Selon The Hollywood Reporter, certains studios d’Hollywood, dont ceux de Disney et de Warner Bros, ont émis des lettres indiquant que les scénaristes-producteurs (showrunneurs pour faire simple) de leurs studios doivent accomplir des tâches autres que l’écriture et peuvent être contraints d’agir contre les propres directives de leur guilde (de scénaristes).
Les showrunneurs de Disney pris en étau
Vous le savez, Hollywood connait actuellement une nouvelle grève des scénaristes et ces showrunneurs et showrunneuses, sortes de grands manitous à la tête de projets télévisés (ou cinématographiques) gèrent non seulement leur supervision artistique mais collaborent aussi avec les réalisateurs, élaborent les arches narratives et dirigent l’écriture, ces deux derniers points étant cruciaux dans le contexte actuel…
Disney et Warner Bros. Discovery ont envoyé une lettre aux showrunners employés par leurs studios, rappelant prétendument aux scénaristes-producteurs en grève qu’ils sont toujours censés fournir leurs services non liés à l’écriture en tant que telle (travail artistique, collaboration avec les réalisateurs, production etc.), en vertu de leurs engagements contractuels.
ABC Signature rappelle à l’ordre ses scénaristes-producteurs
Le service juridique de la division ABC Signature, propriété de Disney, a envoyé une lettre à ses showrunneurs, qui se lit comme suit : « Nous voulons spécifiquement vous réitérer en tant que showrunner ou autre scénariste-producteur que vous n’êtes pas dispensé d’exercer vos fonctions de showrunner et/ou producteur sur votre série à la suite de la grève de la WGA [la Guilde des Scénaristes d’Amérique]. Votre contrat de services personnels avec [le] Studio exige que vous exécutiez vos tâches de showrunner et/ou de production même si la WGA tente de vous infliger une amende pour avoir rendu ces services pendant la grève. Vos fonctions de showrunner et/ou de producteur ne sont pas excusées, suspendues ou résiliées tant que vous n’en êtes pas informé par écrit par le Studio. »
La lettre provient de Bob McPhail, l’avocat en chef adjoint d’ABC Signature. La lettre serait datée du 3 mai, qui était le deuxième jour de la grève de la Writers Guild of America (WGA) contre les membres de l’Alliance of Motion Picture and Television Producers, représentant les studios et les streamers. Ceux qui voyagent à travers Burbank ont peut-être remarqué les rassemblements de scénaristes devant les portes des principaux studios et streamers depuis le début de la grève, revendiquant notamment la mise en place de salaires planchers pour leurs droits d’auteur sur les projets passés, la transparence de l’audience de ces projets (permettant de varier les salaires en fonction du succès de tel ou tel projet) et les protections contre les mini-salles d’écriture et l’utilisation de l’intelligence artificielle.
Les règles de grève de la WGA interdisent explicitement aux membres du syndicat d’exercer leurs activités pendant l’arrêt de travail de 2023, déclarant que « les règles interdisent aux traits d’union (membres qui sont employés à double titre – les showrunneurs par exemple) d’effectuer des services d’écriture, y compris d’autres fonctions », mettant les showrunners et les scénaristes-producteurs dans une position difficile, pris entre les diktats de leurs employeurs et de leur propre syndicat.
Un showrunner de longue date de Disney, anonyme, a déclaré à propos de la lettre : « Beaucoup de choses sonnent… fausses ? Toutes les tâches sont spécifiquement définies par la guilde comme des choses que vous ne pouvez pas faire, mais légalement, je suis sûr qu’il y a beaucoup de discussions à ce sujet. Pour faire court, ce document ne trompe aucun scénariste. C’est juste bizarre parce que c’est écrit presque comme si nous essayions d’organiser une entreprise qui n’était pas déjà syndiquée. Comme, nous sommes tous déjà dans le syndicat, mec. » Ce showrunner n’a pas reçu le mémo de Disney, car ils n’ont actuellement aucun accord avec Disney pour le moment.
