Le 21 mai dernier, le comédien Lew Palter s’est éteint à l’âge de 94 ans dans sa maison de Los Angeles des suites d’un cancer des poumons. Si l’information autour de son décès est passée inaperçu, c’est l’école d’Art Dramatique CalArts (à ne pas confondre avec l’école d’animation qui a formé certains des artistes Disney et Pixar) qui a annoncé la nouvelle il y a quelques jours. Lew Palter était habitué des seconds rôles au cinéma et à la télévision mais sa prestation dans le rôle d’Isidor Straus dans le film Titanic a marqué les esprits.
Lew Palter, l’acteur qui a honoré la mémoire d’Isidor Straus dans Titanic
Né le 3 novembre 1928 à New York, Lew Palter a surtout exercé en tant que professeur de théâtre de l’école d’art dramatique CalArts depuis 1971 avant d’en être le directeur. En plus de son métier, Lew Palter est apparu dans plusieurs projets à la télévision où il a figuré au générique de nombreuses séries populaires des années 1960-1980 (le plus souvent dans des petits rôles). Il a été au casting de Mission Impossible, L’Homme qui valait 3 Milliards, Kojak, L’Agence Tous Risques ou encore Drôle de Dames, Colombo et L’Incroyable Hulk.
S’il a également été peu présent au cinéma, son rôle le plus marquant a été Isidor Straus dans le film Titanic. Lew Palter y interprétait le politicien et homme d’affaires qui s’est sacrifié pour que certains passagers puissent monter dans les canots de sauvetage et qui a péri avec son épouse à bord du paquebot. On se souvient de cette douloureuse scène où Isidor Straus et la femme de sa vie Rosaline Ida Baun (interprétée par Elsa Raven) allongés dans leur lit vivent leurs derniers instants côte à côte.
Lew Palter exerça le métier de comédien jusqu’en 2018. Voici le communiqué hommage de son école CalArts :
« Lew aimait le métier d’acteur et a enseigné à ses élèves à en faire de même. Il a dirigé avec profonde curiosité, attention, intellect et humour dans chaque scène, pièce de théâtre et classe. Il avait le plus grand respect de ses étudiants et les encourageait tous à trouver la vérité dans leur travail et leur vie. Son héritage se perpétue dans les nombreuses carrières, vies et histoires qu’il a touché. Nos pensées collectives de CalArts vont à sa famille, ses amis et la communauté théâtrale qui l’aimaient tant. »
Source : CalArts
