Melissa Valiquette a récemment annoncé sa nomination au poste de vice-présidente principale en charge des opérations de Disneyland Paris. Elle arrive de Walt Disney World, où elle dirigeait depuis 2023 les opérations des parcs, le développement et l’ingénierie industrielle. À Marne-la-Vallée, le périmètre opérations était celui de Christophe Murphy, président du resort depuis juillet 2026.
Une carrière commencée à City Hall
Originaire de Baton Rouge, diplômée de la Louisiana State University en 1994 (Bachelor of Science), Melissa Valiquette entre à Walt Disney World en mai 1995 comme hôtesse de Guest Relations à City Hall, au Magic Kingdom. En 1997, elle fut ambassadrice des Cast Members de Walt Disney World, l’année du 25e anniversaire du resort. Elle passe ensuite près de dix ans du côté costumes et image des Cast Members.
En 2005, elle rejoint l’équipe d’ouverture de Hong Kong Disneyland Resort. De 2007 à 2010, elle est manager générale, Entertainment à EPCOT, spectacles et feux d’artifice compris. Même fonction au Magic Kingdom de 2010 à 2014, puis manager générale pour les opérations des parcs (attractions, entretien, relations visiteurs, billetterie). En juillet 2015, elle devient vice-présidente d’EPCOT. Elle y reste jusqu’en mars 2021, à la tête d’environ 8 000 Cast Members, en lien avec Walt Disney Imagineering.
Du 50e anniversaire à l’ingénierie industrielle
En mars 2021, elle passe vice-présidente du Magic Kingdom. Elle y traverse le 50e anniversaire de Walt Disney World et l’ouverture de TRON Lightcycle / Run. En juillet 2023, elle cède le parc à Sarah Riles et prend la vice-présidence des opérations des parcs, du développement et de l’ingénierie industrielle : standards d’exploitation, optimisation de l’expérience, stratégie d’investissement. Plus de 31 ans de maison.
Pourquoi Paris, maintenant
Disneyland Paris a transformé le Parc Walt Disney Studios en Disney Adventure World. World of Frozen s’est ajouté au calendrier, ainsi qu’Adventure Way et d’autres blocs suivent. La vice-présidente principale en charge des opérations porte les parcs, les hôtels, Disney Village, le spectacle, la restauration, les boutiques, la maintenance et la sûreté. Valiquette n’a pas dirigé le resort français auparavant. Elle a en revanche mené deux parcs de Floride à des moments de gros travaux : EPCOT en pleine mutation et le Magic Kingdom en année anniversaire.
Elle a annoncé elle-même sa nomination. Aucune date de prise de poste n’a été officiellement détaillée au-delà d’une arrivée dans les mois qui viennent. Murphy, lui, avait commencé à Disneyland Paris en 1991 avant le Japon, puis le retour comme responsable des opérations en 2023.
C’est donc une professionnelle qui connait le terrain et les opérations à très large échelle qui vient prendre les commandes des opérations. Un signe en vue de l’expansion de Disney Adventure World avec la zone sur Le Roi Lion ou encore la transformation de DIsney Village (et plus ?). Le reste se jouera sur le terrain : files, maintenance, ouverture des nouvelles zones, tenue du quotidien pendant les chantiers.
