Avec Deadpool & Wolverine, Hugh Jackman interprète pour la dixième fois le rôle de Wolverine. Cela fait depuis 2000 que l’acteur australien incarne la figure de proue des X-Men. S’il est toujours impossible d’imaginer un autre comédien dans le rôle de Wolverine, c’est pourtant bien ce qui a failli se produire.
Hugh Jackman n’était pas le premier choix pour Wolverine
En 1999, plusieurs comédiens auditionnent pour le rôle de Wolverine dont Hugh Jackman mais 20th Century Studios n’était pas très emballé au départ car le comédien ne collait pas trop à la description de Wolverine et était un peu trop grand pour le rôle. Finalement, Bryan Singer et les producteurs avaient choisi l’acteur britannico-américain Dougray Scott mais celui-ci était en même temps engagé par la Paramount pour jouer l’antagoniste de Mission Impossible 2. Tom Cruise – acteur et producteur de la saga aurait opposé son véto à Dougray Scott tant qu’il n’avait pas terminé le tournage de Mission Impossible 2. Dougray Scott a donc été obligé de déclarer forfait et 20th Century Studios a été donc obligé de refaire passer des auditions alors même que le tournage d’X-Men débutait.
Hugh Jackman repassa alors son audition à Toronto en présence du réalisateur Bryan Singer et du scénariste Tom Desanto mais pour lui, elle s’était un peu mal passée comme il le confie à Entertainment Weekly.
« Ils n’arrêtaient pas de me dire : ‘Plus doucement… Parle plus doucement… Encore un cran en dessous…’ À la fin je ne m’entendais. Je pouvais sentir qu’il se disait : ‘Mais pourquoi je me retrouve sur l’heure de mon déjeuner à auditionner ce mec pour un rôle qu’on a déjà casté ?’ Il était hors de lui. »
Sentant qu’il perdait son temps, Hugh Jackman a décidé de repartir en Australie mais voyant sa déception, l’assistant de production d’X-Men, un dénommé Kevin Feige, l’a rattrapé pour lui proposer de venir chez lui et manger un morceau.
« Je lui ai dit : ‘Kevin, on sait tous que je n’aurai pas ce rôle. Tu n’es pas obligé de m’inviter à dîner.’ Mais il a insisté, on s’est assis et on a mangé ce steak, puis il m’a raccompagné à l’aéroport. Je n’oublierai jamais ce geste. C’était vraiment adorable de sa part. Même si je pensais à l’époque que je ne le reverrais jamais… »
Kevin Feige confirme l’histoire en racontant qu’il était difficile de trancher sur le choix de l’incarnation de Wolverine au cinéma même si lui et la productrice Lauren Shuler Donner avaient milité au départ pour Hugh Jackman.
« On avait du mal à trouver notre Wolverine. Lauren et moi avions très envie d’engager cet acteur australien, qui avait initialement été rejeté pour le rôle. Dans mon souvenir, on lui avait dit non en grande partie parce qu’il était trop grand. Wolverine est parfois décrit comme un petit mutant dans les comics. C’est un fait, il n’est pas grand. Mais certains étaient désespérés que Dougray Scott ait quitté le projet. »
Kevin Feige et Hugh Jackman ont travaillé ensemble lors des trois premiers X-Men jusqu’à ce que Kevin Feige fonde Marvel Studios. Aujourd’hui, la boucle est donc bouclée.
