En 2023, nous vous annoncions la création d’un spectacle relatant l’histoire de Walt Disney, sobrement intitulé Walt, mis en scène par Julien Baptist et Emanuel Lenormand. Ce spectacle (non officiel) qui devait s’inscrire dans la lignée des célébrations du 100eme anniversaire de la Walt Disney Company et relater l’histoire de Walt Disney au travers de celle de la firme aux grandes oreilles ne s’est finalement pas fait. Cependant, un nouveau projet a vu le jour : Appelez-Moi Walt, toujours écrit et mis en scène par Julien Baptist, et qui se focalise davantage sur la vie personnelle de Walt Disney.
Une pièce de théâtre centrée sur la vie personnelle et intime de Walt Disney
Quand on pense « Walt Disney », on pense généralement à l’entreprise ou au grand homme d’affaire qu’il était, passant sa vie à faire des choix périlleux, à jouer à quitte ou double et à remporter la mise à chaque fois. Mais, comme le dit Emmanuelle Boidron, « derrière chaque grand homme se cache une grande femme ». En effet, Walt n’était pas seul : sa femme, ses filles, son frère, ses plus proches amis… Tant de visages et de noms qui n’ont pas traversé les années comme celui de Walt, mais qui ont pourtant tout autant contribué que lui à la création et au développement de la firme aux grandes oreilles. En effet, que serait Walt sans Lilian, sa femme qui a été là dès le début de la firme aux grands oreilles, et qui a nommé le mythique Mickey Mouse ? Que serait Walt sans Diane et Sharon, ses filles pour qui il a inventé le concept de parc à thème, afin qu’elles puissent s’amuser tout autant que lui dans les sorties en famille ? Que serait Walt sans Roy, son frère avec qui il a co-fondé la Walt Disney Company, et qui gardait les pieds sur terre et la tête dans les finances pendant que Walt rêvait toujours plus grand ? Que serait Walt sans Ub, qui a donné vie sur le papier à Oswald puis à Mickey ?
Synopsis : Vous connaissez son nom ? Vous connaissez son œuvre ? Mais qui était Walt Disney ? Qui était le créateur de génie de cet univers où notre enfance serait à jamais protégée ? Entrez dans l’intimité de la famille Disney pour laquelle Walt était entre autre un fils, un frère, un mari, un père, confronté à ceux qu’il a inspiré et parfois également bousculés. Entre héritage et création, mémoire et illusion, c’est l’heure du bilan. Pour réaliser ses rêves, à quoi faut-il renoncer ? Embarquez vous dans ce spectacle inédit qui dévoile l’invisible de celui qu’on appelait Walt !
Le synopsis et le teaser ci-dessus sont ceux du spectacle Appelez-Moi Walt, qui propose de revisiter l’histoire de Walt Disney, mais d’une manière différente. Ici, on ne parlera pas de l’homme d’affaire ou du visionnaire, mais du frère, du mari, du père et de l’ami. Walt Disney n’a pas construit son empire seul, et ses proches ont eu un énorme impact sur ses décisions et leurs conséquences (et vice-versa). Aussi, Appelez-Moi Walt promet de se focaliser sur l’homme plus que sur ses succès.
Pourquoi Appelez-Moi Walt est une création française, et pas américaine
Walt Disney en France, ce n’est pas seulement une destination de loisirs. En effet, l’attachement de Walt à ce pays est bien plus ancien que ça. On peut même aller puiser dans ses ancêtres, puisque le nom « Disney » vient du nom français « D’Isigny« , aujourd’hui à l’origine de la ville d’Isigny-sur-Mer. D’ailleurs, le blason familial créé par Walt Disney lui-même, et qu’on peut retrouver sur les château des Royaumes Magiques de Californie et de Paris, est inspiré des blasons normands, et le beurre servi à Disneyland Paris vient d’Isigny-sur-Mer !
Sans remonter aussi loin dans les racines de l’arbre généalogique Disney, Walt a toujours été grandement influencé par la France. Cela a commencé dans sa jeunesse, lorsqu’à 17 ans, il part en France en 1918 en tant qu’ambulancier de la Croix Rouge, pour aider les populations souffrant de la guerre. Cette année passée en France le marque, si bien que lorsqu’il se marie en 1935, son voyage de noces avec Lilian se passe dans notre pays, où il lui fait découvrir ses endroits préférés. Et c’est d’ailleurs en entrant dans un cinéma des Champs-Élysées, où plusieurs dessins animés sont diffusés à la suite, que Walt découvre que son rêve de faire de Blanche Neige et les Sept Nains le tout premier long-métrage d’animation est tout à fait possible…
L’inspiration française de Walt Disney ne s’arrête pas là. Certaines Silly Symphonies sont inspirés des fables de Jean de la Fontaine (tout comme le sera, bien plus tard, le film d’animation Pixar 1001 Pattes (a bug’s life)). Mickeyville est inspiré des villes françaises et européennes. De nombreux classiques sont basés sur des contes français, et certains films ont pris même place en France, comme Bon Voyage ! ou Les Aristochats, dernier long métrage d’animation dont la production fut approuvée par Walt Disney. Sans parler de l’implantation de Disneyland Paris en France, gagnante face à l’Espagne qui offrait pourtant une météo plus clémente pour un parc d’attraction…
Aussi, le fait que l’histoire de Walt Disney soit contée et jouée par des français prend son sens, puisque la France se retrouve elle-même dans les histoires de Walt.
Julien Baptist : un metteur en scène aguerri et habitué de Disney
Appelez-moi Walt sera une pièce de théâtre d’environ 1h30, écrite et mise en scène par Julien Baptist. Si certains connaissent peut être ce nom grâce à sa participation au télécrochet La Nouvelle Star en 2006, c’est surtout dans le milieu de l’adaptation et de la mise en scène qu’il a fait des lettres d’or : L’Éveil du Printemps en 2011; Les Triplettes de Belleville : Go Ouest en 2014 ; De Dieux et de Monstres en 2016 ou encore Kinky Boots en 2018 (dans lequel on peut le retrouver sur les planches aux côtés de Charlotte Hervieux).
Pour les fans invétérés de Disney, ce nom ne vous est peut être pas inconnu non plus : il a été directeur artistique des évènements et produits commerciaux de Disneyland Paris, et a notamment plusieurs fois organisé et pensé les soirées Halloween du parc, aux côtés d’Emanuel Lenormand. D’ailleurs, le duo formé par Julien Baptist et Emanuel Lenormand, ainsi que leur lien à Disney ne date pas d’hier : ils ont déjà coécrit en 2014 la pièce Walt et Lily, qui est ensuite devenu le projet avorté Walt en 2023. Cette fois-ci, le metteur en scène de Disneyland Paris ne semble pas être de la partie, et si la pièce Walt devait se concentrer sur la vie de Walt et son entreprise, Appelez-Moi Walt sera centralisé sur ses sentiments, ses relations et son histoire personnelle.
Une équipe créative et un casting aux petits oignons pour Appelez-Moi Walt
Si Julien Baptist ne retrouve pas Emanuel Lenormand sur ce projet, il ne travaillera pour autant pas seul. En effet, il a mis en scène Appelez-Moi Walt en collaboration avec Christopher Lopez, metteur en scène de Kinky Boots et directeur artistique des fameux Trophées de la Comédie Musicale. Le casting, lui, est signé Patrick Mazet et la pièce est produite par Tristant Châron.
De plus, on vous l’a dit : Julien Baptist est un habitué des planches. C’est donc lui qui incarnera le rôle de Walt Disney, avec à ses côtés :
- Emmanuelle Boidron (Navarro ; Camping Paradis) dans le rôle de Lilian Disney, la femme de Walt Disney.
- Sébastien Chartier (Et Alors ? ; Mr et Mme Dieu) dans le rôle d’Ub Iwerks, le dessinateur fétiche de Walt Disney.
- Bruno Hausler (Full Metal Molière) et Aubert Fenoy (La Môme ; Le Voyage de la Veuve) dans le rôle partagé de Roy Disney, le frère de Walt Disney.
- Léana Montana (Ca C’est Moi ; From) dans le rôle de Diane Disney, la fille de Walt Disney.
- Richard Darbois (voix française d’Harrison Ford, Danny Glover, Richard Gere et Jeff Goldblum) prêtera sa voix pour un rôle pour l’instant inconnu.
Un casting haut en couleurs que les habitués du théâtre apprécieront !
Vous pourrez allez voir Appelez-Moi Walt au théâtre La Nuit, dans le 9eme arrondissement de Paris, à partir du 15 octobre 2025. Retrouvez toutes les informations sur le spectacle sur la page Instagram du spectacle et sur la billetterie officielle !
En attendant, vous pouvez découvrir des extraits musicaux du spectacle sur différentes plateformes de streaming. Trois titres, écrits par Julien Baptist, sont diffusés : « Main Title », « Main Title (Cello Romance) » et « Main Title (Epic Teaser Cut) [Bonus] ».
