Next Goal Wins fait partie des nombreux films réalisés par Taika Waititi pour Disney via Searchlight Pictures. Développé depuis 2019, ce film est tourné depuis un long moment mais aucune image n’est parue à ce jour et surtout, aucune date de sortie n’a été communiquée. Entre temps, la production du film a subi un changement de casting majeur puisque Armie Hammer a été remplacé par un autre comédien, Will Arnett.
Will Arnett face à Michael Fassbender
Le 30 décembre dernier, Deadline a révélé que Will Arnett (LEGO Batman, Arrested Developpment) a pris la place d’Armie Hammer dans le rôle d’un cadre à la Fédération de football des Samoa américaine.
Initialement, Taika Waititi devait tourner des reshoots de Next Goal Wins avec Armie Hammer qui devait avoir un plus grand rôle pour son personnage sauf que le comédien était indisponible à ce moment-là. Entre temps, en plus de la pandémie, Armie Hammer a ensuite été « blacklisté » d’Hollywood suite aux révélations d’agressions et sévices sexuels. Sa dernière apparition sera en février dans le film Mort sur le Nil de Kenneth Brannagh.
Adapté d’un documentaire britannique de 2014 du même nom de Mike Brett et Steve Jamison, Next Goal Wins raconte l’histoire vraie de l’équipe nationale de football des Samoa sous l’égide américaine et de son entraîneur, Thomas Rongen (interprété par Michael Fassbender), qui tentent de transformer des perdants éternels en futurs qualifiés pour la Coupe du Monde de la FIFA. En 2001, cette équipe a subi une défaite sans précédent dans l’histoire du football international, 31 à 0.
En plus de Michael Fassbender et Will Arnett, Elizabeth Moss, Oscar Kightley, David Fane, Beulah Koale, Lehi Falepapalangi, Semu Filipo, Uli Latukefu, Rachel House, Kaimana, Chris Alosio, Rhys Darby et Angus Sampson complètent la distribution.
Taika Waititi a réalisé et co-écrit le scénario de Next Goal Wins avec Iain Morris. Jonathan Cavendish, Mike Brett et Steve Jamison se chargeront de produire le long-métrage. Garrett Basch et Andy Serkis, pour Imaginarium Productions qui détient les droits sur l’adaptation, seront également producteurs associés.