Ce jeudi 11 juillet, l’écrivain Dan Gilroy a annoncé au The Hollywood Reporter le décès de sa compagne, la comédienne Shelley Duvall à l’âge de 75 ans. Si pour beaucoup, elle restera associée au film horrifique Shining, la carrière de Shelley Duvall ne se résume pas à cela et compte deux projets Disney dans sa filmographie.
Portrait hommage de Shelley Duvall
Shelley Duvall naît le 7 juillet 1949 à Fort Worth (Texas). Son père, Robert Richardson « Bobby » Duvall était un ancien commissaire-priseur devenu avocat, sa mère, Bobbie Ruth Massengale exerça le métier d’agent immobilière. Elle était l’ainée de trois frères Scott, Shane et Scott.
Shelley Duvall n’était pas destinée à être comédienne. Après ses études, elle décide de décrocher des petits boulots comme vendeuse en cosmétique. C’est dans sa ville du Texas qu’elle fut repérée en 1970 par le réalisateur Robert Altman qui l’engage pour son film Brewster McCloud. Ils travailleront ensemble durant toute la décennie des années 1970 sur des films omme John McCabe (1971), Nous Sommes Tous des Voleurs (1974), Nashville (1975), Buffalo Bill et les Indiens (1976) et Trois Femmes (pour lequel l’actrice remporte le Prix d’interprétation au Festival de Cannes 1977).
En 1977, Shelley Duvall tourne dans Annie Hall de Woody Allen mais ce n’est que trois ans plus tard que sa carrière explose. Elle joue Wendy Torrance dans le film d’horreur Shining et a pour partenaire Jack Nicholson dont la prestation de mari et père psychopathe glacera les esprits. Si Shining fut un film déterminant pour sa carrière, Shelley Duvall révèlera des années plus tard que le tournage du film fut chaotique et racontera qu’elle a mal vécu l’expérience en raison de la pression psychologique exercée sur elle par Jack Nicholson et le réalisateur Stanley Kubrick.
Après l’aventure Shining, Shelley Duvall délaisse le genre horrifique pour jouer dans des choses plus légères. Cela commence en 1980 où elle retrouve Robert Altman pour Popeye (film produit par Disney et distribué par la Paramount), adaptation cinématographique des aventures du marin mangeur d’épinards. Robin Williams y interprète le rôle-titre tandis que Shelley Duvall joue Olive Oyl, sa fiancée. En 1984, elle interprète Susan Frankenstein dans le court-métrage Frankenweenie réalisé par Tim Burton. Après cela, Shelley Duvall joue et produit des téléfilms et/ou séries familiales. Dans le même temps, elle sert également de narratrice pour des disques pour enfants. En 1998, elle interprète une sorcière dans Casper et Wendy, le tout premier film qui révéla la jeune Hilary Duff.
Shelley Duvall prit sa retraite au débuts des années 2000 mais apparut une toute dernière fois en 2023 dans le film The Forest Hills.
