L’acteur britannique Anthony Head, mondialement connu pour son rôle de Rupert Giles dans la série culte Buffy contre les Vampires, est décédé à l’âge de 72 ans des suites de complications liées à une pneumonie. Sa famille a confirmé la nouvelle ce jour dans un communiqué relayé par la BBC.
Un père et un mentor aimé de toute une génération
Dans le communiqué publié par ses filles, la famille exprime sa profonde tristesse tout en rendant hommage à l’homme qu’il était : « C’est avec le cœur lourd que nous annonçons la mort de notre père extraordinaire. Ce fut, et restera à jamais, un honneur et un privilège d’être ses filles, et d’avoir vu de près l’impact qu’il et son travail ont eu sur tant de personnes. » Il est parti entouré des siens.
Né en 1954 à Londres, Anthony Head a construit une carrière longue et éclectique, passant avec aisance de la scène au petit écran, tout en cultivant une véritable passion pour le chant.
Rupert Giles : le cœur battant de Buffy contre les Vampires
Pour des millions de fans à travers le monde, Anthony Head restera à jamais Rupert Giles, le bibliothécaire érudit, observateur et protecteur de Buffy Summers (Sarah Michelle Gellar). Présent dans 121 épisodes de la série créée par Joss Whedon, il incarnait la figure paternelle et le guide spirituel du Scooby Gang. Son mélange de flegme britannique, de courage discret et d’humour pince-sans-rire a profondément marqué la série et son public.
Après la fin de Buffy, les projets de série dérivée centrés sur Giles pour la BBC n’ont finalement pas abouti, mais l’acteur a continué à entretenir un lien fort avec les fans. Il participait régulièrement à des conventions et a repris son rôle emblématique en 2023 dans la série audio Slayers : A Buffyverse Story produite par Audible (disponible en version française sous le simple titre Buffy).
Une carrière riche et variée au-delà de Sunnydale
Anthony Head n’était pas cantonné à un seul rôle. Il a multiplié les apparitions dans des productions britanniques de qualité : Doctor Who, Jonathan Creek, Spooks (MI-5), ainsi que des rôles plus réguliers dans Merlin et la série comique Little Britain.
Plus récemment, il avait conquis un nouveau public international en interprétant Rupert Mannion, l’ancien propriétaire du club AFC Richmond, dans la série à succès Ted Lasso (Apple TV+), entre 2020 et 2023. Parallèlement, sa carrière de chanteur l’a conduit sur les planches du West End dans The Rocky Horror Show et au cinéma dans le rock opera Repo! The Genetic Opera.
Un hommage discret à un acteur discret
La disparition d’Anthony Head intervient quelques mois après celle d’un autre acteur de Buffy, Nicholas Brendon (Xander Harris), décédé plus tôt cette année à l’âge de 54 ans. Ces nouvelles attristantes rappellent la fin d’une époque pour une série qui continue, plus de vingt ans après sa conclusion, d’exercer une influence culturelle majeure.
Avec sa voix chaude, sa présence rassurante et son talent polyvalent, Anthony Head a su toucher plusieurs générations. Son héritage dépasse largement le cadre d’une seule série : il incarne cette capacité rare de rendre attachants des personnages à la fois cultivés, vulnérables et profondément humains.
