Dame Maggie Smith, célèbre actrice britannique, est décédée à l’âge de 89 ans.
Dame Maggie Smith s’en est allée
Le décès de Maggie Smith a été confirmé par ses fils Toby Stephens et Chris Larkin. Dans un communiqué partagé avec les médias britanniques, ces derniers ont déclaré :
« Elle est décédée paisiblement à l’hôpital tôt ce matin, vendredi 27 septembre. C’était une personne très réservée, elle était avec ses amis et sa famille à la fin de sa vie. Elle laisse derrière elle deux fils et cinq petits-enfants aimants qui sont dévastés par la perte de leur mère et grand-mère extraordinaires.
« Nous aimerions profiter de cette occasion pour remercier le merveilleux personnel de l’hôpital Chelsea et Westminster pour les soins prodigués et la gentillesse sans faille dont il a fait preuve durant ses derniers jours. Nous vous remercions pour tous vos messages de soutien et de gentillesse et vous demandons de respecter notre vie privée en cette période difficile. »
Maggie Smith restera à jamais l’une des plus grandes vedettes du cinéma et de la scène britanniques de sa génération et aura marqué les mémoires pour ses performances dans des films et des séries de télévision emblématiques, notamment les sagas Harry Potter et Downton Abbey. Elle a joué le rôle de la redoutable professeur McGonagall dans la série de films sur le jeune sorcier, à la tête de la maison Gryffondor et directrice adjointe d’Albus Dumbledore.
Dans Downton Abbey, elle incarnait la féroce Violet Crawley, comtesse douairière de Grantham, qui prononçait souvent certaines des meilleures répliques du somptueux drame d’époque de Julian Fellowes sur les aristocrates anglais.
Hugh Bonneville, l’acteur qui a joué à ses côtés dans la série, a déclaré à la BBC qu’elle était une « véritable légende » du monde du cinéma. « Tous ceux qui ont partagé une scène avec Maggie peuvent témoigner de son œil aiguisé, de son esprit vif et de son formidable talent », a-t-il déclaré.
Maggie Smith a remporté deux Oscars au cours d’une carrière qui s’est étendue sur plusieurs décennies. Les Belles Années de Miss Brodie lui a valu son premier Oscar en 1970 (catégorie Meilleure Actrice), et elle a réitéré l’exploit neuf ans plus tard dans California Hôtel. Elle a également remporté quatre Emmy Awards, dont trois pour Downton Abbey, et huit BAFTA Awards.
Née en 1934, elle a commencé à fouler les planches du théâtre Playhouse d’Oxford à l’adolescence. Parmi ses œuvres impressionnantes figurent également Sister Act (un film Touchstone Pictures), Gosford Park et The Lady in the Van.
Ses crédits chez Disney :
- Les Belles Années de Miss Brodie (1969, 20th Century Fox),
- Quartet (1981, 20th Century Fox),
- Sister Act (1992, Touchstone Pictures),
- Sister Act, Acte 2 (1993, Touchstone Pictures),
- Washington Square (1997, Hollywood Pictures),
- Jane (2007, Miramax Films),
- Gnoméo et Juliette (2011, Touchstone Pictures),
- Indian Palace (2011, Fox Searchlight Pictures),
- Indian Palace : Suite Royale (2015, Fox Searchlight Pictures),
L’actrice a été honorée par la reine Elizabeth II en 1990, en étant nommée Dame Commandeur de l’Ordre de l’Empire britannique. Elle a été mariée à Robert Stephens entre 1967 et 1974. Elle a ensuite épousé Beverley Cross en 1975 et est restée sa femme jusqu’à sa mort en 1998. Ses fils Stephens et Larkin l’ont tous deux suivie dans la profession d’acteur.
