petite sœur et son village.
« Nous essayions vraiment de construire Vaiana dans le premier film. Nous n’allons pas trahir cette version du personnage. Dans le premier film, elle avait montré une force incroyable dans sa volonté de prendre un danger inconnu pour le bien de son peuple. Mais maintenant, ses responsabilités changent, et nous n’avons jamais vraiment vu qu’elle a dû mener son peuple au jour le jour. Il était vraiment important pour nous de montrer son évolution de cette façon. »
Auli’i Cravalho indique que Vaiana a une âme de leader dans ce film mais elle a besoin de Maui pour l’écouter et la soutenir.
« Ils sont beaucoup plus camarades cette fois-ci. Il n’y a pas autant de hiérarchie et de pouvoir entre le demi-dieu et l’humain. Maui fait confiance à Vaiana pour prendre de grandes décisions tandis qu’elle lui fait confiance pour l’écouter. »
Dwayne Johnson renchérit en déclarant que Vaiana et Maui ont besoin de l’un l’autre et espère que le public pourra s’identifier à leur parcours.
« C’est un moment important pour les gens de voir que vous pouvez être fort, que vous pouvez être grand, que vous pouvez être indépendant, mais qu’il est normal de demander de l’aide. Quand vous demandez enfin de l’aide, l’univers et vos proches ont une façon de vous soutenir. Même les plus forts ont besoin d’aide. »
L’histoire principale reste la même que dans la série, faisant écho au premier film et s’appuyant sur celui-ci. Et Vaiana n’est pas la seule à avoir encore beaucoup à apprendre : « Au début, Maui se retrouve dans le pétrin, comme d’habitude », plaisante Dwayne Johnson à propos de l’histoire de son personnage de demi-dieu. Au début du film, Maui rencontre un nouveau personnage mystérieux, Matangi (Awhimai Fraser), avec qui il partage un passé trouble. Mais Maui pourra-t-il se tourner vers Vaiana dans ses moments de besoin ?
« Nous les soumettons à de nouveaux tests, à de nouveaux défis, et cela les pousse tous les deux à des endroits où nous ne les avons jamais vus aller », explique Dana Ledoux Miller à propos du lien entre Vaiana et Maui. « Cela permet à leur amitié de grandir et à cette relation de devenir encore plus importante pour eux. Mais cela signifie également que Maui, un personnage bien plus grand que nature, est vulnérable. Ce n’est pas facile pour aucun d’entre nous de demander de l’aide dans nos vies. »
Maui et Vaiana auront en effet plus que jamais besoin l’un de l’autre pour affronter Nalo, divinité des tempêtes. En tant qu’antagoniste, Nalo est bien plus redoutable et puissant que tout ce que Vaiana a rencontré auparavant, mais il est censé refléter l’accent mis par le film sur la communauté et la connexion. « Nalo réalise qu’il n’y a rien de plus dangereux que le pouvoir des humains », laisse entendre Jennifer Lee. « Lorsqu’ils sont ensemble, ils peuvent tout faire. Le monde devient le leur. »
Si Vaiana, La Légende du Bout du Monde avait pour objectif de corriger un déséquilibre naturel causé par les humains, Vaiana 2 est une histoire sur la nécessité de la communauté face à l’isolement – un thème central de la culture des îles du Pacifique. Non seulement Vaiana part à la découverte du monde avec la bénédiction de son peuple (et plusieurs d’entre eux à ses côtés), mais elle voyage dans le but exprès de trouver d’autres personnes avec qui se connecter.
« On a parfois l’impression erronée que nous sommes tous déconnectés du Pacifique parce que nous sommes de minuscules îles de l’autre côté de la mer », explique Penelope Ledoux Miller, qui est Samoan-Américain. « Mais en réalité, nous sommes reliés par l’océan. Nous sommes centrés sur la communauté, et c’est le fondement de notre identité. C’était une évolution naturelle pour moi, car même dans le premier film, Moana fait partie intégrante de sa communauté. Il me semble également très opportun de parler de l’importance de compter les uns sur les autres et de se rassembler. »
Les nouvelles chansons auront une puissance émotionnelle importante
Comme pour le film original, les chansons seront un élément essentiel pour Vaiana 2. Si Opetaia Foa’i et Mark Mancina sont de retour à la composition des musique, Lin-Manuel Miranda a cédé sa place à un duo de parolières, Emily Bear et Abigail Barlow – récompensées aux Grammy Awards. Les deux autrices-compositrices et interprètes ont été impliquées sur Vaiana 2 quand c’était encore une série. Elles avaient déjà conçu les chansons quand le projet a évolué en film les obligeant à retourner en studio pour en écrire des nouvelles.
Les deux artistes ont pris leur mission à cœur en créant des chansons qui reflètent l’évolution de Vaiana.
« Nous avions l’impression que notre histoire reflétait l’aventure que Vaiana a dans ce film. Elle a grandi en tant qu’humain, mais aussi en tant que leader. Et nous voulions permettre que cela se reflète dans ces mélodies. » Abigail Barlow
Vaiana aura deux titres solos qui s’intitulent en version originale, « Beyond » et « I Want » qui serait le successeur d' »How Far I’ll Go », la chanson phare du premier volet.
« Nous voulions aussi qu’elle soit plus vulnérable. « Beyond » est un peu plus sombre que « How Far I’ll Go » parce que les enjeux sont soudainement tellement plus élevés. Elle est sur le point de prendre une grande décision qui affectera le reste de sa vie. Elle sait plus du monde et ce qui est là-bas, alors elle sait à quoi s’attendre – et ça pourrait être effrayant. » Emily Bear
Abigail Barlow reconnaît que Lin-Manuel Miranda a laissé « de grandes espérances » à accomplir, mais Auli’i Cravalho souligne l’importance d’avoir deux jeunes femmes pour exprimer les émotions, les espoirs et les rêves les plus profonds de Vaiana. « C’est un passage de témoin à cette jeune génération », déclare l’actrice. « Pour que deux femmes participent à cela et essaient d’aller au cœur de l’histoire, qui est celle d’une jeune femme qui trouve sa voie, je ne pouvais pas imaginer un meilleur duo que Barlow et Bear. Pour reprendre les mots de Lin, elles sont jeunes, courageuses et affamées. » Barlow ajoute : « Nous avons eu l’impression que notre histoire reflétait l’aventure que Vaiana vit dans ce film. »
Les réalisateurs ont fourni à Abigail Barlow et Emily Bear une tonne de recherches et d’informations sur le paysage sonore du monde du film et ses thèmes musicaux déjà établis. Mais leur objectif principal était de pousser la voix de Vaiana vers de nouveaux horizons.
« Vaiana a grandi en tant qu’être humain, mais aussi en tant que leader », explique Barlow. « Et nous voulions que cela se reflète dans ses mélodies. »
Tout comme Vaiana a vieilli, Auli’i Cravalho a également vieilli : sa voix s’est approfondie et élargie à mesure qu’elle a perfectionné son instrument. Barlow et Bear voulaient pousser Cravalho à apporter cette évolution vocale. « C’est une nouvelle partie de ma voix », note l’actrice. « Je n’avais jamais exploré ce genre de profondeur avec Vaiana auparavant. Ce film creuse ces notes basses dans ces moments d’indécision où nous ne savons pas ce que nous sommes censés faire ensuite. Il y a beaucoup de couches plus profondes dans ces chansons. »
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C’est ce va-et-vient entre la maison et l’aventure, et la façon dont cela nous façonne en tant qu’êtres humains, qui a défini la chanson « Beyond » et toute la bande originale du duo. « Le tout premier jour où nous sommes entrés dans la salle des histoires de Disney, il y avait une citation sur le mur qui disait : ‘On ne cesse jamais de découvrir qui on est’ », explique Bear. « C’est le message le plus important de ce film. Nous changeons tous chaque jour, nous grandissons et évoluons en tant qu’êtres humains, et nous apprenons à nous aimer à travers toutes les différentes étapes de notre vie et les personnes que nous continuons à devenir. »
Auli’i Cravalho considère l’identité comme une décision plutôt qu’une découverte. « Nous ne cessons jamais de choisir qui nous sommes », dit-elle. « C’est ce choix qui consiste à se dire, encore et encore : ‘Je vais faire ce qui est juste, même si cela signifie tout abandonner’. C’est ce qui permet à Vaiana et à l’équipage de vaincre ce nouveau monstre. »
C’est aussi une leçon que l’actrice continue d’apprendre elle-même, en se réveillant et en choisissant qui elle est jour après jour. « Cela ressemble toujours à une bataille difficile », admet-elle. « Pour nous deux, Vaiana et moi, c’est difficile de travailler pour atteindre nos objectifs et de nous y tenir encore et encore, mais cela en vaut la peine pour le retour à la maison. C’est une grande célébration du fait que tu as réussi, que tu es allé aussi loin et que tu es revenu. Et c’est ce dont je me souviendrai toujours : l’importance d’aller loin mais aussi de revenir à la maison, car c’est ce qui me motive et fait que tout cela en vaut la peine. »
Vaiana 2 sortira mondialement le 27 novembre prochain.
