L’actrice canadienne Catherine O’Hara, figure incontournable de la comédie hollywoodienne, s’est éteinte le 30 janvier 2026 à l’âge de 71 ans. Connue pour ses rôles inoubliables dans des films comme la saga Maman, J’ai Raté l’Avion ! et les deux films Beetlejuice, ainsi que pour son interprétation primée de Moira Rose dans la série Bienvenue à Schitt’s Creek, elle est décédée à son domicile de Los Angeles des suites d’une brève maladie, comme l’a confirmé son agent à plusieurs médias. Cette perte marque la fin d’une carrière de cinq décennies, et la perte d’une immense actrice qui bercé de nombreuses générations d’enfants.
Des débuts canadiens à la reconnaissance internationale
Née le 4 mars 1954 à Toronto, au Canada, Catherine O’Hara grandit dans une famille nombreuse de sept enfants. Elle débute sa carrière dans les années 1970 au sein de la troupe d’improvisation Second City à Toronto, où elle croise des talents comme Eugene Levy et Martin Short. En 1976, elle rejoint l’émission télévisée Second City Television (SCTV), un programme de sketches qui lui vaut son premier Emmy Award en 1982 pour l’écriture. Ce succès télévisuel la propulse vers Hollywood, où elle excelle dans des rôles comiques excentriques, souvent marqués par une énergie déjantée et une maîtrise de l’improvisation.
Parmi ses premières apparitions notables au cinéma, on retient son rôle dans After Hours : Quelle Nuit de Galère de Martin Scorsese en 1985, mais c’est avec Tim Burton qu’elle marque les esprits. En 1988, elle incarne Delia Deetz dans Beetlejuice, une performance qui mélange humour noir et extravagance, et qui la réunit plus tard avec Burton pour la voix de Sally dans L’Étrange Noël de Monsieur Jack en 1993. Ce film d’animation de Touchstone Pictures, devenu un classique, met en valeur sa voix distinctive dans un rôle mêlant vulnérabilité et force, contribuant à son ancrage dans l’univers Disney.
Des rôles cultes au cinéma et à la télévision
Les années 1990 consolident sa réputation avec des films familiaux comme Maman, J’ai Raté l’Avion ! (1990) et sa suite Maman, J’ai Encore Raté l’Avion… Et Je Suis Perdu à New York (1992), où elle interprète Kate McCallister, la mère distraite et aimante de Kevin. Ces blockbusters, produits par 20th Century Fox, lui apportent une visibilité mondiale et un statut d’icône des fêtes de fin d’année.
O’Hara collabore ensuite avec Christopher Guest sur une série de mockumentaires : Waiting for Guffman (1996), Bêtes de Scène (2000), A Mighty Wind (2003) et For Your Consideration (2006). Ces films, où elle improvise souvent, mettent en lumière son talent pour les personnages excentriques et lui valent une nomination aux Oscars pour A Mighty Wind dans la catégorie Meilleure Chanson Oiginale.
Son rôle le plus récent et acclamé reste celui de Moira Rose dans Bienvenue à Schitt’s Creek (2015-2020), série créée par Eugene Levy et son fils Dan. Incarnant une actrice déchue aux accents théâtraux et aux perruques extravagantes, elle remporte un Emmy Award en 2020 dans la catégorie Meilleure Actrice dans une Série Comique, ainsi que plusieurs autres prix. Ce personnage, avec ses répliques cultes et son style inimitable, a relancé sa carrière auprès d’un public plus jeune et diversifié.
Liens avec l’univers Disney et contributions vocales
Catherine O’Hara a travaillé dans de nombreux films et prêté sa voix à plusieurs productions Disney :
- Texie Garcia dans Dick Tracy pour Touchstone Pictures (1990) ;
- Kate McCallister dans Maman, J’Ai Raté l’Avion ! pour 20th Century Studios (1990) ;
- Gloria Henner dans Le Mariage de Betsy pour Touchstone Pictures (1990) ;
- Kate McCallister dans Maman, J’Ai Encore Raté l’Avion… Et Je Suis Perdu dans New York pour 20th Century Studios (1992) ;
- Sally et Stram dans L’Étrange Noël de Monsieur Jack pour Touchstone Pictures (1993) ;
- April Simon dans Le Cadeau du Ciel pour Touchstone Pictures (1994) ;
- Calamity Jane dans Les Légendes de l’Ouest pour Walt Disney Pictures (1995) ;
- Ludmilla dans Bartok le Magnifique de 20th Century Animation (1999) ;
- Tina dans Chicken Little de Disney (2005) ;
- Kata dans Frère des Ours 2 de DisneyToon Studios (2006) ;
- Mme Susan Frankenstein, la fille étrange et la prof’ de gym dans Frankenweenie de Disney (2012) ;
- Marnie âgée dans Souvenirs de Marnie de The Walt Disney Company Japan (2014) ;
- Morgana dans le 14e épisode de la saison 3 de Princesse Sofia (2015) ;
- Dr. Debra Radcliffe dans le 8e épisode de la saison 7 de Modern Family d’ABC (2015) ;
- La narratrice dans le film Canada : Far and Wide de l’attraction Circle-Vision 360° d’EPCOT (2020) ;
- Gwendolyn Swish dans un épisode de Central Park de 20th Television Animation (2022),
- Aquanetta Delamare, la mère de Flack, dans Élémentaire de Pixar Animation Studios (2023) ;
- Sally dans le jeu vidéo Disney Speedstorm (2023).
Une vie personnelle discrète et des hommages immédiats
Ces dernières années, on avait pu l’apercevoir dans la saison 2 de The Last of Us sur HBO Max ou la série The Studio sur Apple TV. Mariée depuis 1992 au directeur artistique Bo Welch, rencontré sur le tournage de Beetlejuice, Catherine O’Hara est la mère de deux fils, Matthew et Luke Welch. Elle a toujours maintenu une vie privée loin des projecteurs, préférant se concentrer sur sa famille et son artisanat. Son agent, Brillstein Entertainment Partners, et son agence ont confirmé son décès, sans préciser la nature exacte de la maladie.
O’Hara laisse derrière elle un legs de rires et d’émotions, immortalisé dans des œuvres qui traverseront les générations.
