La semaine dernière, Robert Blalack, artisan des effets visuels et co-fondateur de la firme Industrial Light & Magic s’en est allé à l’âge de 73 ans. La nouvelle a été annoncée par son épouse Caroline ce 7 février 2022 et relayée par Deadline. Robert Blalack n’était pas très connu du grand public et pourtant, il a participé à la création des effets visuels d’un petit film sorti en 1977, Star Wars : Un Nouvel Espoir.
Robert Blalack, l’autre artisan derrière Star Wars
Né au Panama en 1948, Robert Blalack a fait ses études à l’université de Pomona puis à l’école CalArts, l’endroit où les grands artistes Disney ont été formés. Il démarre véritablement sa carrière à 29 ans où pour son deuxième long-métrage, il crée et supervise les effets visuels de Star Wars : Un Nouvel Espoir grâce à la technologie VistaVision Composite Optical.
« Ma tâche consistait à récupérer les dépotoirs d’Hollywood à la recherche de toute mécanique. Il fallait comprendre comment mettre à niveau ces reliques avec des optiques de pointe personnalisées, concevoir un processus photographique pour produire en masse les 365 Composites VistaVision, puis former et superviser l’équipe de Star Wars Composite Optical. »
Le travail de Robert Blalack pour Star Wars fut récompensé par l’Oscar des Meilleurs Effets Visuels. Fort du triomphe de ce premier volet de la trilogie originale, Robert Blalack reste avec George Lucas pour co-fonder la société d’effets visuels Industrial Light & Magic (ILM). En plus de la saga intergalactique, Robert Blalack a travaillé pour d’autres films comme Robocop, The Blues Brothers ou encore des publicités ou des parcs à thèmes. Il avait également reçu un Emmy Award pour son travail effectué sur le téléfilm Le Jour d’Après en 1983.
« Nous sommes tristes d’apprendre la disparition de Robert Balack, membre fondateur d’ILM et architecte clé de la fabrication de Star Wars : Episode IV. Son amitié va terriblement nous manquer. Nos pensées vont vers son épouse et son fils. »
We are saddened to learn of the passing of Robert Blalack, a founding member of @ILMVFX and the key architect of our optical compositing workflow, first used on @StarWars: Episode IV (1977). Robbie’s friendship will be deeply missed, and our thoughts are with his wife and son. pic.twitter.com/oPh3z3zbfS
— Industrial Light & Magic (@ILMVFX) February 8, 2022
