En ce dernier jour de convention Star Wars Celebration, Lucasfilm Ltd. a organisé plusieurs panels axés sur les avancées technologiques sur ses films et séries. Parmi eux, les fans rassemblés à Londres ont pu découvrir un aperçu du travail effectué sur les effets visuels de la formidable série télévisée Star Wars : Andor, peut-être le meilleur contenu starwarsien à ce jour depuis le rachat de la franchise par The Walt Disney Company.
Les magiciens de ILM parlent des effets visuels de Andor
Tony Gilroy a dit un jour qu’Andor n’utilisait pas la technologie de Volume et bien que cela soit en grande partie vrai, cette affirmation a été démentie par un panel intitulé « Behind the Magic : The Visual Effects of Andor » à la Star Wars Celebration Europe. Le Volume n’a pas été utilisé comme il l’est sur The Mandalorian, où des décors entiers sont sur un écran incurvé, mais cette technologie est visible durant les scènes à Coruscant, où l’on voit la ville à l’extérieur des fenêtres de l’ambassade de Chandrilan, ainsi que quelques scènes spatiales dans des cockpits de vaisseaux. Ainsi, bien qu’elle ait été utilisée avec parcimonie, la série ne fait pas exception pour l’utilisation de cette technologie, une tradition depuis le début des séries Star Wars sur Disney+.
Pour Scott Pritchard, superviseur des effets visuels de Industrial Light & Magic, qui supervise des équipes à Londres et à Vancouver, l’utilisation du Volume requis désapprend de nombreuses techniques pratiques de réalisation de films. Heureusement, il a pu accéder à un mur de test dans un studio de l’ouest de Londres dans le cadre des préparatifs du tournage des scènes. Mais le Volume s’est avéré bien meilleur qu’un écran vert, les lumières de la ville à l’extérieur projetant des reflets dans les verres à eau et les yeux des acteurs. Même les gouttes de pluie sur la fenêtre, qui sont en fait des cuillerées de glycérine, nous sommes capables de réfracter la lumière de la ville virtuelle au-delà des fenêtres.
Avec Andor plus ancré dans la réalité que toute autre série Star Wars, l’incorporation de Coruscant dans l’histoire présentait des défis uniques. Après avoir été représentée dans des films et des séries animées, la planète ville a tendance à être présentée comme un environnement haut de gamme et glamour. Le Barbican Estate à Londres a fini par résoudre de nombreux défis créatifs, comme l’a expliqué Mohen Leo, superviseur des effets visuels. Des extensions et des superpositions de décors numériques ont été appliquées pour ajouter Coruscant au loin, tandis que les bâtiments réels donnent à la ville une esthétique cohérente avec la série Andor.
Le producteur d’effets visuels de Lucasfilm, TJ Falls, a supervisé la logistique de chaque plan, fortement impliqué dans la phase de pré-visualisation et tout au long de la post-production. Lui et Mohen Leo ont travaillé ensemble sur Star Wars : A Rogue One Story et connaissaient bien le style qui se poursuivrait jusqu’à Andor. Pour aider à ancrer la série dans la réalité, des décors et des lieux physiques ont été utilisés autant que possible. TJ faisait partie de l’équipe de repérage des lieux, faisant correspondre les études préparatoires avec des lieux réels qui pourraient être mariés ensemble. Le McLaren Technology Center à Surrey, par exemple, était l’emplacement d’un astroport. Le concept-art n’avait pas de point d’eau, mais un lac à l’extérieur des fenêtres incurvées projetait des reflets d’eau sur le plafond. Plutôt que de les supprimer, le concept-art a été modifié pour donner au terminal une pièce d’eau.
Le superviseur des effets spéciaux, Richard Van Den Bergh, était le plus responsable de la sécurité en ce qui concerne les effets pratiques. Qu’il s’agisse de faire exploser un vrai train qui serait projeté dans l’arrière-plan de Ferrix ou de faire fonctionner un cardan géant qui secouerait l’ensemble pendant la pluie de météorites, Andor présentait des défis uniques. Il avait aussi l’avantage de bénéficier d’un processus de planification plus long pour la série en raison de la pandémie. La scène dont il est le plus fier est celle où Cassian Andor s’échappe d’une pièce pleine de chaînes dans le premier épisode, tout était pratique. 379 chaînes ont été suspendues au plafond de la scène et lâchées. Il aurait fallu beaucoup de temps pour tout reprendre, donc avec beaucoup de répétitions et de planification, cela a été fait en une seule prise.
Bien que rien ne soit facile pour donner vie à Star Wars, l’une de nos parties préférées du panel sur les effets visuels de Andor a été d’apprendre comment l’équipe peut s’appuyer sur le passé pour créer de nouveaux projets. Un « ossuaire » numérique d’artefacts peut être extrait, ce qui a beaucoup facilité la conception du chantier naval de Ferrix. Bien sûr, ils doivent garder à l’esprit où ils se trouvent dans la chronologie, Pablo Hidalgo étant consulté pour s’assurer qu’ils n’utilisent pas un morceau de vaisseau qui n’est pas de l’époque relatée.
L’équipe était discrète sur son travail sur la saison 2 d’Andor, mais vous pouvez vous dire qu’ils auront des histoires tout aussi excitantes que celles-ci à partager lors d’un futur événement Star Wars Celebration.
