Un nouveau spécial musical dans l’univers de La Princesse et la Grenouille est officiellement en production active chez Walt Disney Animation Studios. Le projet, annoncé comme un spécial complet plutôt qu’une série, doit arriver prochainement sur Disney+ avec de nouvelles chansons et des membres du casting original du film de 2009.
Un retour confirmé dans le bayou
C’est Jared Bush, directeur créatif desWalt Disney Animation Studios, qui a livré ces précisions lors d’une interview exclusive accordée à Collider au SCAD Savannah Film Festival. Interrogé sur la réduction de la production de contenus originaux destinés à Disney+, il a indiqué qu’un spécial se déroulant dans le monde de La Princesse et la Grenouille était en cours de réalisation.
« Nous avançons vraiment sur ce projet en ce moment. C’est en production active. Cela arrivera bientôt au public. De nouvelles chansons. Le casting original. C’est assez spectaculaire », a-t-il déclaré.
Bush a précisé qu’il s’agirait d’une histoire complète, et non d’une collection de courts métrages. Le format devrait se rapprocher de celui d’un spécial de télévision. Il s’est montré plus réservé sur le calendrier exact et la durée, indiquant qu’aucune date de sortie n’avait encore été annoncée officiellement. Il a toutefois souligné que ce type de projet permettait au studio d’expérimenter tout en revisitant des univers que le public souhaite revoir.
De la série Tiana au spécial musical
Ce spécial s’inscrit dans un contexte précis. En décembre 2020, Disney avait annoncé Tiana, une série musicale destinée à Disney+ qui devait suivre le personnage après les événements du film. Anika Noni Rose devait y reprendre le rôle de Tiana, la première princesse noire de Disney, dans une aventure musicale située dans l’univers de la Nouvelle-Orléans des années 1920. Le projet avait connu plusieurs retards et des changements d’équipe créative.
En mars 2025, Walt Disney Animation Studios a finalement abandonné la série. Selon les informations publiées à l’époque, la décision s’inscrivait dans une orientation plus large du studio consistant à s’éloigner de la production de contenus animés longs formats destinés exclusivement au streaming. Malgré les efforts des équipes, le projet n’avait pas réussi à atteindre le niveau recherché au regard des coûts de production. Au moment de l’annulation, Disney développait déjà en parallèle un spécial inspiré du film, alors en phase de développement précoce. On imagine que ce spécial se basera en partie sur le projet avorté de série (coucou Vaiana 2). Joyce Sherri y était attachée en tant que réalisatrice et scénariste, avec Steve Anderson en co-réalisation.
Les déclarations récentes de Jared Bush confirment que ce projet a évolué vers un spécial musical à part entière, avec une histoire complète, de nouvelles chansons et le retour de membres du casting original. D’ailleurs, dès 2024, on évoquait déjà une mutation du projet en film. Depuis son abandon, Anika Noni Rose avait exprimé sa déception après l’annulation de la série en 2025, tout en invitant les fans à se tourner vers le spécial alors en préparation.
Ce que l’on sait du film d’origine
La Princesse et la Grenouille, sorti en 2009, raconte l’histoire de Tiana, une jeune femme travailleuse qui rêve d’ouvrir son propre restaurant à La Nouvelle-Orléans. Son destin croise celui du prince Naveen, transformé en grenouille par le docteur Facilier. Le film, réalisé par Ron Clements et John Musker, mêle animation traditionnelle et éléments en images de synthèse. Il met en scène des thèmes de travail, de rêve et de communauté, portés par une bande originale signée Randy Newman.
Le spécial en production s’inscrit donc dans cet univers, sans que les détails de l’intrigue, la liste précise des interprètes de retour ou la durée exacte n’aient encore été communiqués. Bush a simplement indiqué que le résultat devrait être « assez spectaculaire » et qu’il arriverait « bientôt » au public.
Un format qui s’adapte aux orientations du studio
Cette évolution illustre le positionnement actuel des Walt Disney Animation Studios. Après avoir développé plusieurs projets longs formats pour Disney+ au début des années 2020, le studio a recentré une partie de ses efforts sur des formats plus courts ou des spéciaux, tout en maintenant une sortie de long-métrage par an en salles. Le spécial La Princesse et la Grenouille s’inscrit dans cette logique : une histoire complète et musicale, destinée au streaming, qui permet de revisiter un univers apprécié.
