Les Studios d’Animation Walt Disney seront le dernier grand label de la compagnie aux grandes oreilles à ajouter sa pierre à l’édifice des productions originales de la plateforme Disney+. Leur petit frère Pixar s’y mettra dès l’automne 2021 tandis que les studios dits « live-action » sont sur des chantiers pharamineux depuis le lancement du service de vidéo à la demande. Si Michael Eisner avait préféré confier la tâche de production de séries d’animation dérivées de Grands Classiques Disney à une filiale créée dans les années 1980, Walt Disney Television Animation (on pensera aux séries La Petite Sirène, Aladdin ou encore Hercule), le succès de la nouvelle ère des Studios d’Animation Walt Disney depuis 2009 et la nouvelle direction créative prise par Jennifer Lee à la tête de ce studio auront changé la donne.
Disney renoue avec cette tradition des années 1990
Raiponce ou Les Nouveaux Héros ont en effet bénéficié de séries TV dérivées, sous la houlette de Walt Disney Television Animation. Mais le déclin programmé des chaînes de télévision Disney, l’avènement du streaming Disney et le poids que pèsent les Studios d’Animation Walt Disney dans la balance sont autant de raisons qui convergent vers ce nouveau projet de séries exclusives pour Disney+, confiées directement aux studios qui ont créé leur univers respectif (au lieu cette fois-ci de déléguer). Si l’on met de côté Zenimation qui est constitué d’assemblages de morceaux de films et non d’images inédites, Zootopia+, Tiana, Baymax! et Moana the Series (titres anglais) seront les quatre premières séries originales des Studios d’Animation Walt Disney pour Disney+. Elles ont toutes été officialisées lors de la Journée des Investisseurs le 10 décembre 2020.
Quatre séries annoncées par les studios Disney
Baymax!, toute première série animée des Walt Disney Animation Studios (à ne pas confondre avec la série Baymax et les Nouveaux Héros en 2D, diffusée sur Disney XD), se déroule dans la ville fantastique de San Fransokyo et est centrée sur le robot spécialisé en soins de santé Baymax. Créée par Don Hall, lauréat d’un Oscar et réalisateur des (Les) Nouveaux Héros, Baymax! sera proposée sur Disney+ début 2022.
Dans Zootopia+, nous retournerons dans la métropole peuplée de mammifères en tout genre. Cette série courte est développée par Trent Correy et Josie Trinidad. Zootopia+ nous permet d’en apprendre plus sur certains des personnages apparus dans le long-métrage Zootopie, comme Fru Fru, la musaraigne arctique récemment mariée, es talentueux danseurs tigres de Gazelle ou le paresseux plein de surprises, Flash. Rendez-vous au printemps 2022 sur Disney+.
Quatorze ans après La Princesse et la Grenouille, la princesse Tiana sera de retour sur Disney+ en 2023 dans une toute nouvelle série musicale avec des épisodes de longue durée, mettant en vedette l’extraordinaire entrepreneuse devenue princesse du royaume de Maldonia. Ces toutes nouvelles aventures exploreront les univers de Maldonia et de la ville natale de Tiana, la Nouvelle-Orléans. Tiana est la première princesse à bénéficier de sa propre série créée par les Studios d’Animation Walt Disney.
Moana, The Series arrivera sur Disney+ en 2023. Il s’agit là aussi d’une nouvelle série musicale avec des épisodes de longue durée, centrée sur les voyages menés par l’héroïne Vaiana qui s’aventure bien au-delà du récif. Le studio travaille une fois encore avec des conteurs des îles du Pacifique pour garder une certaine forme de continuité avec le film Vaiana, La Légende du Bout du Monde et pérpétuer d’autres traditions qui ont été transmises oralement dans des cultures océaniques de génération en génération.
On remarquera que tous ces univers bénéficient ou s’apprêtent à bénéficier d’attractions dans les Destinations Disney.