Le monde de la musique et de la télévision pleure la perte de Mark Snow, compositeur légendaire connu pour le thème iconique de X-Files : Aux Frontières du Réel. Snow est décédé le 4 juillet dernier à son domicile dans le Connecticut, à l’âge de 78 ans, comme l’a confirmé son agent à The Hollywood Reporter. Nommé 15 fois aux Emmy Awards, ce musicien talentueux a marqué des générations avec ses compositions pour la télévision et le cinéma, notamment pour des projets affiliés à Disney.
Une carrière musicale hors norme
Né Martin Fulterman le 26 août 1946 à Brooklyn, New York, Mark Snow commence son parcours musical dès l’âge de 10 ans, étudiant le piano, la batterie et le hautbois. Il intègre la prestigieuse Juilliard School, où il se lie d’amitié avec le futur compositeur Michael Kamen. Ensemble, ils fondent le New York Rock & Roll Ensemble, signé chez Atlantic Records, mêlant musique classique et rock. Après avoir déménagé à Los Angeles en 1974, Snow débute sa carrière dans la télévision grâce à son beau-frère, l’acteur Georg Stanford Brown, qui lui décroche son premier contrat pour la musique du téléfilm The Boy in the Plastic Bubble (1976), avec John Travolta.
Mark Snow entre dans l’histoire avec son travail sur X-Files : Aux Frontières du Réel (1993-2002, puis revival en 2015-2018), produit par 20th Television (désormais sous l’égide de Disney). Son thème principal, avec son sifflement inquiétant inspiré de How Soon Is Now ? des Smiths, devient un phénomène culturel. Sorti en single en 1996, il atteint la 2e place du classement britannique et connaît un succès en France et ailleurs en Europe. Snow compose la musique de plus de 200 épisodes et des deux films dérivés, X-Files : Combattre le Futur (1998) et X-Files : Régénération (2008). Six de ses 15 nominations aux Emmy Awards sont attribuées à ce travail, notamment pour le thème principal (1994) et des épisodes comme « Cœurs de Tissu » (épisode 4, saison 10) et « La Vérité est Ici » (épisodes 19 & 20, saison 9). Comme il l’expliquait en 2016 dans une interview pour la Television Academy, son passage aux instruments électroniques dans les années 1980 a révolutionné sa manière de composer, lui permettant de créer des ambiances uniques pour la série.
Contributions à d’autres projets Disney
Snow a également marqué l’univers Disney à travers plusieurs projets :
- Le Père Noël est en Prison (1988, Touchstone Pictures) : Une comédie familiale où il compose une musique festive et chaleureuse.
- Ghost Whisperer (2005-2010, 5 saisons, ABC Studios), avec deux nominations aux Emmy Awards pour ses compositions envoûtantes.
- Les Nouveaux Mutants (2020, 20th Century Studios) : Son dernier projet, un film de super-héros sombre où il mêle son style atmosphérique à une tonalité moderne.
- Ghost Whisperer (2005-2010, 5 saisons), avec deux nominations aux Emmy Awards pour ses compositions envoûtantes.
- Walt Disney Presents : Il signe les musiques de deux épisodes de cette anthologie, The Girl Who Spelled Freedom (1986) et The Deacon Street Deer (1986), diffusés sur ABC.
Une présence prolifique à la télévision
Outre X-Files, Snow a composé pour de nombreuses séries emblématiques, dont :
- Smallville (2001-2007, 6 saisons), où il crée une musique épique pour les aventures du jeune Superman.
- Blue Bloods (2010-2024, près de 290 épisodes), où il apporte une intensité dramatique à ce feuilleton policier.
- Millennium (1996-1999), The Lone Gunmen (2001) et Harsh Realm (1999-2000), autres séries de Chris Carter.
- Hart to Hart (1979-1984), Starsky & Hutch (1975-1979), T.J. Hooker (1982-1986) et Pee-Wee’s Playhouse (1986-1990), marquant les années 70 et 80.
- L’Homme de Nulle Part (1995-1996), dont le thème principal lui vaut une nomination aux Emmy Awards en 1996.
Il a également travaillé sur des téléfilms et mini-séries, comme Something About Amelia (1984), An American Story (1992), Oldest Living Confederate Widow Tells All (1994), La Croisée des Destins (1995) et Helter Skelter (2004), qui lui valent cinq autres nominations aux Emmy Awards.
Un héritage célébré
Mark Snow a reçu de nombreux honneurs au cours de sa carrière. En 2005, il obtient le Golden Note Award de l’ASCAP pour sa polyvalence et son succès. Il remporte également 30 prix ASCAP entre 1986 et 2016, souvent pour le « thème le plus joué » ou la « meilleure musique d’ambiance ». En 2013, la Society of Composers & Lyricists lui décerne l’Ambassador Award, et en 2014, il reçoit un Career Achievement Award de la Television Academy. Malgré ses 15 nominations aux Emmy Awards, Snow n’a jamais remporté la statuette, plaisantant dans une interview : « Quand ils diront ‘et l’Emmy va à…’, je me lèverai. »
Le décès de Snow a suscité une vague d’émotion. Le compositeur Sean Callery (24), son ami et protégé pendant 33 ans, a partagé un hommage poignant sur Facebook : « Mark Snow, l’une des personnes les plus merveilleuses et talentueuses que j’ai connues, est décédé. Il m’a guidé comme artiste il y a 33 ans, et une profonde amitié s’est développée. Son humour, son esprit, son immense talent… le monde a perdu une âme belle et authentique. » Callery a souligné la générosité de Snow, qui a lancé sa carrière par un acte de bienveillance et influencé son approche musicale. Lance Henriksen, acteur de Millennium, a écrit sur les réseaux sociaux : « J’ai perdu un ami incroyable. Repose en paix, Mark, et merci. » Bear McCreary (Le Seigneur des Anneaux : Les Anneaux de Pouvoir) a salué son héritage, notant que ses compositions pour X-Files ont créé « un nouveau langage musical pour la télévision ».
Une influence durable
Mark Snow a révolutionné la musique télévisée en adoptant des synthétiseurs et des technologies électroniques dès la fin des années 1980, créant des ambiances uniques qui ont redéfini le suspense et la science-fiction à l’écran. Son thème pour X-Files reste l’un des plus reconnaissables de l’histoire de la télévision, classé parmi les 100 meilleurs thèmes par Rolling Stone en 2022. Ses compositions pour des projets Disney, comme Le Père Noël est en Prison et Les Nouveaux Mutants, ont montré sa polyvalence, passant de l’ambiance festive aux tonalités sombres et modernes.
Snow laisse derrière lui sa femme, Glynnis, trois filles et quatre petits-enfants. Sa musique, qui a accompagné des générations de spectateurs, continuera de résonner à travers ses œuvres disponibles sur des plateformes comme Disney+. Comme l’a écrit un fan sur Reddit : « Merci pour l’hymne de l’étrange. Ton héritage est éternel. »
