Ce dimanche 5 mars 2023 se tenait la cérémonie des WGA Awards, qui récompense chaque année les meilleurs scénaristes à Hollywood. Disney repart cette saison avec un seul trophée grâce à la série comique The Bear. Côté cinéma, la firme n’a pas brillé. Ses films Black Panther : Wakanda Forever ou Le Menu n’ont pas fait le point face à des Everything Everywhere All at Once ou Women Talking qui ont remporté les premiers prix Writers Guild of America Awards, la dernière grande cérémonie de remise des prix d’Hollywood avant les 95e Oscars de la semaine prochaine.
L’énorme déroute de Disney cette année
Mais le message le plus important qui a émergé de la nuit était de savoir comment la corporation des scénaristes de l’industrie hollywoodienne est engagée et prête à soutenir leur guilde dans les prochaines négociations pour un nouveau contrat global de cinéma et de télévision, qui devraient débuter le 20 mars prochain (c’est toujours un sujet tendu à Hollywood). « Bienvenue aux Writers Guild Awards et au vote d’autorisation de grève », a déclaré l’animatrice Janelle James, vedette de la série Abbott Elementary, au début de la cérémonie de Los Angeles, qui s’est tenue à l’hôtel Fairmont Century Plaza. La comédienne Michelle Buteau (First Wives Club) a présenté l’autre partie des festivités de New York, qui se sont déroulées simultanément à la salle de bal Edison de la Grosse Pomme. Non sans humour, la comédienne une belle vanne qui a brisé la glace concernant les négociations de contrat imminentes de la WGA : « J’espère que tout le monde a apprécié l’heure du cocktail. C’était la contre-offre des studios aux résidus de streaming. »
À Los Angeles, la soirée a commencé avec plusieurs gagnants surprises. Par exemple, Sarah Polley a remporté le prix du meilleure scénario adapté pour Women Talking. Black Panther : Wakanda Forever était nommé dans cette même catégorie. L’autre grande catégorie cinéma, celle du meilleur scénario original de la saison, a été l’occasion de sacrer (une fois encore) le film Everything Everywhere All at Once. Daniel Scheinert et Daniel Kwan, les co-scénaristes (et co-réalisateurs) de ce mastodonte des récompenses de cette saison, ont parlé de l’importance de la reconnaissance de leur film décalé dans le métaverse par leurs collègues scénaristes. « L’écriture est déroutante et difficile, et nous nous sommes sentis tellement perdus si souvent », a déclaré Daniel Scheinert. « Merci à nos thérapeutes. » Pour Disney, le film Le Menu concourait également dans cette catégorie.
La soirée a été aussi marquée par la remise d’un prix d’honneur (le Screenwriting Laurel Award pour l’ensemble d’une carrière) au scénariste Charlie Kaufman (Eternal Sunshine of the Spotless Mind, Dans la Peau de John Malkovich) qui s’en est pris dans son discours directement à l’industrie hollywoodienne et ses exécutifs, qui continuent selon lui, de laisser la corporation des scénaristes au second plan des décisions et de créer un climat désavantageux pour eux.Yvette Lee Bowser (black·ish), vétéran dans ce métier, a déclenché une ovation lors de la cérémonie en Californie, alors qu’elle recevait un prix d’honneur pour l’accomplissement de sa carrière à la télévision, le Paddy Chayefsky Laurel Award.
The Bear sauve l’honneur aux WGA Awards
Parmi les autres WGA Awards de la soirée, notons le sacre de la série d’animation Undone proposée sur Prime Video, qui n’a fait qu’une bouchée de la série Les Simpson (20th Television), pourtant nommée trois fois dans la même catégorie pour trois épisodes différents. Autre échec pour la firme, Abbott Elementary (ABC), The Bear (FX) et Star Wars : Andor (Lucasfilm Ltd.), trois séries détenues par Disney, se sont inclinées face à Severance de Apple TV+, dans la catégorie dédiée à la meilleure nouvelle série. Andor a aussi perdu la bataille dans la catégorie de la meilleure série dramatique, une catégorie remportée une nouvelle fois par Severance. Quant à The Bear justement, la série s’est malgré tout distinguée dans une autre catégorie, celle de la meilleure série comique – un choix que même les scénaristes du show télévisé ont reconnu comme limite étant donné le matériau narratif au cœur de la série est aussi assez sombre.
« Nous avons enfin répondu à la question séculaire : la comédie doit-elle être drôle ? », a déclaré Rene Gube, un des membres du collectif de scénaristes de The Bear qui a accepté le prix. « Nous nous sentons tellement chanceux d’écrire cette série. À bien des égards, c’était comme si nous avions gagné le loto pour être ici et à bien des égards, nous avons l’impression de l’avoir vraiment mérité. » La série a battu deux autres contenus phares de Disney, Abbott Elementary et Only Murders in the Building, ainsi que le vainqueur de l’année dernière, Hacks, préfigurant ce qui devrait être une folle bataille aux Emmys cette année. Notons aussi la victoire de The White Lotus, meilleure mini-série, et Better Call Saul, pour le meilleur épisode de série dramatique.
Disney et plus particulièrement sa chaîne FX avaient encore trois chances de remporter la catégorie du meilleur épisode d’une série télévisée comique grâce à The Bear, Reservation Dogs et What We Do in the Shadows mais les trois programmes ont été battus par Hacks. L’émission Jimmy Kimmel Live! de ABC n’a pas remporté la catégorie de la meilleure émission télévisée de variété ou comique (décrochée par Last Week Tonight with John Oliver pour HBO et HBO Max).
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