Depuis plus de quatre décennies, les mélodies chaleureuses du folklore mexicain résonnent à EPCOT, grâce au groupe Mariachi Cobre. Esteban Carrillo, co-fondateur et directeur de cette formation emblématique, vient d’être distingué par le Walt Disney Legacy Award, une reconnaissance nominée par les pairs qui honore les Cast Members incarnant les valeurs de Walt Disney : rêver, créer, inspirer. Cette distinction, remise récemment, célèbre un parcours dédié à la musique mariachi et à la diffusion de la culture mexicaine-américaine au sein de Walt Disney World.
Des racines musicales ancrées dans Disney
La connexion d’Esteban Carrillo avec Disney remonte à 1968, lorsqu’il se produisait adolescent au sein d’un groupe mariachi à Disneyland. Une photo d’époque le montre descendant, sourire aux lèvres et costume impeccable, l’escalier d’un avion immatriculé N924MM – l’appareil personnel de Walt Disney, un moment qu’il décrit comme « un rêve ». Cette expérience précoce a marqué le début d’une longue collaboration. Depuis l’ouverture d’EPCOT le 1er octobre 1982, Mariachi Cobre anime le pavillon mexicain, offrant aux millions de visiteurs des performances authentiques qui mêlent trompettes, violons et guitares.
Une image vintage capture le groupe en pleine prestation, sous un arche ornée, devant un public captivé. Ces spectacles, souvent improvisés pour créer des instants magiques, ont fait d’Esteban une figure incontournable, connue pour son sourire contagieux et sa joie communicative.
Un mentorat et une influence culturelle
Au fil des ans, Esteban a mentoré de nombreux musiciens, comme Rene Aguirre Garcia, membre actuel de Mariachi Cobre. « Enfant, il était l’un de mes idoles. Je n’imaginais pas jouer un jour à ses côtés, mais ces dernières années ont été un rêve éveillé », confie Rene. Il souligne comment Esteban dépasse les attentes pour les visiteurs d’EPCOT, incarnant l’idéal de Cast Member voulu par Walt Disney.
En 2022, Esteban a inspiré l’un des cinq timbres « Mariachi Forever » émis par le service postal américain, célébrant l’importance mondiale de cette musique. Une photo récente le montre tenant fièrement un cadre commémoratif avec un dessin de Walt Disney, lors d’une cérémonie. « C’est un grand honneur. Je suis fier qu’ils mettent le mariachi en avant pour un public plus large, promouvant notre musique et notre culture », déclare-t-il.
Une carrière de plus de cinquante ans
Avec plus de 50 ans de carrière, Esteban crédite le succès de Mariachi Cobre à l’ensemble du groupe. Des images contemporaines le dépeignent aux côtés de Rene, trompettes en main, devant un poster vintage de « Mariachi Cobre », ou en performance dans le pavillon mexicain d’EPCOT. Ces clichés illustrent son engagement : des costumes verts ornés de broderies rouges, des nœuds papillon écarlates, et une énergie qui transforme chaque concert en expérience immersive.
Cette récompense reconnaît non seulement sa contribution musicale, mais aussi son rôle dans la préservation et le partage de la culture mexicaine-américaine. Pour les fans de Disney, Mariachi Cobre reste un pilier d’EPCOT, où Esteban continue d’inspirer, de créer des souvenirs et de rêver en notes de musique.
