Nous ne sommes qu’à quelques jours du lancement de la nouvelle série jeunesse Ariel de Disney Jr. et nous en avons appris davantage sur ce nouveau programme qui sera lancé non seulement sur Disney Jr. mais aussi sur Disney Channel.
Ariel, le nouveau hit de Disney Jr. ?
Se déroulant dans le royaume féérique et d’inspiration caribéenne d’Atlantica, la série suit la jeune princesse sirène Ariel (doublée en version originale par Mykal-Michelle Harris) qui se lance dans des aventures sous-marines avec sa famille et ses amis, dont le roi Triton (Taye Diggs), Ursula (Amber Riley), Polochon (Gracen Newton) et ses amis Fernie (Cruz Flateau) et Lucia (Elizabeth Phoenix Caro).
Ne pensez pas qu’il s’agit simplement d’une adaptation du film classique des studios d’animation Walt Disney à la sauce préscolaire. La série prend ce qui est connu du grand public et en fait quelque-chose d’un peu différent pour les plus jeunes qui la regardent. Un bon exemple est le changement apporté à Ursula. Autrefois considérée (à juste titre) comme l’une des méchantes les plus ignobles du panthéon Disney, ce personnage a été transformé en une tante amusante, un mentor et quelqu’un qui aide à guider Ariel et ses amis selon les besoins avec des leçons spéciales et des conseils de famille.
Amber Riley, surtout connue pour son rôle dans Glee, prête sa voix au personnage et se l’approprie entièrement. Quant à Ariel, Mykal-Michelle Harris donne ici vie à une nouvelle itération de la célèbre princesse de Disney. En 2023, l’actrice a remporté un Emmy Award de la Meilleure Jeune Interprète dans un Programme Préscolaire, pour Enfants ou pour Jeunes Adolescents pour son rôle principal de jeune cousine de Raven, Alice, dans la série à succès de Disney Channel Raven.
Quant à sa chance de redonner vie à quelqu’un d’aussi emblématique qu’Ariel, Mykal-Michelle Harris décrit le rôle comme « s’accompagnant d’une pression » avec les nombreuses itérations du personnage, ressentant le besoin de reproduire ces autres voix. Cependant, elle sent que sa voix est désormais plus attachée à celle de la princesse que les enfants s’apprêtent à découvrir de manière différente.
Chaque épisode de la série Ariel de Disney Jr. met en lumière les thèmes de l’expression de soi, de la curiosité et de l’ingéniosité et célèbre les éléments multiculturels des Caraïbes à travers la nourriture, la mode, la langue et le folklore. Le Dr. Patricia Saunders, professeure d’études anglaises et hémisphériques caribéennes et directrice des études supérieures à l’Université de Miami, est consultante culturelle pour la série.
Et, tout comme le film original, la musique joue un rôle essentiel dans la série. Des chansons originales inspirées des divers genres de la musique caribéenne sont présentes tout au long de la série, créée par une formidable équipe d’auteurs-compositeurs acclamés, composée d’Anthony M. Jones (Tone), Sofia Quinn, Olivia Waithe, Chantry Johnson, Michelle Zarlenga et Rosemarie Tan. Christopher Willis, lauréat d’un Emmy Award, est le compositeur principal de la série. Sean Skeete, doyen de la division Professional Performance du Berklee College of Music, est le consultant musical de la série, apportant ses connaissances sur les cultures du Caraïbes.
Walt Disney Records publiera une bande originale numérique de la série le vendredi 28 juin et sortira une gamme de poupées, ensembles de jeu, jeux de rôle, costumes, vêtements, livres et plus encore dans le courant de l’été.
Ariel de Disney Jr. est chapeautée par productrice exécutive et showrunneuse de la série, Lynne Southerland.
Aux États-Unis, cette série fera son arrivée le jeudi 27 juin sur Disney Jr. et sera diffusée sur Disney Channel plus tard dans la journée, avec un premier lot de huit épisodes disponibles sur Disney+ dès le lendemain, 28 juin. En France, vos bambins n’auront pas à attendre trop longtemps puisque la série est programmée pour le samedi 29 juin sur Disney Jr.
