Sir Patrick Stewart est décédé le 28 octobre 2026 à son domicile de Los Angeles, entouré de sa femme Sunny. Il avait 86 ans. Un communiqué de son représentant a confirmé la nouvelle : l’acteur britannique est mort après « un bref et poignant parcours » avec la maladie d’Alzheimer et une démence à corps de Lewy. Le texte évoque « l’étreinte chaleureuse de sa famille et de ses amis », des moments de musique, de prière, de rires et d’émotion, et retient « la paix et le reflet sur son visage, rappel durable de sa grâce invincible ».
Patrick Stewart, acteur de théâtre et d’écran, auteur d’un best-seller du New York Times, a mené une carrière de près de soixante ans. Il a reçu trois Olivier Awards et une nomination aux Tony Awards pour son travail scénique, ainsi que plusieurs nominations aux Emmy, Golden Globe et SAG Awards pour la télévision et le cinéma. Dans la liste des New Year Honours de 2001, la reine Elizabeth II l’a nommé Officier de l’Ordre de l’Empire britannique (OBE). En 2010, il a été fait chevalier pour services rendus au théâtre.
Des débuts dans le Yorkshire à la Royal Shakespeare Company
Né le 13 juillet 1940 à Mirfield, dans le West Riding of Yorkshire, Stewart a quitté l’école à 15 ans pour jouer dans le théâtre local. Il a fait ses débuts professionnels en 1959 au Theatre Royal de Bristol dans une production de Cyrano de Bergerac. Il est devenu membre de la Royal Shakespeare Company en 1966. En 1967, il a fait sa première apparition à la télévision dans Coronation Street. Son premier rôle à Broadway date de 1970 : il y interprétait Snout dans la production du (Le) Songe d’une Nuit d’Été mise en scène par Peter Brook.
Une carrière régulière et prolifique a suivi dans les années 1970 et 1980, avec notamment des apparitions dans Excalibur (1981) de John Boorman et Dune (1984). En 1987, avec une certaine appréhension quant aux conséquences pour sa carrière de scène, il a accepté le rôle du capitaine Jean-Luc Picard dans Star Trek : The Next Generation. Ce choix a assuré sa place dans l’histoire de la télévision et de la culture populaire.
Jean-Luc Picard, du pont de l’Enterprise aux saisons de Picard
Pendant sept saisons de Star Trek : The Next Generation et plusieurs films, à commencer par Star Trek Generations en 1994, Stewart a incarné le capitaine Jean-Luc Picard. Il a repris le rôle dans la série Paramount+ Star Trek : Picard, succès mondial, pour laquelle il a obtenu un Critics Choice Super Award du Meilleur Acteur dans une Série Science-fiction/Fantasy. La série s’est achevée en avril 2023 avec sa troisième et dernière saison.
Le Professeur Xavier, d’X-Men à Avengers : Doomsday
Stewart a également marqué les esprits de plusieurs générations de spectateurs dans le rôle de Charles Xavier, le Professeur X. Il l’a créé dans le film X-Men de 2000 et l’a repris dans les suites de la franchise, notamment X-Men : Days of Future Past et Logan face à Hugh Jackman. Il a de nouveau interprété le personnage dans Avengers : Doomsday, prévu le 18 décembre 2026, ce qui constitue sa huitième apparition dans le rôle.
Mémoires, voix et autres rôles à l’écran
En 2023, Stewart est devenu auteur best-seller du New York Times avec ses mémoires Making It So, qui retracent son parcours depuis ses débuts dans le Yorkshire jusqu’à sa longue carrière. L’ouvrage a été publié par Gallery Books (Simon & Schuster). L’audiobook qu’il a lui-même lu a reçu un Audie Award dans la catégorie Autobiography/Memoir et a figuré parmi les meilleurs enregistrements de mémoires de célébrités de l’année selon Audible.
Parmi ses autres crédits à l’écran figurent L.A. Story de Steve Martin, Green Room de Jeremy Saulnier, Blunt Talk sur Starz, Sacré Robin des Bois, Complots, Le Lion en Hiver, Moi Claude Empereur, Moby Dick, Hamlet, La Taupe, Extras de Ricky Gervais, Alex : Le Destin d’un Roi, Match, King of Texas, Jeffrey, Dune, Coda, Excalibur, ainsi que des voix pour Les Griffin et American Dad ! de Seth MacFarlane, ou encore Le Prince d’Égypte, Chicken Little et Jimmy Neutron : Un Garçon Génial.
Enfin, dans la version originale de L’Étrange Noël de Monsieur Jack, Stewart devait en assurer le monologue d’ouverture avant d’être remplacé par Ed Ivory, qui est aussi la voix du Père Noël. L’acteur a malgré tout enregistré sa voix pour la narration et cet enregistrement a été conservé pour la bande originale exclusivement. De plus, Stewart a également lu l’ensemble du poème de Tim Burton qui a inspiré le film, poème qui peut être entendu dans les bonus du DVD.
Toujours dans l’animation, il a prêté sa voix au Grand Prince dans Bambi 2 en 2006. Dans L’Âge de Glace 4 : La Dérive des Continents, il fut la voix de Ariscratle. Dans Gnoméo et Juliette, co-produit par Disney, il a interprété Bill Shakespeare. Dans Les Simpson, il est crédité sur deux épisodes. Dans Futurama, un épisode. En 2026, il a prêté sa voix au personnage de Sir Ritchfield dans la comédie d’Amazon MGM Studios Les Moutons Détectives, aux côtés de Hugh Jackman dans le rôle de George.
Côté vidéo-ludique, il a repris à quatre reprises son rôle du Professeur X pour :
- X-Men : Next Dimension (2002),
- X-Men Legends (2004),
- X-Men Legends II : L’Avènement d’Apocalypse (2005),
- X-Men : Le Jeu Officiel (2006).
Une longue présence sur les planches
Pour son travail de scène, Stewart a reçu trois Olivier Awards. Le premier lui a été décerné en 1979 pour son interprétation dans la production de Antony and Cleopatra mise en scène par Peter Brook. Sa collaboration avec la Royal Shakespeare Company (RSC) a dépassé soixante productions, dont son rôle de Claudius dans Hamlet face à David Tennant, qui lui a valu un Olivier. Il a été nommé Honorary Associate Artist de la RSC.
Ses apparitions à Broadway et dans le West End comprennent notamment son Macbeth (nomination Tony et Evening Standard Award), mis en scène par Rupert Goold et joué à Londres, au Brooklyn Academy of Music puis à Broadway ; ses productions en répertoire avec Ian McKellen de No Man’s Land d’Harold Pinter et de En Attendant Godot de Samuel Beckett ; ainsi que Le Gardien, Une Vie de Théâtre, Solness le Constructeur, The Ride Down Mt. Morgan, Le Songe d’une Nuit d’Été, Le Marchand de Venise, Qui a Peur de Virginia Woolf ? d’Edward Albee, La Nuit des Rois, Bingo et La Tempête.
En décembre 2019, il a repris son spectacle solo A Christmas Carol, qu’il avait adapté lui-même et dans lequel il incarnait plus de quarante personnages. Créé en 1991, le spectacle avait été joué à Broadway et à Londres. La version 2019, dix-sept ans après la précédente, était une production de bénéfice pour City Harvest et Ars Nova.
Voix, sonnets et engagements
Son travail vocal a été récompensé par un Grammy Award 1995 du Best Spoken Word Album for Children pour l’enregistrement en anglais de Pierre et le Loup de Sergei Prokofiev. En 2026, il a enregistré les 154 sonnets de William Shakespeare, accompagnés de réflexions sur le processus de narration, dans l’audiobook Patrick Stewart Performs the Complete Sonnets of William Shakespeare, publié par Simon & Schuster Audio le 7 avril.
Stewart s’est également engagé sur des sujets de justice sociale, droits des femmes, lutte contre les violences domestiques, droits des vétérans, crise des réfugiés, droits des animaux et réforme politique.
Il laisse derrière lui sa femme Sunny Ozell, chanteuse américaine qu’il avait épousée en 2013, son fils, l’acteur Daniel Stewart, et sa fille Sophie. En lieu et place de fleurs, des dons peuvent être faits au Johns Hopkins Alzheimer’s Disease Research Center Fund et à l’Alzheimer’s Foundation of America Caregiver Resources.
