Disney+ a annoncé le retour de Rivals, série originale Hulu produite au Royaume-Uni, avec de nouveaux épisodes à partir du mercredi 11 novembre 2026. Le lancement se fera par un bloc de trois épisodes. Six nouveaux chapitres d’environ une heure chacun constituent cette seconde partie. La saison 1 et les six premiers épisodes de la saison 2 sont déjà en ligne.
La série, adaptée des Rutshire Chronicles de Dame Jilly Cooper, avait scindé sa deuxième saison en deux blocs. Le premier s’était ouvert le 15 mai 2026. Le sixième épisode, diffusé le 5 juin, a servi de final de mi-saison. Cinq mois de silence ont suivi. Rendez-vous le 11 novembre pour clore ce chapitre (en attendant la saison 3).
Aux États-Unis, les mêmes épisodes arrivent le même jour sur Hulu et via Hulu on Disney+. En France et à l’international, le point d’accès reste Disney+.
Teaser de la suite de la saison 2 de Rivals
Le teaser et les images inédites ne livrent pas l’intrigue épisode par épisode. Ils cadrent un climat. Après le final de juin, la lutte entre Lord Tony Baddingham (David Tennant) et Declan O’Hara (Aidan Turner) pour la prééminence dans les Cotswolds est présentée comme arrivée à son point le plus tendu. Rupert Campbell-Black (Alex Hassell) doit « affronter ses propres démons », selon la formule officielle. Taggie O’Hara (Bella Maclean) est placée au milieu de cette guerre d’influence. Le synopsis de Disney+ pose une question, sans y répondre : qui, à la fin de cette saison, trouvera réellement le bonheur.
Le décor social reste celui des années 1980 : soirées, Bonfire Night, Hampshire Hunt Ball, Noël. L’enjeu professionnel, lui, n’a pas changé depuis le début de la saison 2 : la franchise télévisuelle du Central South West, et la guerre entre Corinium et Venturer.
Le final de mi-saison 2 a marqué un écart avec le roman de 1988 : la mort de Lady Monica Baddingham (Claire Rushbrook), dans un accident de voiture pendant une tempête, alors qu’elle ramenait Caitlin O’Hara. Caitlin s’en est sortie. Monica non. Rupert a annoncé la nouvelle à Tony. L’autrice avait donné son accord pour cette modification avant sa disparition, en octobre 2025. Claire Rushbrook reste créditée dans le communiqué : le personnage n’est pas effacé du générique de saison, même si la suite s’ouvre après sa mort.
Douze épisodes, pas huit
La saison 1 comptait huit épisodes. La saison 2 en compte douze, coupés en deux séries de six. Le premier bloc :
- trois épisodes le 15 mai,
- puis un par semaine jusqu’au 5 juin.
Le second :
- trois épisodes le 11 novembre,
- puis les trois derniers au fil des mercredis suivants.
Une saison 3 a déjà été confirmée, là encore sur douze épisodes. Elle n’a pas de date.
Les visages qui reviennent, ceux qui arrivent
Le noyau ne bouge pas. David Tennant, Alex Hassell et Aidan Turner sont de retour dans les rôles de Tony, Rupert et Declan. Autour d’eux : Nafessa Williams (Cameron Cook), Bella Maclean (Taggie), Katherine Parkinson (Lizzie Vereker), Danny Dyer (Freddie Jones), Victoria Smurfit (Maud O’Hara), Claire Rushbrook (Monica), Oliver Chris (James Vereker), Lisa McGrillis (Valerie Jones), Emily Atack (Sarah Stratton), Rufus Jones (Paul Stratton), Luca Pasqualino (Bas Baddingham), Catriona Chandler (Caitlin), Annabel Scholey (Beattie Johnson), Gary Lamont (Charles Fairburn), Hubert Burton (Gerald Middleton), Gabriel Tierney (Patrick O’Hara), Lara Peake (Daysee Butler) et Bryony Hannah (Deirdre Kilpatrick).
Trois noms s’ajoutent pour cette seconde partie. Rachael Stirling incarnera Araminta Pemberton, sœur cadette de Monica. Rupert Evans campera David Hawkley, directeur d’école. Santiago Cabrera prêtera ses traits à Alejandro Mendoza, joueur de polo argentin — un personnage qui, dans les chroniques de Cooper, appartient plutôt au roman Polo. Hayley Atwell et Rupert Everett reviennent en guest stars, Helen et Malise Gordon.
La production reste celle de Happy Prince (studio du groupe ITV Studios). Dominic Treadwell-Collins, Alexander Lamb, Felicity Blunt, Elliot Hegarty, Laura Wade et Dame Jilly Cooper sont crédités producteurs. Eliza Mellor reprend le poste de productrice de série.
Une adaptation qui a cessé d’être une copie conforme
Rivals n’est plus seulement le livre de 1988 mis en images. La saison 2 a déjà déplacé des lignes avec un allongement du format, l’insertion de la tempête de 1987 ou encore la mort de Monica absente du roman. Le public répond présent. Jilly Cooper, productrice jusqu’à sa mort, a validé certains de ces écarts. La seconde partie devra à la fois solder la guerre Corinium–Venturer et gérer les conséquences d’un deuil que le texte source n’avait pas écrit.
VOST :
Le 11 novembre, les trois premiers épisodes de cette seconde moitié de saison arriveront sur Disney+.
