Sister Act, la comédie musicale inspirée du film d’Emile Ardolino, sorti en 1992, s’apprête à faire son grand retour cet été à Londres du 29 juillet au 30 août 2020 ! Une annonce qui n’a pas manqué de faire sensation puisque les billets s’envolent à toute vitesse et il faudra donc être chanceux pour avoir son précieux sésame et espérer voir Whoopi Goldberg donner de la voix !
Phénomène cinématographique
Qui ne se souvient pas de l’incroyable raz-de-marée provoqué par la sortie de Sister Act (un film Touchstone Pictures) ? Qui n’a jamais fredonné les chansons de ce film devenu culte ? Passage obligé pour toutes les chorales de gospel du monde. Même les nouvelles générations n’ont pas pu passer à côté de ce phénomène, tant les rediffusions à la télévision sont nombreuses. Bref, la réputation de ce film n’est plus à faire et son succès colossal est en grande partie dû à l’inoubliable performance de l’actrice Whoopi Goldberg alias Dolores Van Cartier / Soeur Marie-Clarence qui s’était déjà fait connaître quelques années auparavant avec La Couleur Pourpre et Ghost.
Rappelons brièvement le synopsis malgré tout : Dolores Van Cartier, chanteuse de cabaret est témoin d’un meurtre perpétré par son compagnon. Celui-ci la menace de s’en prendre à elle si elle dévoile ce qu’elle a vu à la police. Prise de panique, Dolores révèle tout au lieutenant Eddie Souther qui décide de lui faire endosser une fausse identité afin de la protéger le temps de l’enquête. C’est ainsi qu’avec la complicité de l’évêque et de la Mère supérieure d’un couvent de San Francisco, Dolores Van Cartier devient Soeur Marie-Clarence. La nouvelle nonne va devoir se heurter aux membres les plus récalcitrants et en particulier à la Mère supérieure qui lui confie la chorale du couvent afin de l’occuper. Soeur Marie-Clarence va littéralement transformer ses nouvelles amies en véritables chanteuses de gospel et va ainsi apporter un coup de vent frais à ce couvent et donner une image moins austère de la religion auprès des gens.
Sister Act, c’est pas loin de 140 millions de dollars réalisés au box-office américain, plusieurs nominations aux Golden Globes et aux MTV Music Awards ainsi que plusieurs récompenses obtenues par Whoopi Goldberg dans la catégorie Meilleure Actrice comique aux Image Awards et American Comedy Awards. Le film a été élu également Meilleure Comédie aux People’s Choice Awards. Un an plus tard en 2013 sortira le deuxième volet de Sister Act qui révélera au grand public une certaine Lauryn Hill. Devant le succès planétaire de Sister Act, il était bien normal de retrouver les nonnes entonner leurs chants sur scène.
Sister Act monte sur les planches
Sister Act est tout d’abord monté en 2006 en Californie. La comédie musicale marque le début de la collaboration entre Alan Menken (Aladdin, La Belle et la Bête…) pour la musique et Glenn Slater pour les paroles. Les deux artistes renouvelleront d’ailleurs leur collaboration deux ans plus tard pour La Petite Sirène. Glenn Slater est également connu pour avoir travaillé sur le spectacle School of Rock d’Andrew Lloyd Weber. Ces trois spectacles lui ont à chaque fois valu des nominations aux Tony Awards. Le livret de Sister Act est composé par le couple Bill et Cheri Steinkellner. Whoopi Goldberg suit de près la création de la version scénique du film qui l’a couronné de succès puisqu’elle est la productrice du show avec Stage Entertainment.
Sister Act fait son arrivée dans le West End pour la première fois en 2009 au London Palladium et joue à guichets fermés pendant environ un an avant de fermer ses portes. Plus d’un million de spectateurs sont venus applaudir le show. Le musical part ensuite en tournée à Milan, Vienne, Hambourg et Paris dans la très belle salle du Théâtre Mogador en 2012, où il fait un véritable triomphe. Enfin, n’oublions pas que la comédie musicale a investi également Broadway en 2011 avec cinq nominations aux prestigieux Tony Awards.
Pour cette nouvelle production qui verra le jour en juillet 2020, c’est la salle de l’Eventim Apollo qui a été choisie pour accueillir le spectacle, une salle qui n’appartient pas à proprement parler au West End puisqu’elle accueille en majorité des concerts et des spectacles de danse. Néanmoins, le cast aura l’occasion de se produire devant une belle audience puisque l’Eventim Apollo compte 3341 sièges. Whoopi Goldberg et Stage Entertainment signent une nouvelle fois cette version inédite de Sister Act.
Whoopi Goldberg et Jennifer Saunders en guests star
Whoopi Goldberg reviendra donc pour la deuxième fois sur les planches de la capitale anglaise. En effet, elle était apparue le temps de quelques représentations dans la production de 2009 dans le rôle de la Mère supérieure mais c’est cette fois-ci, c’est dans le rôle qui lui a valu tous les honneurs au cinéma que la comédienne de 64 ans fera son grand retour l’été prochain. Rappelons que l’actrice fait partie du cercle très fermé des artistes ayant reçu les quatre plus prestigieuses récompenses dans le milieu (Emmy Awards, Tony Awards, Grammy Awards et enfin Oscars).
La comédienne donnera du fil à retordre à Jennifer Saunders qui lui donnera la réplique et qui incarnera, quant à elle, la Mère supérieure, directrice du couvent. Jennifer Saunders est une actrice connue notamment pour le duo comique qu’elle forme avec Dawn French. Les deux comédiennes écrivent et jouent dans la série qui porte d’ailleurs leur nom, French & Saunders, depuis 1987 et leurs sketchs sont devenus cultes. C’est également avec la série comique Absolutely Fabulous que Jennifer Saunders devient l’une des célébrités préférées des britanniques pour le petit écran. Elle a interprété quelques petits rôles secondaires dans plusieurs séries dont Friends et a prêté sa voix pour L’ Île au Trésor des Muppets et Shrek 2.
Vu le talent comique de ces deux actrices au caractère bien trempé, nous parions que cette nouvelle production de Sister Act devrait parvenir à nous divertir ! Réponse au mois de Juillet ! En attendant, voici le trailer !
