James Earl Jones a l’une des voix les plus emblématiques de l’histoire du cinéma et prend (enfin) sa retraite par rapport à la voix de Dark Vador, personnage qu’il a interprété depuis plus de quarante ans.
James Earl Jones restera Vador à tout jamais
James Earl Jones a prêté sa voix à Dark Vador pendant près de 40 ans et se retire de ce rôle. Selon Vanity Fair, l’acteur de 91 ans a cédé les droits de sa voix off à des producteurs utilisant la nouvelle technologie d’intelligence artificielle. Matthew Wood, monteur sonore superviseur chez Lucasfilm a déclaré au magazine que l’acteur « souhaitait garder Vador en vie ».
« Il avait mentionné qu’il cherchait à mettre de côté ce personnage en particulier », a ajouté Matthew Wood à Vanity Fair. « Alors, comment pouvons-nous avancer ? »
James Earl Jones a démarré dans ce rôle en 1977, offrant sa voix au méchant le plus populaire de la saga Star Wars et a continué d’incarner Dark Vador tout au long de la franchise, que ce soit sur grand ou petit écran. On a entendu sa voix tout récemment dans la série Star Wars : Obi-Wan Kenobi diffusée sur Disney+, à un détail près puisqu’il s’agissait déjà d’une voix retravaillée. Lucasfilm Ltd. a fait appel la start-up ukrainienne Respeecher, qui utilise des enregistrements d’archives et un algorithme d’intelligence artificielle dont ils possèdent la licence pour créer de nouveaux dialogues. Les talents de cette société ont déjà été mis à contribution pour recréer la voix d’un jeune Luke Skywalker dans la série Star Wars : Le Livre de Boba Fett.
Ce que Respeecher pouvait faire mieux que quiconque était de recréer la façon inoubliablement menaçante dont James Earl Jones, maintenant âgé de 91 ans, sonnait il y a une demi-vie. Matthew Wood estime qu’il a enregistré l’acteur au moins une douzaine de fois au cours des décennies, la dernière fois étant une brève ligne de dialogue dans Star Wars : L’Ascension de Skywalker en 2019.
Après avoir terminé ses travaux sur Vador, Bogdan Belyaev, artiste en parole synthétique de Respeecher, a commencé à faire du bénévolat pour aider les victimes de la guerre dans son pays. Interrogé sur ces débuts incertains et sa détermination à terminer son travail créatif, il a déclaré : « Pourquoi ai-je fait ça ? C’est un grand honneur de travailler avec Lucasfilm, et je suis fan de Star Wars depuis que je suis enfant. Même si c’est la guerre, tu n’as aucune excuse pour être le fauteur de troubles de ce que tu as aimé depuis l’enfance. »
Bien que David Prowse portait l’uniforme noir du Seigneur Vador pour les films originaux, c’est James Earl Jones qui lui a donné ses lettres de noblesse avec cette voix emblématique. Il serait presque irrespectueux de réduire la carrière de l’acteur à ce personnage. En 2011, il s’est vu décerner un Oscar honorifique pour l’ensemble de ses projets, après avoir été nominé dans la catégorie du meilleur acteur dans le film de 1970, L’Insurgé.
James Earl Jones a donc accepté qu’on utilise ses enregistrements vocaux archivés pour garder Vador en vie, même par des moyens artificiels – appropriés, peut-être, pour un personnage à moitié mécanique.
Source : Deadline et Vanity Fair
