National Geographic Documentary Films dévoile régulièrement des documentaires évènements réalisés par de grands cinéastes engagés. Après Ocean par Sir David Attenborough, voici Ghost Elephants qui suit le parcours d’un naturaliste spécialisé sur les éléphants fantômes.
Ghost Elephants, à la recherche des mystérieux éléphants fantômes
Au cœur de Ghost Elephants se trouve la quête des éléphants fantômes de Lisima, nichés dans les hauts plateaux brumeux de l’Angola, au sein de la dernière grande forêt subtropicale d’Afrique. Ces animaux, potentiellement les descendants vivants du plus grand mammifère terrestre jamais enregistré, deviennent le fil conducteur d’une expédition menée par le biologiste conservationniste Steve Boyes, leader du projet Okavango Wilderness de National Geographic. Accompagné de l’explorateur Kerllen Costa et de trois maîtres pisteurs KhoiSan – Qui (/ui), Qui-Dawid et Kobus, réfugiés d’un passé marqué par la guerre et parmi les peuples les plus marginalisés d’Afrique australe, Boyes navigue un territoire de mythes vivants.
Guidée par la transe, la mémoire et la danse sacrée de l’éléphant, l’équipe traverse des forêts gardées par des esprits, des lacs ancestraux et les veilleurs Luchaze, derniers gardiens d’un monde en voie de disparition. Au-delà de la recherche des éléphants perdus, le film interroge un chemin vers l’identité, l’espoir et l’appartenance, reconnectant avec la « Source de Vie » – les eaux qui nourrissent le bassin de l’Okavango à travers l’Angola, la Namibie et le Botswana.
Dans Ghost Elephants, Steve Boyes fait équipe avec l’explorateur Kerllen Costa et les pisteurs KhoiSan Xui, Xui Dawid et Kobus. Ghost Elephants est narré, réalisé, écrit produit par Werner Herzog avec Ariel León Isacovitch qui produit le film en partenariat avec National Geographic Documentary Films en charge de la production et la distribution.
Ghost Elephants a effectué sa première mondiale à la Mostra de Venise l’an passé, suivi d’une première américaine au Festival de Telluride, des plateformes prestigieuses qui soulignent son attrait artistique.
Abramorama distribuera le documentaire dans une sélection de cinémas nord-américains à partir du 27 février 2026. Le film sortira également dans certains territoires internationaux, notamment au Benelux (via POM Benelux), en France (Blue Note Films), au Mexique (Daimon Cine) et en Lituanie (Virtuoliai).
La veille se tiendra une projection simultanée exceptionnelle dans les cinémas suivie d’une séance de questions-réponses en direct avec Werner Herzog et Steve Boyes. Puis, le film sera diffusé sur National Geographic le 7 mars avant d’être disponible dès le lendemain sur HULU et Disney+.
Afin d’accompagner comme il se doit la sortie de Ghost Elephants, un livre illustré intitulé Okavango and the Source of Life de Steve Boyes, paraîtra le 3 mars. L’ouvrage comprend plus de 100 photographies, cartes et réflexions personnelles, avec une préface du Prince Harry, duc de Sussex.
