Le 19 mars dernier, la directrice de casting Dianne Crittenden s’est éteinte à l’âge de 82 ans dans sa maison de Pacific Palissades en Californie, après de multiples batailles contre le cancer. Durant 40 ans, elle a aidé à choisir les acteurs pour leurs films dont certains sont passés à la postérité.
Portrait de la directrice de casting Dianne Crittenden, chasseuse de talents
Née le 6 août 1941 dans le quartier jamaïcain du Queens, New York, Dianne Crittenden a fait ses débuts en travaillant sur des campagnes publicitaires de films et séries réalisées par le metteur en scène et photographe Howard Zieff.
En 1973, Dianne Crittenden est engagée par le réalisateur Terrence Malick pour choisir les comédiens de son film La Balade Sauvage avec Martin Sheen et Sissy Spacek. Dianne Crittenden a travaillé sur quelques autres films et séries comme The New Dick Van Dyke Show et la mini-série Sybil sacrée aux Emmy Awards.
Au milieu des années 1970, Dianne Crittenden travaille pour George Lucas pour un film de science-fiction appelé Star Wars. Elle a assisté à 3 500 auditions pour aider George Lucas à choisir les trois acteurs principaux qui seront Mark Hamill, Carrie Fisher et Harrison Ford.
« Le sentiment de George était que c’était la technologie et l’histoire que les gens allaient voir. Ce sont eux les stars du film, plutôt que les acteurs. Nous avons donc vu tout le monde », a déclaré la directrice de casting à Empire en 2019. « N’importe qui, même vaguement, appartenant à la bonne tranche d’âge venait nous voir. J’ai toujours dit que quiconque avait un agent et ne venait pas nous voir devrait en trouver un nouveau. »
Si elle a déclaré qu’elle se souvenait à quel point Carrie Fisher était charmante et « excentrique » lors de son audition pour Leia, elle ne se souvenait pas de grand-chose de l’audition de Mark Hamill pour Luke.
« Je ne veux pas le dire d’une manière peu flatteuse, mais il y avait quelque chose de peut-être un peu plus sombre chez Mark qui, selon George, ferait de lui davantage un agriculteur dépassé. Il ne voulait tout simplement pas que quelqu’un qu’il considérait comme un véritable survivant puisse tout comprendre », a-t-elle déclaré.
Ce ne sont pas les seuls talents dont Dianne Crittenden a su flairer le potentiel. En 1989, elle rejoint l’équipe de Pretty Woman de Garry Marshall et repère une comédienne encore inconnue pour le rôle principal, son nom : Julia Roberts.
Jusqu’en 2015, Dianne Crittenden a participé à une trentaine de films en tant que directrice de casting. On peut également citer Trois Hommes et un Bébé, Witness : Témoin sous Surveillance, Les Moissons du Ciel, Mosquito Coast, Howard le Canard, une Nouvelle Race de Héros, Crocodile Dundee II (dans lequel elle fait une petite apparition), Spider-Man 2 ou encore Elektra.
Elle laisse derrière elle ses frères et sœurs ainsi que ses cinq neveux.
