Le mois de juillet 2022 aura vu partir de nombreuses personnalités qui ont été des icônes de notre enfance. Samedi 30 juillet, nous avons appris le décès de la comédienne Pat Carroll à l’âge de 95 ans. Sa fille Kerry Karsian a rapporté la nouvelle au The Hollywood Reporter indiquant qu’elle est décédée à son domicile de Cape Cod (Massachusetts) des suites d’une pneumonie. La voix de Pat Carroll restera jamais associée à Ursula, l’une des méchantes les plus iconiques de l’univers Disney mais bien avant l’illustre film d’animation La Petite Sirène, Pat Carroll était une légende de la télévision américaine.
Pat Carroll, une grande comédienne à la voix reconnaissable
Patricia Ann Carroll naît le 5 mai 1927 à Shreveport, en Louisiane. Très jeune, elle part avec sa famille pour Los Angeles. Âgée de cinq ans, la petite Patricia démarre sa carrière de comédienne en jouant dans des productions locales. Elle sort diplômée de l’Immaculate Heart High School, puis se fait enrôler par l’armée américaine avant de partir à l’Université catholique d’Amérique.
Pat Carroll débute professionnellement sa carrière à vingt ans dans le film Hometown Girl (1948) puis apparait de plus en plus dans des séries telles que Caesar’s Hour (1956) où elle rencontre Sid Caesar, Howard Morris et Carl Reiner avec qui elle forme une troupe.
« J’ai tellement appris sur la comédie en regardant ces trois-là. Ils ont travaillé ensemble pendant si longtemps qu’ils avaient ce sens inné du timing de l’autre. Il leur était impossible de tâtonner. Nous avons tournions deux épisodes en direct tous les samedis soirs parce que l’un était pour la côte ouest et l’autre pour la côte est. Il arrivait par moment que si l’un avait une nouvelle idée, on s’asseyait dans la loge de Sid avec les auteurs et écrivaient une nouvelle séquence. Oui, c’était incroyable. »
Avec The Caesar’s Hour, Pat Carroll remporta en 1957 son premier Emmy Awards. C’est le début d’une longue carrière sur le petit écran puisque la comédienne apparaitra dans des petites ou grandes séries et émissions telles que The Mary Tyler Moore Show, The Danny Thomas Show, The Red Skelton Show, Laverne & Shirley, She’s the Sheriff, La Croisière s’amuse, Urgences. Elle a également joué l’une des méchantes demi-sœurs dans la production télévisée Rodgers and Hammerstein’s Cinderella avec Lesley Ann Warren en 1965. Et elle a remporté un Grammy en 1980 pour l’enregistrement de son émission solo « Gertrude Stein, Gertrude Stein, Gertrude Stein ».
Pendant plus de cinquante ans, Pat Carroll est restée une des figures de l’âge d’or de la télévision américaine.
En parallèle de la télévision, Pat Carroll fut aussi une star de Broadway où elle joua entre autres dans Catch a Star (nommée aux Tony Awards), Anything Goes, Romeo et Juliette (la nourrice), Cendrillon (Marraine, la bonne fée) et Gerrrtrude Stein, Gerrtrude Stein, Gerrtrude Stein (Gerrtrude Stein), un spectacle seule en scène qui lui valut de remporter un Drama Desk Award et un Grammy Award pour sa version audio.
Ursula, le rôle d’une vie
Avec sa voix rauque et reconnaissable, Pat Carroll effectua une troisième carrière dans le doublage où elle est tout aussi active. On a pu l’entendre dans Yogi l’Ours (voix additionnelles), Foofur (voix d’Hazel), Garfield (voix de la grand-mère) , Superman (voix de la reine Hippolyta), Scooby-Doo (voix de Paula P. Casso), Mon Voisin Totoro (voix de la grand-mère), Tic et Tac, Les Rangers du Risque (voix de Koo-Koo), Dingo et Max (voix parlée de Treeny) et Raiponce, La Série (voix de Old Lady Crowley).
Mais son doublage le plus marquant est sans aucun doute celui d’Ursula, la méchante de La Petite Sirène. Si la comédienne adorait tous ses rôles, Ursula est particulier puisque c’était le rêve de Pat d’interpréter un personnage Disney. De tous les comédiennes approchées pour le rôle de la sorcière des mers (Joan Collins ou Bea Arthur ont été parmi les premières actrices approchées par les cinéastes Ron Clements et John Musker – Elaine Stritch a même été choisie à l’origine avant que Pat Carroll ne passe l’audition), Pat est celle qui a le mieux comprise la vision d »Howard Ashman, c’est d’ailleurs le parolier qui l’a dirigée durant les sessions d’enregistrements.
« Il m’a donné la performance et je suis assez honnête pour le dire. J’ai eu toute l’attitude d’Ursula à travers lui… ses épaules se contracteraient d’une certaine manière, et ses yeux allaent d’une certaine manière… J’en ai plus sur ce personnage grâce à Howard chantant cette chanson (« Poor Unfortunate Souls ») que de toute autre chose. »
Pat Carroll dira très souvent qu’Ursula est un de ses rôles favoris. En 2009, alors invitée au Festival d’High Fall pour une rétrospective de sa carrière, Pat Carroll avait loué sa reconnaissance envers les équipes créatives de La Petite Sirène en particulier les animateurs.
« Pour moi, les animateurs sont les vrais artistes de ce film. C’est eux les créatifs, nous ne sommes que les comédiens de doublage. »
Dans une interview avec Disney Parks en 2014, Pat Carroll a déclaré que c’était une « ambition de toute une vie » d’être dans un film Disney. Elle pensait de cette méchante au rire indubitable qu’elle était « physiquement plus grande que nature mais elle est plus grande que nature dans sa tête, dans sa voix, dans son rire et dans sa méchanceté ». « C’est une méchante chose », avait-t-elle poursuivi. « Je pense que les gens sont fascinés par les personnages méchants… Je suis même intrigué par elle quand je la regarde. » Dans une autre interview pour le podcast Saturday Morning Rewind en 2012, l’actrice a parlé d’un personnage dramatique et théâtral qu’elle incarnait si bien. « C’est une (explétive) absolue, et c’est pourquoi je l’ai adoré parce que je n’ai pas été choisie trop souvent comme (explétive), je pense que je suis un peu trop joyeuse », avait-t-elle plaisanté. Elle considérait Ursula comme une « ancienne actrice shakespearienne qui vendait maintenant des voitures d’occasion. […] Mais le personnage tel qu’il m’a été présenté sur les storyboards avec ces brillants dessins d’elle était incroyablement merveilleux », avait-t-elle ajouté. « J’ai eu tellement de chance de jouer ce personnage. »
Pat Carroll fut la voix officielle d’Ursula dans toutes ses apparitions aussi bien dans les films (La Petite Sirène, Le Club des Méchants), séries (La Petite Sirène, Hercule, Disney’s Tous en Boîte, Le Monde Merveilleux de Mickey), attractions (The Little Mermaid: Ariel’s Undersea Adventure au parc Disney California Adventure et Under the Sea ~ Journey of the Little Mermaid au Magic Kingdom), spectacles (Voyage of the Little Mermaid au parc Disney’s Hollywood Studios, World of Color Villainous! au parc Disney California Adventure, Fantasmic ! à Disneyland et Tokyo DisneySea, Hallowishes au Magic Kingdom, Disney Dreams ! au Parc Disneyland, The Nightmare’s Experiment à Hong Kong Disneyland…) et jeux vidéos (The Little Mermaid : Animated Storybook, la saga Kingdom Hearts, Disney Princess : My Fairytale Adventure) jusqu’en 2020.
Pat Carroll a également été la voix originale de Morgana, la sœur cadette d’Ursula dans La Petite Sirène 2 : Retour vers l’Océan. D’ailleurs, Morgana devait avoir également droit à une chanson, « Gonna Get My Wish » où dans celle-ci, Morgana déclame sa jalousie envers Ursula qui a toujours été supérieure à elle mais cette scène a été coupée. Elle est présente dans les bonus du film. Pat Carroll était également la voix de Granny dans le doublage en anglais de Mon Voisin Totoro de Hayao Miyazaki.
Hommage des personnalités Disney
Ce 1er août, Walt Disney Animation Studios a publié un communiqué hommage sur ses réseaux sociaux.
« Nous sommes tristes d’apprendre la disparition de la légendaire Pat Caroll qui préta sa voix à la méchante et intrigante Ursula dans La Petite Sirène. Elle a donné de l’attitude et la théâtralité à ce personnage. Nous chérirons toujours et nous souviendrons de son iconique interprétation d’Ursula et de la chanson ‘Poor Unfortunate Souls’. »
We are saddened by the passing of the great Pat Carroll, who voiced the villainous and scheming sea witch, Ursula, in The Little Mermaid, and gave attitude and theatricality to the character. We are “fortunate” for her contribution. pic.twitter.com/kyznVr9Vaz
— Disney Animation (@DisneyAnimation) August 2, 2022
Lin-Manuel Miranda, fan numéro 1 de La Petite Sirène (ainsi que compositeur des chansons et producteur du remake en prises de vue réelles) a publié sur une story Instagram un joli hommage.
« Merci Pat Carroll pour la voix d’Ursula, la voix de la grand-mère dans Mon Voisin Totoro et pour les autres personnages de votre incroyable carrière. Sachez que vous êtes aimée par plusieurs générations. »
Jodi Benson voix originale d’Ariel a fait part de sa tristesse de perdre son amie Pat avec qui elle était très proche. Elles ont souvent été ensemble réunies pour divers évènements liés à La Petite Sirène comme l’ouverture du ride The Little Mermaid – Ariel’s Undersea Adventure en 2011.
- https://www.facebook.com/JodiBensonOfficial/posts/pfbid0W7Gj4ST2X4mcgAQFfQCQ9nm8Hn6FHh6znQdQQh2hUEAbmXoPocdjMpNivfaD7TJUl
« Une vraie légende
J’ai vu Pat pour la première fois à la télévision dans la version cinématographique du « Cendrillon » de 1965 dans le rôle de Prunella.
Une brillante actrice, chanteuse et comédienne.
J’étais tellement impressionnée de travailler avec elle sur « La Petite Sirène ». Elle était gentille, généreuse, tellement drôle, aimante et encourageante. Je l’aimais tout simplement.
Je suis tellement honorée d’avoir travaillé avec elle au fil des ans et j’ai adoré partager avec elle tant d’expériences et d’événements spéciaux.
Je suis éternellement reconnaissant pour tous nos précieux souvenirs ensemble »
Pour honorer la mémoire de Pat Carroll, le compositeur Alan Menken a relayé sur les réseaux un article du LA Times qui explique pourquoi Ursula malgré son statut de méchante a fini par être une icône.
Pat Carroll avait deux filles, Kerry Karsian et Tara Karsian, et une petite-fille, Evan Karsian-McCormick.
