Le dimanche 3 juillet 2022, Disneyphile était convié à une conférence de presse virtuelle de Thor : Love and Thunder avec son réalisateur Taika Waititi. Ce dernier a abordé durant vingt-cinq minutes ses inspirations injectées dans le film, l’évolution des personnages de la franchise et l’arrivée de nouveaux mais aussi le ton qui a été apporté à ce quatrième opus.
Taika Waititi aborde avec nous son travail sur Thor : Love and Thunder
L’animatrice de la conférence de presse a souligné d’abord le caractère assez exceptionnel du personnage de Thor dans le MCU, lui qui porte désormais quatre long-métrages en solo. Le réalisateur Taika Waititi a précisé que pour lui, il s’agit de sa deuxième réalisation d’un film sur Thor et qu’il pourrait très bien arriver jusqu’à une trilogie. Il a également insisté sur le fait que Thor : Love and Thunder est dans la lignée de Thor : Ragnarok au niveau du ton, même s’il a apprécié le travail effectué sur les deux premiers volets. Mais l’idée pour le cinéaste était aussi d’apporter sa propre patte artistique, en empruntant notamment le style graphique ou le ton de certains comic-books des années 1950, 1960 ou 1970. Il a cité notamment le travail de l’illustrateur Jack Kirby, qui a compté beaucoup dans la vision de Thor. Au départ, Taika Waititi pensait qu’il n’y aurait pas de suite pour Thor : Ragnarok. C’est alors que les idées ont émergé : l’antagoniste Gorr et le retour de Jane Foster en Mighty Thor. Finalement, le réalisateur se dit heureux d’avoir gardé ces deux éléments de départ ainsi que le ton qu’il avait en tête.
Le réalisateur est ensuite revenu sur certaines influences cinématographiques qui jalonnent le récit. Il a abordé notamment une séquence de 20 minutes dans le film, produite en noir et blanc, une sorte d’hommage à l’œuvre de François Truffaut – dont Jules et Jim – qui se présente comme une parenthèse au milieu du film. Il a ensuite expliqué que ce film n’est finalement que le reflet des comics et romans graphiques, dont beaucoup sont en noir et blanc, mais ce n’est pas forcément l’apanage du genre super-héroïque que ce soit sur papier glacé ou sur grand écran. Citant à juste titre le cas de Sin City, Taika Waititi s’est dit heureux de proposer aux fans un film ultra-coloré avec cette séquence surprenante en noir et blanc, qui pourrait aussi s’apparenter à un hommage à l’expressionnisme allemand sombre grâce à l’ajout de Gorr. Concernant le genre de la comédie romantique (et notamment celui apparu dans les années 1950), il se ressent par exemple dans la relation entre Thor et son marteau Mjöllnir. Le metteur en scène a expliqué que le personnage nordique existe depuis plusieurs milliers d’années dans l’univers Marvel. De ce fait, il a vécu énormément de choses par rapport au commun des mortels et qu’il est donc assez difficile à rendre attachant auprès du public. L’idée était donc de repousser et tester les limites du personnage pour le rendre plus affectueux auprès des fans. Comme il nous l’a expliqué si bien, la meilleure façon de provoquer ce twist a été d’introduire une sorte de crise de la quarantaine, de montrer un super-héros perdu et sans objectif de vie. Il était aussi important de remuer son plus grand muscle, à savoir son cœur, pour surprendre encore davantage le public. C’est ainsi que l’idée de l’amour et de la réaction de ce dernier face à ça a été introduit dans l’histoire.
Taika Waititi est ensuite revenu sur les conditions de préparation de l’acteur Chris Hemsworth pour aborder cette nouvelle facette du rôle. La vedette australienne a passé six mois à se préparer au tournage pour sublimer sa musculature (aucun artifice numérique n’a été ajouté pour représenter son corps athlétique à l’écran) et renforcer la psychologie du personnage. Taika s’est amusé de la taille de l’acteur en ajoutant que l’un des bras de de ce dernier est aussi volumineux que la tête du premier et a rappelé combien il fut important pour Chris Hemsworth d’apporter au public quelque-chose d’encore inédit concernant son personnage. Il a précisé que tous les talents de l’acteur ont été exploités ici, notamment dans une scène précise.
Le réalisateur a parlé ensuite d’un nouveau nom de la franchise Thor, Christian Bale, qui interprète dans le film Gorr, le Destructeur des Dieux. Pour lui, le travail de Christan Bale a été perçu comme une vraie collaboration et leurs sensibilités se sont souvent alignées. Pour préparer le rôle, ils ont regardé certaines vidéos de Chris Cunningham, des clips musicaux comme « Come to daddy » pour Apex twin. L’idée était de créer un personnage assez effrayant et visuellement marquant, quitte à faire peur aux enfants. Taika Waititi estime que le personnage est sensiblement plus glaçant que Thanos, dans le sens où il s’agit d’un vrai monstre et en cela, la prestation de Christian Bale est assez incroyable. Par ailleurs, l’acteur a assez de talent pour apporter suffisamment d’humanité à son personnage, décrit comme sympathique car « on n’est pas obligé d’être d’accord avec ce qu’il fait mais on peut comprendre pourquoi il le fait et c’est ce qui m’a vraiment plu dans le fait que Christian fasse ça, c’est qu’il peut porter ce poids et faire un méchant sympathique, c’est très rare de pouvoir le faire. »
Taika Waititi est revenu ensuite sur les inspirations des blagues du film. Il a expliqué qu’elles peuvent apparaitre à tout moment. Tout d’abord, les idées peuvent survenir le jour du tournage d’une scène et dans ce cas-là, il s’agit d’une collaboration avec les acteurs. Elles peuvent aussi être créées suite à des erreurs d’acteurs et dans ce cas, l’improvisation joue son rôle. Mais elles peuvent être aussi écrites à l’avance en pré-production. Le réalisateur essaie de tout filmer. C’est en période de post-production que le réalisateur détermine la pertinence de telle ou telle blague. Le cinéaste a enchainé sur un développement concernant le ton léger de son film, déclarant que le cinéma d’hier et d’aujourd’hui est souvent sombre et déprimant. Il a pointé du doigt l’idée selon laquelle la comédie est souvent vue comme un sous-genre du septième art, rétorquant tout de suite après qu’il est beaucoup plus difficile de mettre en scène une comédie plutôt qu’un drame. Pour lui, un drame fonctionne quand personne ne rit dans la salle. Mais il est beaucoup plus compliqué de travailler sur une comédie, de tester les blagues ou le ton du film. Mais Taika Waititi apporte de la subtilité dans son travail en précisant que ses comédies ont beaucoup de cœur, et contiennent beaucoup de problèmes et de dilemnes humains. Le cas de Jane Foster qui traverse un gros problème humain en veut pour preuve. Plus généralement, les thèmes de la perte et de la mort peuvent être facilement expérimentés dans les films de Taika Waititi. C’est d’autant plus intéressant quand cela touche un dieu.
Le réalisateur a dévoilé les contours de sa participation au film comme acteur puisqu’il reprend son rôlde de Korg grâce à la performance de capture de mouvement. Il admet que ce type de prestation est assez normal pour lui puisqu’il apparaît dans tous ses films quasiment. Il voit le travail d’acteur comme une sorte de zone de confort, qui l’apaise tout en l’aidant comme réalisateur puisqu’il peut moduler certaines choses en ayant les acteurs en face de lui. Il peut ainsi diriger des acteurs plus directement et partager un moment spécial avec eux.
L’animatrice a ensuite parlé du travail de l’artiste Jason Aaron, qui a travaillé sur les séries de comics Thor : God of Thunder, où Gorr le Boucher des Dieux est apparu pour la première fois, et The Mighty Thor, où Jane Foster brandit le marteau du dieu nordique. Taika a expliqué que l’auteur de comics a participé à la pré-production du film, et notamment sa phase d’écriture. Les grands thèmes et idées ont été abordés avec lui. Puis, il est revenu au moment de la post-production du film pour aider à équilibrer le ton et s’assurer que « Korg, Thor et Jane Foster étaient tous servis correctement et de manière égale dans le film et que les arcs des personnages étaient aboutis. » Taika voit ce scénariste comme un esprit omniscient sur l’univers de Thor.
Jane Foster de retour dans le MCU
Le retour de Natalie Portman dans l’univers cinématographique Marvel a ensuité été abordé par le cinéaste. Il a tout d’abord expliqué qu’il a été assez facile d’envisager son retour car elle n’est pas à considérer juste comme la petite amie de Thor. Au-delà d’être l’un de ses intérêts amoureux, elle est aussi et surtout une nouvelle super-héroïne très puissante grâce au maniement du marteau et fortement symbolique pour les jeunes filles qui découvrent le film. Taika Waititi pense qu’il est important de normaliser des super-héros féminins aussi puissants que des hommes dans ce type de film. En se mettant à la place de l’actrice, il a expliqué qu’il serait heureux justement de ne pas être réduit au personnage qui voit le super-héros s’envoler en combattant tout le monde mais au contraire de participer à la castagne et de faire ce type de film tout simplement pour s’amuser.
La journaliste a rappellé que les enfants ont toujours pris une place prépondérante dans l’œuvre de Taika Waititi et que Thor : Love and Thunder ne fait pas exception à la règle. Taika Waititi a tout d’abord clarifié les choses en expliquant qu’ils ne sont pas dans le film pour servir les intérêts de la phase IV du MCU. Il a déclaré également qu’il ne savait pas comment allai se profiler la suite de cette phase mais qu’il adore la série Miss Marvel. Expliquant que Kevin Feige et ses équipes ont une vision sur le long terme, lui s’est simplement contenté de faire ce qu’il souhaitait pour ce film. « Pour ce qui est d’avoir des enfants, c’était une partie très importante pour moi parce que j’ai l’impression que les films en général sont trop sérieux, notamment les films de super-héros. Quand j’étais enfant, j’ai grandi dans les années 1980 et je regardais des films pour enfants et adultes, mais surtout des films familiaux pour les enfants. Ça m’a époustouflé qu’on puisse avoir des films comme ça, et je pense que de nos jours, même avec Star Wars, Marvel et DC, j’ai l’impression que les enfants n’ont pas de part du gâteau. Les enfants me demandent souvent si je peux regarder ça, je me dis que c’est dingue qu’un enfant doive demander si il peut visionner un film Marvel, c’est comme si c’était normal, nous voulons que certaines de ces choses soient assez graves, la violence est un peu intense. Mais pour moi, c’était très spécial de pouvoir faire quelque chose qui impliquait des enfants. Comme nous avons eu des enfants, tous nos enfants sont dans le film, tous nos enfants sont là, tous les monstres et les créatures du film ont été conçus par nos enfants. Ils ont réalisé des dessins qui ont ensuité été transmis aux magiciens des effets visuels qui les ont transformés en créatures tridimensionnelles. C’est donc quelque chose de spécial pour moi de pouvoir faire ça et aussi de faire quelque chose que mes enfants peuvent regarder et venir voir eux-mêmes et dont ils peuvent être fiers aussi. »
L’animatrice de la conférence a voulu détailler un point abordé par Taika précédemment. Elle lui a demandé si c’était compliqué d’écrire, de réaliser et de créer un film qui doit s’inscrire dans la continuité des autres tout en étant différent. Le réalisateur a alors expliqué qu’il s’impliquait d’abord dans son histoire, sans trop se préoccuper du reste du MCU car cela le perturberait plus qu’autre chose. L’obsession doit résider dans son film, quitte à devenir égoïste mais cela lui permet de s’isoler et de s’impliquer totalement. Il a malgré tout précisé que Marvel Studios a déjà prévu des projets pour dix annéese et qu’il est difficile pour lui de tout suivre alors il essaye de faire du mieux qu’il peut avec ce « petit truc » et rester protecteur avec le personnage de Thor, se sentant comme son co-propriétaire avec Chris Hemsworth.
Un autre personnage de Thor : Love and Thunder fut présenté par le cinéaste, celui du dieu Zeus joué par Russell Crowe, un acteur qu’il considère comme l’un de ses bons amis. Pour lui, l’idée d’intégrer un tel personnage était à la fois ridicule et assez fou pour que cela ait du sens dans l’histoire. Il fait d’ailleurs partie de ces personnages qui crèvent l’écran dès leur apparition selon le réalisateur, comparant Zeus à un autre personnage que le comédien a joué en 2000, Maximus dans le péplum Gladiator. Pour lui, Russell Crowe fait partie de ces acteurs de poids qui ont su résister à l’épreuve du temps et qui font partie du « pedigree des grands » tout comme Christian Bale. Ce fut donc un moment très spécial pour le réalisateur de diriger cet acteur.
La journaliste s’est ensuite amusée du fait qu’il y a beaucoup d’artistes oscarisés et s’est demandée si ils n’ont pas discuté de leur endroit de prédilection pour exposer leur(s) statuette(s) chez eux. Une autre question d’un journaliste s’est penchée sur la musique de Thor : Love and Thunder et notamment Guns and Roses, qui a une grande influence, ce à quoi Taika Waititi a répondu : « Nous voulions que ce film ressemble à un vrai film. Je me devais de faire référence au rock des années 1980 et à l’art fantastique des années 1970 et 1980, et honnêtement, tout ce avec quoi j’ai grandi, quand j’étais enfant, ce que je trouvais cool, c’était He-man, Beastmaster et Conan, et tous les films fantastiques de ce genre. J’ai toujours été fan aussi des jaquettes qui accompagnaient les albums de rock, comme ceux d’Iron Maiden, et j’apprécie beaucoup Metallica. Quand j’étais enfant, j’aimais vraiment le rock et le métal. Je pense que c’était un plus pour faire ce film. »
Le premier film Marvel réalisé avec le Volume
Puis, une question concernant la technologie du Volume lui fut posée. Thor : Love and Thunder est en effet e premier long-métrage de Marvel à avoir été tourné avec cette innovation cinématographique. Le réalisateur a d’abord expliqué en quoi consistait le Volume. Il s’agit de créer, sur un plateau de tournage, une pièce circulaire faite d’écrans de télévision, tous reliés entre eux, qui peuvent être à la hauteur que l’on veut, et à créer un plafond avec des écrans de télévision, sur lequel on projette tout l’environnement, ce qui signifie que la scène est éclairée par les images diffusée sur ces écrans. Taika connait bien cette technologie pour l’avoir déjà testé par le passé quand il a réalisé un épisode de la série Star Wars : The Mandalorian. Dans le cas de cette série, le personnage principal porte un casque dans lequel tout se reflète. Il faut donc disposer des écrans partout pour que tout l’environnement se reflète dedans. Pour les acteurs, au lieu d’avoir un écran bleu ou vert et un partenaire qui n’est rien d’autre qu’un bâton avec une balle de tennis dessus, ils peuvent désormais mieux s’immerger dans une scène en jouant avec l’écran qu’ils peuvent regarder et dans lequel on intègrera plus tard une créature par exemple. De cette façon, on peut voir ce qu’on est censé regarder. « C’est comme la méthode de rétroprojection des années 20 et 30, c’est juste une version plus avancée qui permet de contrôler l’environnement. Vous pouvez filmer toute la journée pendant des mois, si vous voulez, dans le même environnement, vous contrôlez l’emplacement du soleil et vous obtenez plus de variations avec votre caméra, et c’était la première fois que cela arrivait ; c’est un outil vraiment génial. »
À la question de savoir si la réalisation d’un troisième film sur Thor est envisageable pour lui, Taika Waititi révèle qu’il n’a pour le moment pas pensé à d’autres idées (de comics par exemple) à exploiter. Son idée était de terminer d’abord Thor : Love and Thunder et de s’attaquer à d’autres films (sous-entendu qui ne sont pas des films Marvel – coucou Star Wars). Mais il a tenu à nous rappeller qu’il se relançait dans une aventure de Thor, ce serait avec Chris Hemsworth et qu’il réfléchira à ce que cela pourrait être durant les deux prochaines années à venir. Il considère qu’un tel projet doit toujours être vu comme un défi et quelque-chose d’inattendu et que l’ampleur du quatrième volet qui sort en salles fait qu’une éventuelle suite doit être elle aussi unique et quelque-chose que personne ne pourrait prévoir. Lui est venue alors l’idée d’un petit film indépendant, à budget limité, qui pourrait contrebalancer avec les quatre précédents volets.
Taika Waititi a ensuite révélé que l’idée du quatrième opus de cette saga lui est venue le soir de la sortie du troisième volet en 2018. C’est en dînant avec Kevin Feige, Chris Hemsworth et d’autres que l’idée du concept d’un Thor perdu et méditant sous un arbre, dont l’histoire s’étalant sur cinq ans serait narrée par Korg à un public dans une grotte, leur est venue. Le réalisateur est revenu ensuite sur le tournage du film effectué en Australie, un endroit incroyable pour tourner selon lui malgré les aléas de la pandémie mondiale. Heureusement pour les équipes du film, la Nouvelle-Zélande et l’Australie ont été moins touchées ce qui a apporté un peu plus de normalité à leur rythme de croisière. Il a expliqué qu’il n’y avait pratiquement pas de cas, que la production n’a pas été arrêtée une seule fois et qu’aucun retard n’a été à déplorer sur ces 90 à 100 jours de travail.
Le Roi Valkyrie, joué par Tessa Thompson, fut l’objet d’une dernière question. Présentée définitivement comme un personnage « queer » de l’univers cinématographique Marvel, Valkyrie est sans doute la voie à suivre pour les créatifs de cette saga. « J’espère que c’est la voie de l’avenir parce que c’est la meilleure façon de faire face à ce genre de choses. J’en ai marre de voir des films où il doit y avoir un long monologue sur ce que c’est que d’être différent, c’est très moralisateur. Le mieux est de le montrer comme accepté et normalisé, et je pense que la façon dont c’est traité dans ce film, c’est une toute petite partie du film, mais je pense que c’est assez significatif dans un blockbuster pour que les gens se sentent vus ou acceptés, que personne ne sourcille sur ces passages et qu’on arrive à des moments où on se dit ‘je sais que tu es gay mais on peut juste passer au sujet principal ici, on doit sauver ces enfants, tu sais, ce genre de choses, ça me rend vraiment heureux mais ce n’est pas le cas, personne ne s’en soucie.’ Je pense qu’avec un peu de chance, on arrivera à un stade où on ne souciera plus de ça, je suis très heureux d’en parler, mais ce n’est pas un sujet de discussion dans aucun sens. »
Le réalisateur a ensuite adressé très exactement deux phrases en français au public de l’Hexagone, qu’il avait appris il y a trente ans au lycée : « Qu’est ce que c’est ? … un cadeau ». Il a ensuite tenu à remercier tous les fans français de l’avoir soutenu dans tout son travail mais surtout dans celui qui concerne Marvel et en particulier ce dernier film. « Je sais que vous allez adorer celui-ci, nous l’avons poussé plus loin, ce film est plus grand, plus audacieux, plus grandiloquent, c’est Thor sous stéroïdes, mais pas Chris sous stéroïdes évidemment. Vous allez adorer ce film et merci encore pour votre soutien. »
Suite directe de Thor : Ragnarok (2017) et 29e chapitre du Marvel Cinematic Universe, le film Thor : Love and Thunder est réalisé par Taika Waititi, qui a co-écrit le scénario avec Jennifer Kaytin Robinson, et met en vedette Chris Hemsworth dans le rôle de Thor, aux côtés de Tessa Thompson, Natalie Portman, Christian Bale, Chris Pratt, Jaimie Alexander, Pom Klementieff, Dave Bautista, Karen Gillan, Sean Gunn, Jeff Goldblum, Vin Diesel et Bradley Cooper. Dans le film, Thor recrute Valkyrie (Tessa Thompson), Korg (Taika Waititi) et Jane Foster (Natalie Portman) – qui est maintenant la puissante Thor – pour empêcher Gorr, le Massacreur des Dieux (Christian Bale), d’éliminer tous les dieux. Le film sort le 8 juillet 2022 outre-Atlantique et cinq jours plus tard en France. (Re)découvrez sa bande-annonce ici.
