The Walt Disney Company France a officiellement mis fin à son contrat de licence avec Unique Heritage Media pour l’édition des magazines en français tels que Le Journal de Mickey, Picsou Magazine et d’autres titres emblématiques. Dans un communiqué publié le 18 mars 2026, l’éditeur français a confirmé cette décision, tout en rassurant ses lecteurs et abonnés sur la continuité des publications jusqu’au 31 mars 2027.
Une transition prolongée jusqu’en 2027
Unique Heritage Media, qui avait acquis la licence en 2019 via le rachat de Disney Hachette Presse, continuera d’assurer l’édition de l’ensemble des titres sous licence Disney en langue française jusqu’à cette date. « Les équipes restent pleinement mobilisées pour assurer la continuité du service auprès des lecteurs, avec le même niveau d’exigence, de rigueur et de professionnalisme », précise le communiqué. Cette extension de six mois par rapport au terme initial de septembre 2026 a été obtenue après des négociations, mais l’éditeur n’a pas réussi à aller au-delà.
Emmanuel Mounier, fondateur et directeur général du groupe, avait qualifié cette non-reconduction de « coup de tonnerre » dans une interview au journal Le Figaro. Le communiqué ne fournit pas de motifs supplémentaires de la part de Disney France, qui s’est contentée de renvoyer aux déclarations d’Unique Heritage Media. Encore une belle preuve du manque de courage dans la communication de Disney France.
Impact sur les équipes et les abonnés
La perte de ces licences, qui représentent environ la moitié du chiffre d’affaires annuel de 52 millions d’euros du groupe, entraîne une réorganisation interne. Des discussions sont en cours avec les instances syndicales pour gérer les conséquences sur les effectifs, qui comptent une centaine de personnes. Le communiqué insiste sur le fait que cette évolution n’affecte pas les autres activités du groupe, notamment ses quinze titres éducatifs, scientifiques et de découverte comme Abricot, Papoum, Pirouette, National Geographic Kids, Les Mini Mondes, Epsiloon ou National Geographic Magazine, qui ne relèvent pas de l’accord de licence conclu en 2019.
Pour les 150 000 abonnés concernés, Unique Heritage Media s’engage à maintenir la qualité des publications jusqu’au bout et à les informer dès que possible de l’identité du nouvel éditeur choisi par Disney. L’éditeur présente en tout quinze références produisant près de 150 numéros par an.
Liste des publications actuelles sous licence Disney concernées par l’arrêt au 31 mars 2027
- Picsou Magazine et Hors Séries associés,
- Super Picsou Géant et Hors Séries associés,
- Les Trésors de Picsou,
- Le Destin de Picsou,
- Les Incontournables de Disney,
- Les Castors Junior (HS SPG),
- Double Duck (HS SPG),
- Fantomiald,
- Fantomius,
- Mickey Junior et Hors Séries associés,
- Le Journal de Mickey et Hors Séries associés,
- MPG Mickey Parade Géant,
- Disney Princesses et Hors Séries associés,
- La Reine des Neiges et Hors Séries associés,
- Cars et Hors Séries associés,
- Vaiana et Hors Séries associés,
- Toy Story,
- Stitch,
- Zootopie.
Des performances solides malgré un marché en déclin
Malgré la surprise de cette décision, les magazines Disney ont affiché une croissance de 2 % de leur chiffre d’affaires en 2025, surperformant un secteur de la presse papier globalement en décroissance. Selon les données de l’Alliance pour les chiffres de la presse et des médias, Le Journal de Mickey, fort de ses 92 années d’existence et publié bimensuellement depuis 2024, s’écoule à 48 000 exemplaires en moyenne par numéro (dont 40 000 abonnements, en baisse de 7 % sur un an). Picsou Magazine atteint 60 000 exemplaires, avec une répartition équilibrée entre abonnements (-3 %) et ventes en kiosque (-26 %). Super Picsou Géant reste stable à 54 600 exemplaires.
Unique Heritage Media verse annuellement environ 2 millions d’euros à The Walt Disney Company France pour ces licences, un partenariat hérité d’une exploitation de près de trente ans par Lagardère et Disney avant 2019.
Un recentrage stratégique sur l’éducation et le divertissement
Face à cette rupture, le groupe ne cache pas sa déception mais mise sur sa résilience. « Cette évolution n’affecte en rien la poursuite des autres activités », souligne le communiqué, qui met en avant une dynamique positive sur les abonnements éducatifs en ce début d’année, potentiellement boostée par les débats sur la restriction des réseaux sociaux pour les jeunes.
Unique Heritage Media, à l’origine de la série pédagogique Quelle Histoire !, s’était diversifié dans la presse jeunesse en 2015 avec l’acquisition de Fleurus Presse. Il édite depuis octobre 2025 la version française de National Geographic Magazine et Epsiloon, créé il y a cinq ans par l’ancienne équipe de Science et Vie. Ce recentrage sur l’« edutainment » (apprentissage par le jeu) devrait permettre au groupe de rester rentable et solide financièrement. On leur souhaite en tout cas bon courage !
On ignore à l’heure actuelle ce qu’il adviendra de tous ces magazines emblématiques et quel éditeur les reprendra, si évidemment Disney décide de poursuivre l’aventure. Cela ferait quand même très mauvaise pub pour la filiale française pour un magaazine comme Le Journal de Mickey bientôt centenaire et toujours aussi apprécié. En y repensant, cette décision de Disney serait-elle liée au 100e anniversaire de Mickey prévu en 2028 ?
