Par un hasard du calendrier, ce 25 janvier 2026 coïncidait précisément avec la date de sortie originale du film, il y a soixante-cinq ans. Disney saisit l’occasion pour honorer Les 101 Dalmatiens, ce classique de l’animation sorti en 1961, en diffusant sur sa chaîne YouTube officielle une vidéo qui juxtapose storyboards originaux et animation finale d’une scène emblématique. Ce geste ravive la mémoire d’un récit intemporel où une meute de chiots et leurs maîtres sont enlevés par la cruelle Cruella d’Enfer, dans l’intention d’en faire un manteau de fourrure. Pongo et Perdita, les parents dalmatiens, se lancent alors dans une quête héroïque pour les sauver.
De l’esquisse brute à l’animation vivante
La vidéo mise en lumière met l’accent sur la séquence dite de « road rage » de Cruella, où elle et ses sbires poursuivent frénétiquement les Dalmatiens en fuite. Présentée en format côte à côte, elle permet de comparer les dessins préparatoires – ces storyboards qui esquissent le mouvement et l’émotion – avec la version finale animée. Cette approche didactique révèle le processus créatif des Walt Disney Animation Studios dans les années 1960, transformant des traits simples en une poursuite haletante pleine de dynamisme.
Sorti le 25 janvier 1961, Les 101 Dalmatiens reste un pilier de l’héritage Disney, adapté du roman de Dodie Smith. Ce long-métrage a marqué par son innovation technique, notamment l’utilisation du xerox pour reproduire les dessins, accélérant la production face aux contraintes budgétaires post-La Belle au Bois Dormant. Soixante-cinq ans plus tard, il continue d’incarner un conte familial universel, mêlant humour, suspense et critique subtile de la vanité humaine à travers Cruella. L’anniversaire de 2026 met en exergue cette durabilité, avec Disney qui multiplie les initiatives pour le célébrer. Au-delà de la vidéo, des projections spéciales sont organisées : sur la côte Ouest, au El Capitan Theatre d’Hollywood, et sur la côte Est, à l’AMC Disney Springs de Walt Disney World. Cette dernière, orchestrée par D23 – le club officiel des fans Disney, inclut une session de questions-réponses avec Floyd Norman, une légende de l’animation Disney.
Des festivités tangibles pour les fans
Pour prolonger l’hommage, Disney Store a lancé une nouvelle gamme de produits dérivés commémoratifs, allant des peluches aux accessoires thématiques, disponibles en ligne et en boutiques. Ces articles visent à capturer l’essence british du film, avec ses décors londoniens et ses personnages espiègles. Parallèlement, le film reste accessible sur Disney+. Autre opération notable : le lancement d’un court-métrage animé en lien avec l’adaptation du film en roman dans la collection A Twisted Tale. Enfin, Walt Disney Imagineering Paris a révélé quelques détails sur les statues de Pongo et de deux de ses enfants, qui ont été créées pour l’extension du parc Walt Disney Studios.
