La semaine dernière, nous apprenions que Yann Demange avait quitté la réalisation du film Blade. Il s’agissait alors d’un énième rebondissement du feuilleton sans fin de la production du film qui n’a jamais débuté et qui est encore loin de l’être. The Hollywood Reporter a publié un article sur les coulisses de ce qui est devenu avec le temps, un vrai serpent de mer pour Marvel Studios.
Un feuilleton sans fin
En 2019, lors de la Comic-Con de San Diego, Kevin Feige termine le panel de Marvel Studios en annonçant l mise en chantier d’un film Blade et officialise par la même occasion l’acteur oscarisé Mahershala Ali dans le rôle titre. Entre 2019 et 2021, le projet prend un peu de retard en raison de la pandémie mais le scénario est en cours d’écriture avec Stacy Osei-Kuffour et Blade est introduit vocalement dans les ultimes secondes du film Les Éternels. Durant l’été 2021, Marvel Studios annonce que Bassam Tariq réalisera Blade. Le tournage du film était censé démarrer en novembre 2022 mais deux mois avant le début des prises de vues, Bassam Tariq a décidé de quitter subitement le projet.
The Hollywood Reporter révèle que Marvel Studios a finalement pensé que Bassam Tariq n’était pas la bonne personne pour Blade. Après son départ, les équipes de Kevin Feige ont proposé une liste de réalisateurs à l’acteur Mahershala Ali – qui est aussi producteur de Blade. L’acteur propose a également sa propre liste de metteurs en scène sauf qu’ils n’ont jamais dirigé un projet à l’échelle d’un gros studio comme Marvel Studios.
Les coulisses chaotiques de Blade
Les deux parties tombent d’accord et choisissent le franco-algérien Yann Demange en novembre 2022 et espèrent démarrer la production en mai 2023. Dans le même temps, Nic Pizzolatto est engagé comme nouveau scénariste. Celui-ci avait été recommandé par Mahershala Ali après leur collaboration lors de la saison 2 de True Detective.
Puis patatras, la double grève des scénaristes et des acteurs paralyse Hollywood pendant des mois. Une fois le conflit résolu, Marvel Studios engage en novembre 2023 le scénariste Michael Green mais libère les acteurs Aaron Pierre et Delroy Lindo qui quittent le projet en raison de conflits d’emploi du temps. Seule Mia Goth est toujours maintenue au casting (elle devrait jouer une vampire du nom de Lilith qui veut le sang de la fille de Blade) aux côtés de Mahershala Ali.
La malchance de Blade se poursuit avec le départ du réalisateur Yann Demange. Officiellement, ce départ se fait à l’amiable mais des rumeurs font état de tensions entre lui et Mahershala Ali. Blade est donc une nouvelle fois quête d’un nouveau réalisateur et Eric Pearson est le nouveau scénariste engagé (il a écrit les scénarii de Thunderbolts* et Fantastic 4).
Une source anonyme de Marvel Studios déplore que Blade ait été la victime collatérale de l’avalanche de projets du MCU :
« On n’y a pas prêté suffisamment d’attention. C’est vraiment une victime de l’ère du ‘trop’.’ »
Concernant le scénario, Marvel Studios aurait eu du mal à trancher où situer l’intrigue de Blade d’où le changement incessant de scénaristes. Il est dit que l’histoire devait au départ se dérouler dans le passé aux alentours de 1920 avant que les équipes créatives optent finalement pour le présent. C’est cette option qui est privilégiée actuellement.
Officiellement, Blade est toujours prévu pour le 2 novembre 2025 au cinéma mais plus les jours passent, plus cette date butoir devient intenable. Le tournage n’est toujours pas calé, le réalisateur n’est toujours pas désigné et Mahershala Ali est occupé cet été car il tourne le nouveau film de la franchise Jurassic Park avec notamment Scarlett Johansson. Interrogée par Deadline sur le tapis rouge de l’avant-première de son nouveau film Maxxine, Mia Goth a simplement déclaré que les choses avancent et que Marvel Studios veut faire le meilleur film possible.
Kevin Feige souhaiterait prendre son temps pour ce film afin de trouver la meilleur vision possible. Même cas de figure pour Mahershala Ali, qui ne souhaite pas quitter le projet (pour le moment) mais son avocate Shelby Wiser se pose des questions sur la teneur du projet.
« Le contrat a été signé en 2019, et ils ne l’ont toujours pas tourné. Ce qui est à peu près la chose la plus folle de mon expérience professionnelle. »
Comme on dit, la suite au prochain épisode…
