Cet automne 2023 marque les 30 ans du film L’Étrange Noël de Monsieur Jack. Film d’Halloween et de Noël par excellence, le conte musical fantastique d’Henry Selick est devenu transgénérationnel. Pour ses 30 ans, Henry Selick et le comédien Chris Sarandon qui est la voix parlée de Jack Skellington (Danny Elfman interprétait Jack dans les chansons) ont accordé un long entretien pour le magazine People afin de revenir sur la popularité du film.
L’Étrange Noël de Monsieur Jack, le classique d’Halloween et de Noël
Henry Selick savait que L’Étrange Noël de Monsieur Jack serait un grand film alors que c’était au départ un projet mineur et qu’il signait ses débuts de réalisateur.
« Je savais que ce serait un ‘Put*** de bon projet’ alors que c’était à l’origine un film pour la télévision mais il s’est transformé en quelque chose de plus grand. »
Il souligne que Disney n’avait pas remarqué tout de suite que L’Étrange Noël de Monsieur Jack avait un potentiel de succès. Le ton gothique et sombre du film avait un peu refroidi les dirigeants.
« Il y avait très peu de merchandising au début, mais Disney a ensuite réalisé que le film gagnait en popularité et ils en ont profité. Et puis finalement, Disney l’a renommé en ‘un film Disney‘ parce qu’à l’origine, ils avaient peur que le public trouve que ce soit trop étrange, que cela nuise à leur marque. C’est pour ça qu’il est sorti sous la bannière Touchstone. Aujourd’hui, ils en ont fait quelque chose dans les parcs en particulier dans Haunted Mansion. »
Chris Sarandon n’est au contraire pas surpris de cet engouement et explique que selon lui les gens aiment revoir le film afin d’avoir un regard nouveau à chaque visionnage.
« Chaque fois que vous le regardez, vous voyez quelque chose de nouveau, parce qu’il y a tellement de beaux composants l’intérieur. Il y a tout d’abord l’aspect visuel et puis il y a aussi tellement de petites blagues visuelles et tellement de bizarreries visuelles intéressantes, des personnages décalés qui ne sont pas nécessairement des personnages parlants mais qui existent dans ce monde. »
Le choix du casting de Jack et Sally
Henry Selick révèle qu’au départ, Danny Elfman qui est le compositeur devait interpréter Jack tout le film mais n’était pas très bon dans les dialogues. Le réalisateur a eu l’idée de faire appel à Chris Sarandon pour les parties parlées de Jack. Ce dernier révèle qu’il est arrivé assez tardivement dans la production, ce qui fait qu’il a travaillé essentiellement tout seul sauf une fois où il a pu enregistrer avec Catherine O’Hara qui double Sally.
« C’est la seule fois où j’ai travaillé avec une personne du casting. On a enregistré les scènes de Jack et Sally durant une journée. »
La comédienne de Beetlejuice et de Maman, J’ai Raté l’Avion ! a été recommandée par Tim Burton en personne. Henry Selick a validé ce choix dans la foulée.
« Catherine est une comédienne incroyable et ce n’était pas évident pour elle car n’y avait rien de drôle en apparence dans le personnage de Sally. Elle est intelligente et sournoise et elle a testé beaucoup de choses mais j’ai dû travailler avec elle pour trouver le ton du personnage. Elle n’a pas aimé le nombre de prises mais j’ai dû le faire afin de la mettre dans une zone de confort. Elle a magnifiquement relevé le défi en plus puis que dire ‘La Complainte de Sally.’ Elle l’a magnifiquement chanté. »
Henry Selick a regretté que l’ombre de Tim Burton l’ait mis à l’écart
Beaucoup font l’erreur à tort mais L’Étrange Noël de Monsieur Jack n’a pas été réalisé par Tim Burton même si son nom est dans le titre original et que le cinéaste en est le scénariste et le producteur mais encore aujourd’hui, il en récolte les lauriers. Henry Selick en a eu de l’amertume par moments.
« Pour être honnête, cela m’a un peu contrarié par le passé mais aujourd’hui ce n’est plus vraiment un problème car en fin de compte c’est l’histoire de Burton et puis tout le monde dans l’industrie et dans le monde de l’animation savent que c’est moi qui l’ai réalisé. Je pense qu’il était logique de mettre son nom au-dessus du titre pour être sûr que les gens ne le confondent pas en un véritable film d’horreur. Alors oui, ça m’a dérangé il y a encore quelques années mais plus du tout maintenant. »
Henry Selick a une idée pour une suite de L’Étrange Noël de Monsieur Jack
Bien qu’il n’en ait jamais été question, Henry Selick est partant pour donner un deuxième volet à L’Étrange Noël de Monsieur Jack, pas une suite à proprement parlée mais une préquelle.
« Ce serait peut-être plus intéressant de faire une préquelle. Il pourrait y avoir une histoire plus intéressante sur la façon dont Jack est devenu le roi d’Halloween-Ville. »
Le réalisateur ajoute que si lui est intéressé, Tim Burton serait un peu plus frileux.
« Je pense que Tim en particulier se demande ‘pourquoi on ferait ça ?’ Il n’a certainement pas besoin de gagner plus d’argent avec une suite. Il a eu tellement d’autres succès, et jusqu’à présent, personne n’a trouvé de bonne idée pour une suite. De toute façon, c’est Tim qui décide. Je ne le ferais pas sans lui. Je ne pense pas qu’il y ait une idée qui pourrait le convaincre. »
Chris Sarandon indique quant à lui que peu importe le projet, il serait partant pour retrouver Jack.
« Comme disait Henry toute à l’heure, ce serait un ‘Put*** de oui.’ J’y serai à la minute. »
Les 30 ans de L’Étrange Noël de Monsieur Jack sont célébrés en grandes pompes par Disney. Le film ressort au cinéma pour Halloween (également disponible sur Disney+), le Blu-Ray et le DVD sont disponibles en version remasterisée et le ciné-concert au Hollywood Bowl se tiendra du 27 au 29 octobre.
Source : PEOPLE
