Dans le vaste catalogue des livres Disney qui ravivent les classiques familiaux, un nouveau venu s’impose avec tendresse et humour : The Muppet Movie : The Official Picture Book. Édité par Running Press Kids, ce livre illustré transpose sur papier l’aventure fondatrice des Muppets, issue du long-métrage de 1979 réalisé par James Frawley. Sorti le 16 septembre 2025, cet ouvrage de 32 pages, au format cartonné, est disponible au prix de 18,99 dollars. Écrit par Heather Schwartz et illustré par César Samaniego, il cible un jeune public tout en invitant les nostalgiques à redécouvrir Kermit et sa bande sous un angle accessible et enchanteur. Cette publication, officiellement licenciée par Disney, s’inscrit dans une lignée d’œuvres qui perpétuent l’héritage de Jim Henson, en rendant accessible aux plus petits une œuvre culte marquée par sa fraîcheur intemporelle.
Un voyage hollywoodien en images : l’adaptation fidèle du classique de 1979
Les Muppets, Le Film, premier film en prises de vues réelle des Muppets sorti en salles en 1979, avait marqué les esprits par son récit initiatique et son mélange irrésistible de marionnettes vivantes et d’acteurs humains. Le livre en reprend l’essence narrative sans en altérer le cœur : Kermit la Grenouille, rêvant de chanter, danser et égayer le monde, entreprend un périple vers Hollywood depuis le bayou. Sur la route, il croise des compagnons emblématiques – Fozzie l’ours, Miss Piggy, le Grand Gonzo, ainsi que le groupe rock Dr. Teeth and the Electric Mayhem – qui partagent son ambition. Ensemble, ils affrontent peurs et obstacles, incarnés par des bullies comme Doc Hopper, le promoteur de fast-foods, pour démontrer que l’union fait la force.
Heather Schwartz, auteure primée de livres pour enfants, distille ces thèmes de persévérance, d’optimisme et de collaboration avec une prose simple et rythmée, adaptée aux lecteurs débutants. Les illustrations de César Samaniego, aux couleurs vives et aux traits expressifs, capturent l’énergie slapstick du film original, où les gags visuels et les chansons comme « Movin’ Right Along » ou la nominée aux Oscars « Rainbow Connection » (interprétée par Kermit) infusent une joie contagieuse. Contrairement à une simple transposition, cet album vise à « aider les lecteurs à raviver leur amour pour les Muppets et à introduire les plus jeunes à Kermit et sa bande », comme l’indique la description éditoriale. À 32 pages, il offre une lecture fluide, idéale pour les 4-8 ans, sans surcharge narrative.
Des créateurs inspirés par l’héritage Henson
Heather E. Schwartz, basée dans l’État de New York avec son mari, ses deux enfants et ses chats Stampy et Squid, puise dans une passion personnelle pour les Muppets. Passionnée de musique improvisée et de comédie, elle confie que le casting, l’histoire, l’humour et les chansons du film l’ont inspirée dès l’enfance. Son œuvre s’inscrit dans une carrière jalonnée de titres pour la jeunesse, où elle excelle à condenser des univers complexes en récits engageants. Pour ce projet, Schwartz a veillé à préserver l’esprit collaboratif qui définit les Muppets, en mettant l’accent sur des leçons positives sans moralisme lourd.
César Samaniego, illustrateur catalan installé à Canet de Mar avec sa femme, sa fille, quatre chats et un chien excentrique, apporte une touche européenne à cette production américaine. Formé à l’École d’Art Llotja de Barcelone, il a publié de nombreux livres pour enfants et manuels scolaires, tout en œuvrant comme peintre de fonds pour des séries animées télévisées. Ses hobbies – se perdre en forêt, jouer de la guitare, lire – transparaissent dans des visuels dynamiques qui évoquent à la fois le road movie du film et une fantaisie enfantine. Ensemble, ces deux talents font revivre un film qui, à l’époque, avait cartonné avec des apparitions surprises de stars comme Steve Martin, Mel Brooks, Orson Welles, Elliot Gould, Bob Hope, Telly Savalas ou Richard Pryor, ajoutant une couche de célébrité à l’aventure des marionnettes.
Un pont entre générations
Running Press Kids, entité d’Hachette Book Group, excelle depuis des années dans les adaptations licenciées de franchises Disney, transformant films et séries en supports littéraires pour initier les enfants à ces mondes iconiques. Ce livre s’aligne sur cette mission, en rendant Les Muppets, Le Film – qui avait récolté plus de 80 millions de dollars au box-office en 1979 et valu deux nominations aux Oscars – accessible sans écran. Disponible sur des plateformes comme Amazon, Barnes & Noble ou Target.
Cette sortie coïncide avec un regain d’intérêt pour les Muppets, amplifié par Disney+ qui diffuse l’intégralité du (Le) Muppet Show et des films ou séries récents. Elle offre un complément idéal pour les familles, où les parents peuvent partager des anecdotes sur le film original – tourné en grande partie en extérieur pour capturer l’immensité du rêve américain – tandis que les enfants s’approprient ces personnages excentriques. Sans ambition de surpasser l’œuvre cinématographique, cet album enrichit l’héritage de Jim Henson, en soulignant comment une simple grenouille verte continue d’incarner l’espoir et la créativité.
Pour les amateurs de littérature jeunesse ou les fans inconditionnels des Muppets, The Muppet Movie : The Official Picture Book représente une invitation chaleureuse à l’aventure. Commandez-le dès à présent sur les sites des librairies en ligne pour plonger dans ce road trip intemporel, où l’humour et l’amitié triomphent toujours.
