Le vendredi 5 décembre 2025, nous avons appris le décès de l’architecte américano-canadien Frank Gehry à l’âge de 96 ans des suites d’une courte maladie. Frank Gehry a été l’artisan de certains grands monuments modernes. Le musée Guugenheim de Bilbao, La Cinémathèque, la Fondation Louis Vuitton à Paris ou encore la salle de concert du Walt Disney Concert Hall de Los Angeles.
Frank Gehry, un artiste du monde
Né le 28 février 1929 à Toronto au Canada, de parents juifs russes immigrés, Frank Owen Goldberg de son vrai nom part vivre aux États-Unis en 1947. Après avoir enchaîné des petits boulots afin subvenir aux besoins de sa famille, le jeune Frank fait des études d’ingénierie et chimie. Influencé par l’architecte finlandais Alvar Aalto, Frank s’inscrit à une école d’architecture à Los Angeles en 1954. C’est à ce même moment qu’il décide de retirer Goldberg à son nom de famille pour Gehry.
Après son diplôme, Frank Gehry voyage autour du monde où il fit la rencontre de sculpteurs et de peintres. De 1957 à 1961, il travaille pour de nombreux agences afin de concevoir des modèles d’architectures. Fort de ses expériences, il se lance véritablement en 1962 en créant à Los Angeles sa propre agence, Frank O. Gehry and Associates Inc.
Après des débuts modestes, Frank Gehry conçoit ses premiers chef-d’oeuvres au début des années 1980 avec la Layola Law School et le Musée du Centre Aérospatial à Los Angeles. S’en suivront le Chiat Day Building de Venise, le Laboratoire des innovations Technologiques d’Iowa mais aussi deux gros projets pour Disney, le Disney Village de Disneyland Paris et le Walt Disney Concert Hall de Los Angeles ainsi que l’immeuble Team Disney d’Anaheim. En 1993, Frank Gehry revient en France pour participer à la conception de l’American Center of Bercy, plus connu sous le nom de La Cinémathèque. Il récidivera en 2014 pour La Fondation Louis Vuitton.
En 2018, il rénove le siège social de Facebook à San Francisco. Frank Gehry n’a jamais cesser de travailler. Durant la pandémie de Covid-19, il aida depuis sa résidence à fabriquer les décors de l’opéra Iphigenia en Espagne.
Il est très difficile de lister toutes les œuvres de Frank Gehry mais son talent connaîtra un rayonnement mondial. Il décrochera le Prix Pritzker en 1989 ou encore la médaille présidentielle de la Liberté des mains de Barack Obama en 2016.
Consécration ultime, Frank Gehry est représenté dans l’épisode 14 de la saison 16 des (Les) Simpson, Le Bon, les Brutes et la Balance. Dans cet épisode, Il construit un opéra pour Springfield en s’inspirant d’une boule de papier chiffonnée, qui fait immédiatement faillite et est transformé en prison.
