Le 25 janvier dernier, l’administrateur du site Dans l’Ombre des Studios a annoncé la disparition du chanteur et comédien Jean Cussac à l’âge vénérable de 103 ans. Si ce nom ne vous dit peut-être rien, vous avez très probablement entendu sa voix dans de nombreux films d’animation Disney tels que Blanche Neige et les Sept Nains, Pinocchio, Les 101 Dalmatiens, Le Livre de la Jungle et beaucoup d’autres en tant que voix chantée de nombreux personnages. Cet artiste français a également contribué à plusieurs films animés en tant que directeur musical de doublage.
Portrait hommage de Jean Cussac
Jean-Marie Michel Cussac est né le 31 mai 1922 dans le 20e arrondissement de Paris d’un père comptable et d’une mère au foyer. Il fit d’abord des études pour devenir chimiste avant d’être enrôlé pour la Seconde Guerre mondiale. À cette période, il se découvre un talent pour le chant en participant à plusieurs chorales. À la fin de la guerre, Jean Cussac décide d’étudier le chant lyrique en intégrant le Conservatoire de Paris.
Jean Cussac commence sa carrière artistique en 1955 en tant que choriste à la Comédie-Française. Il se tourne ensuite vers le jazz et intègre en 1962, le groupe les Swingle Singers, aux côtés d’Anne Germain, Jeanette Beaucomont, Christiane Legrand, Jean-Claude Briodin, Claude Germain et José Germain. Ils enregistrent ensemble de nombreux albums et reçoivent plusieurs distinctions, dont le Grammy Award du meilleur nouvel artiste en 1964.
La voix de Jean Cussac lui permet de chanter pour le cinéma. Il interprète vocalement le joaillier dans Les Parapluies de Cherbourg de Jacques Demy ou encore le générique de la comédie Moi Y’En a Vouloir des Sous de Jean Yanne. En 1962, Jean Cussac devient la voix emblématique de plusieurs films d’animation Disney comme Blanche Neige les Sept Nains (Le Prince et voix chantée de Grincheux, 2e doublage), Les 101 Dalmatiens (voix chantée de Roger) et Le Livre de la Jungle (l’un des vautours et la voix chantée de Bagheera). Il a également figuré dans les chœurs de Merlin l’Enchanteur, Mary Poppins, Oliver et Compagnie et Bernard et Bianca au Pays des Kangourous.
Sorte de touche-à-tout, Jean Cussac devint également directeur musical pour Dumbo (2e doublage), La Belle et le Clochard (2e doublage), Rox et Rouky, Basil, Détective Privé ainsi que le Popeye de Robert Altman avec Robin Williams mais aussi des films hors Disney tels que la comédie musicale Annie, Brisby et le Secret de NIMH, Fievel et le Nouveau Monde et Les Aventures de Zak et Crysta.
Dans les années 1990, Jean Cussac est nommé maître de chapelle pour l’église Saint-Louis-des-Invalides de Paris tout en continuant à enregistrer des chants lyriques religieux.
Retiré du métier depuis de nombreuses années, Jean Cussac a fini ses jours dans une maison de retraite nommée La Savane à Gujan-Mestras en Gironde. Nous adressons nos condoléances à sa famille et ses proches.
