En général, lorsque nous écrivons sur Disney’s Animal Kingdom, c’est pour vous annoncer la naissance d’animaux tous plus mignons les uns que les autres, donnant bien souvent un souffle d’espoir à leur espèce. Aujourd’hui, malheureusement, cet article parlera de Gino, un gorille de Disney’s Animal Kingdom, qui vient de mourir à l’âge de 44 ans.
Gino, gorille iconique de Disney’s Animal Kingdom depuis presque 30 ans
Peu d’animaux présents lors de l’ouverture de Disney’s Animal Kingdom en 1998 sont encore au parc aujourd’hui, et Gino en faisait partie. Agé de 17 ans à l’époque, le gorille s’était tout de suite fait remarquer des soigneurs grâce à sa forte personnalité, son caractère joueur et sa manière d’interagir avec eux et le public, et ce malgré son statut de « dos argenté » (terme désignant un gorille mâle adulte, bien souvent le mâle dominant d’un groupe de gorilles). Sa longévité, 44 ans au lieu de 30 pour les gorilles en milieu naturel, lui a permis de marquer le parc de sa patte et de se faire une place dans le cœur de tous les visiteurs avec lesquels il jouait beaucoup à travers les vitres de son enclos, mais aussi bien sûr des soigneurs du parc.
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Père de 14 gorilles, dont 5 présents à Disney’s Animal Kingdom, Gino a fortement contribué à la conservation de son espèce. En effet, les gorilles des plaines de l’Ouest, groupe africain du genre des gorilles dont Gino faisait partie, sont en danger critique d’extinction. L’héritage de Gino contribue donc grandement à conserver son espèce en captivité et en sécurité, loin des dangers qui les guettent dans la nature comme la réduction de leur habitat et le braconnage. Les Cast Members le définissent d’ailleurs comme un excellent père – si bien que le Dr Mark dit vouloir prendre exemple sur lui pour éduquer ses propres enfants !
Il ne fait aucun doute que les souvenirs de Gino resteront longtemps ancrés dans l’ADN du parc Disney’s Animal Kingdom, en tant que grande représentation de l’esprit du parc animalier : conservation des espèces, repopulation et sensibilisation du public.
