Corus Entertainment a annoncé la fermeture de cinq de ses chaînes pour enfants au Canada, effective au 1er septembre 2025. Disney XD, La Chaîne Disney, Disney Jr., ABC Spark et Nickelodeon cesseront leurs activités, marquant un tournant majeur dans le paysage télévisuel canadien. Cette décision, motivée par des pressions financières et une baisse des revenus publicitaires, laisse Disney Channel comme seule chaîne Disney encore active au Canada, tandis que Disney+ devient la plateforme privilégiée pour les contenus jeunesse. À l’échelle mondiale, seuls les États-Unis et la Pologne conserveront Disney XD, illustrant la transition accélérée vers le streaming.
Une décision dictée par les réalités économiques
Corus Entertainment, qui opère ces chaînes sous licence de The Walt Disney Company, a justifié cette fermeture par une « revue complète » de son portefeuille, visant à répondre aux « besoins évolutifs des audiences et des partenaires de distribution ». Selon un communiqué, les chaînes concernées, incluant des programmes populaires comme Bob l’Éponge (Nickelodeon), Bluey (Disney Jr.) et Avengers : Rassemblement (Disney XD), ne sont plus viables face à la migration des jeunes spectateurs vers des plateformes comme YouTube et Disney+. Cette annonce s’inscrit dans un contexte de baisse de 20 % des revenus publicitaires anticipée pour le trimestre en cours, exacerbée par l’incertitude économique et géopolitique.
Lancée en 2009 pour Nickelodeon et en 2015 pour les chaînes Disney, cette offre linéaire a généré respectivement 2,2 millions et 7,5 millions de dollars en 2024 pour Nickelodeon et ABC Spark, mais ces chiffres ne suffisent plus à contrer les coûts d’exploitation. Corus continuera d’opérer Disney Channel, YTV, Cartoon Network, Boomerang, Treehouse et TELETOON+, ainsi que son service de streaming StackTV.
Une tendance mondiale : le déclin du linéaire
Cette fermeture s’aligne sur une stratégie globale de Disney, qui privilégie Disney+ au détriment des chaînes linéaires, particulièrement en Europe, en Asie et en Amérique du Sud. Depuis 2019, Disney a fermé de nombreuses chaînes à l’international pour recentrer ses efforts sur le streaming. En Europe, Disney XD a cessé d’émettre au Royaume-Uni, en Italie et en Scandinavie dès 2020, tandis que Disney Junior a disparu des Pays-Bas, d’Italie et du Royaume-Uni entre 2019 et 2020. En France, Disney Junior a fermé le 1er janvier 2025, bien qu’elle reste active en Suisse et en Belgique. En Espagne, Disney Channel a fermé en mars 2025, et en Scandinavie, Disney Junior a suivi en avril 2024.
En Asie, Disney a mis fin à ses chaînes en Australie, en Nouvelle-Zélande, à Singapour, en Malaisie, à Hong Kong et en Corée du Sud entre 2019 et 2021. En Amérique du Sud, le Brésil a vu la fermeture de Disney Channel et Disney Junior en mars 2025. Ces décisions reflètent la popularité croissante de Disney+, lancé en novembre 2019, qui offre un accès instantané à un vaste catalogue, incluant les programmes des chaînes fermées, souvent disponibles en français au Canada via une option linguistique.
Impact sur les spectateurs canadiens
La fin de La Chaîne Disney, qui diffusait des programmes en français de Disney Channel, Disney XD et Disney Junior, marque une perte significative pour les francophones canadiens. Cependant, Disney+ propose une interface en français et la majorité des contenus des chaînes supprimées, assurant une continuité pour les séries. Disney Channel, maintenue par Corus, continuera de diffuser des blocs comme « Mickey Mornings » (Disney Jr.) et occasionnellement des programmes Disney XD, bien que son avenir reste incertain face à la baisse d’audience linéaire.
Cette vague de fermetures illustre un virage irréversible vers le streaming, où la commodité et la flexibilité priment. Les enfants ne regardent plus la télévision comme avant, une réalité accentuée par la disponibilité de contenus sur Disney+ et d’autres plateformes comme YouTube. Les chaînes linéaires restantes, comme Disney Channel au Canada ou Disney XD aux États-Unis et en Pologne, pourraient bientôt suivre le même chemin, Disney ayant déjà fermé 100 chaînes à l’international en 2021.
Pour les Canadiens, Disney+ reste une alternative robuste, avec un accès à des séries et films récents, bien que la perte de chaînes linéaires puisse affecter les foyers sans connexion Internet stable.
