Dimanche 4 octobre 2026, D23 a réuni ses membres au Disney’s Contemporary Resort pour « 55 Magical Years of Storytelling ». La soirée tombait trois jours après le 55e anniversaire de Walt Disney World, ouvert le 1er octobre 1971. Une large part du programme a été consacrée à Walt Disney’s Carousel of Progress, en travaux au Magic Kingdom en vue d’une réouverture l’an prochain. L’annonce la plus nette : Debi Derryberry, voix de Patricia dans la version précédente, incarnera la grand-mère de la famille.
Une voix qui change de génération
Patricia est, depuis la refonte du milieu des années 1990, la fille de la maison. C’est Debi Derryberry qui lui prêtait sa voix. Elle reste dans la distribution, mais change de place dans l’arbre généalogique : la fille devient la grand-mère.
Le Carousel of Progress raconte toujours la même chose, une famille qui traverse le temps et commente les objets du quotidien. Changer de rôle, c’est garder une voix que les habitués reconnaissent, tout en assumant que le spectacle ne rejoue plus les mêmes décennies. Hors des parcs, Debi Derryberry est surtout connue pour Jimmy Neutron, le personnage qu’elle campe dans la série et dans le film. Elle rejoint un plateau déjà annoncé : Bryan Cranston et Jamie Lee Curtis. Disney n’a pas, à cette occasion, nommé les autres voix de la famille.
Retour sur la soirée
« 55 Magical Years of Storytelling » n’était pas une conférence de presse. Archives Disney et Imagineers y ont retracé l’histoire de l’attraction et présenté des pièces sorties du spectacle fermé, en même temps que quelques indications sur la version à venir.
Le Carousel of Progress est l’un des spectacles les plus personnels de Walt Disney. Conçu pour la Foire internationale de New York de 1964-1965, il suit une famille américaine d’époque en époque, pendant que la salle tourne d’un décor à l’autre. Au Magic Kingdom depuis 1975, il a déjà été réécrit, notamment au début des années 1990. La mouture en préparation est présentée comme la plus ample depuis cette époque : nouvelles périodes, nouvelle scène d’ouverture, distribution en partie renouvelée.
Halloween 1985, et la citrouille qui reste
Un point a été confirmé, et il éclaire le reste. Le deuxième acte se déroulera le soir d’Halloween, en 1985. La tête de citrouille, accessoire bien connu des visiteurs, sera de retour.
L’objet n’est pas un simple clin d’œil de saison. Dans l’ancienne version de l’attraction, il appartenait au décor d’une époque précise. Le conserver alors que la famille passe à 1985 indique qu’Imagineering garde quelques repères visuels, même quand le calendrier du show avance de plusieurs décennies. Sur la table dressée pour les invités, la citrouille orange et verte, bouche ouverte, trônait parmi d’autres pièces. Seul son retour a été annoncé.
Walt, et un toucan qui lui répond
On le sait depuis maintenant plusieurs mois. La scène d’ouverture fera intervenir un Audio-Animatronique de Walt Disney. Un toucan, lui aussi Audio-Animatronique, dialoguera avec lui. L’idée s’inspire de l’épisode spécial télévisé Disneyland Goes to the World’s Fair, dans lequel Walt présentait le spectacle de la Foire en mai 1964.
L’oiseau figurait déjà sur le concept art de la séquence : Walt en cardigan bleu, dans un bureau couvert de dessins, un toucan posé non loin d’une maquette et d’une fusée. À l’événement, le prototype était visible sur son perchoir, câbles jaunes apparents. Il ne s’agit donc pas d’une esquisse abandonnée. La scène d’introduction ne se limite pas à une figure de Walt : elle rejoue, en volume, le moment où il racontait l’attraction au public.
Les objets sortis des coulisses
Walt Disney Imagineering a aussi exposé des accessoires des versions passées. Sur les photos de la soirée, on reconnaît un stéréoscope et ses cartes, une boîte marquée « rover », un panneau circulaire « Niagara Falls », une paire de chaussons verts à tête de renne, une poupée blonde en velours bleu, et la citrouille déjà citée.
Ces pièces documentent le spectacle plus qu’elles n’annoncent le prochain. Les chaussons rennes, par exemple, ne datent que d’une mise à jour de 2022 dans la scène de Noël finale. Le stéréoscope, lui, remonte bien plus loin : accessoire de fond dès l’origine, il avait pris davantage de place dans la dernière version. Les archives et les Imagineers s’en sont servis pour raconter l’évolution du show. Rien n’indique que chacun de ces objets retrouve une place sur scène.
Les images diffusées autour de l’annonce montrent aussi Debi Derryberry en séance d’enregistrement, micro et oreillette, à côté d’une figure de la grand-mère.
Trois voix sont donc connues :
- Jamie Lee Curtis et Bryan Cranston pour les parents,
- Debi Derryberry pour la grand-mère.
Le deuxième acte est situé à Halloween 1985, avec la citrouille. L’ouverture réunira Walt et un toucan Audio-Animatronique. Le reste de la distribution n’a pas été dévoilé. Aucune date précise de réouverture n’a été donnée au-delà de l’an prochain.
Pour qui n’a jamais vu le Carousel of Progress, le principe reste simple. On ne se déplace pas d’une scène à l’autre : c’est la salle qui tourne. Quatre tableaux, une famille, des objets qui datent l’époque. La version en préparation conservera évidemment cette mécanique qui lui donne tout son charme, et déplacera le récit vers des années plus proches.
