Une très triste nouvelle provenant d’une galaxie lointaine, très lointaine aujourd’hui… L’artiste Greg Hildebrandt, qui a co-créé l’une des affiches les plus emblématiques de l’histoire de la saga Star Wars, est décédé à l’âge de 85 ans.
Greg Hildebrandt a apporté à sa patte à l’univers Star Wars
En collaboration avec son frère jumeau Tim (malheureusement décédé en 2006), Greg Hildebrandt a été responsable de la conception et de la réalisation de l’inoubliable affiche britannique « Style B » du film Star Wars : Un Nouvel Espoir, imitant intentionnellement la mise en page de l’affiche « Style A » de l’artiste Tom Jung, qui a été utilisée aux États-Unis. Cette affiche plus que célèbre représente Luke Skywalker brandissant son sabre laser au-dessus de sa tête tandis que la princesse Leia se tient à ses côtés, tenant un pistolet blaster et les droïdes R2-D2 et C-3PO les regardant derrière eux.
En arrière-plan se profile le masque inquiétant de Dark Vador et de l’Étoile de la Mort, tandis que les chasseurs X-Wing de l’Alliance Rebelle entrent en action – le tout sur fond de champ d’étoiles parsemé de centaines de soleils lointains. Il convient de noter que la version originale de l’affiche des Hildebrandt (photo ci-dessous) n’incluait pas les droïdes, qui ont été ajoutés plus tard à l’insistance du scénariste et réalisateur de l’Épisode IV, George Lucas.
Avant de travailler sur Star Wars, Greg et Tim Hildebrandt étaient connus pour leurs illustrations de calendriers inspirés de l’univers du (Le) Seigneur des Anneaux, leurs illustrations pour Marvel et DC Comics et leurs couvertures de romans fantastiques. Ils ont ensuite contribué à la société de jeux Wizards of the Coast, en créant des illustrations pour des franchises comme Magic : The Gathering et Harry Potter. Au milieu des années 1990, ils ont été rappelés par Lucasfilm pour créer des illustrations pour le projet multimédia Star Wars : Shadows of the Empire et son jeu de cartes à collectionner Topps.
Parmi leurs autres œuvres notables, citons l’affiche du film de fantasy mythologique Le Choc des Titans (1981), les couvertures de magazines pour Omni et Heavy Metal et de nombreuses couvertures de livres de genre. Après la mort de Tim, Greg a décidé, « au mépris du danger [d’]avancer vers l’inconnu », en illustrant les comic-books Star Trek : Year Five pour l’éditeur IDW. En 2010, il a reçu le prestigieux Chesley Award for Lifetime Artistic Achievement de l’Association of Science Fiction and Fantasy Artists, et il restera à jamais dans les mémoires comme l’un des premiers créatifs à avoir eu un impact visuel incommensurable sur une génération de fans de Star Wars avant même que beaucoup d’entre eux n’aient eu la chance de voir le film.
