Au cours des dernières années, les exécutifs de Disney ont pris la décision de déplacer un certain nombre de postes de Walt Disney Imagineering du site historique de Glendale en Californie, vers un nouveau lieu au lac Nona à Orlando, en Floride. Comme le rapporte Orlando Sentinel, il semble que Disney soit revenue sur cette décision, du moins pour un temps, le tout au milieu d’une querelle avec le gouverneur de Floride, Ron DeSantis.
Le transfert de Walt Disney Imagineering à Orlando décalé à 2026
Disney avait prévu de transférer 2 000 emplois bien rémunérés de Glendale au lac Nona d’ici décembre 2022, mais cet objectif a maintenant été repoussé à 2026. La porte-parole de Disney, Jacquee Wahler, a déclaré mercredi que la date d’ouverture prévue du campus du lac Nona avait été repoussée à 2026 pour « donner plus de temps aux gens » et tenir compte du calendrier de construction des nouveaux bureaux.
Cependant, ces déclarations publiques ne justifient peut-être pas entièrement cette décision, car la représentante de l’État Anna Eskamani (une démocrate d’Orlando), a attribué ce revirement à la bataille de Disney avec les dirigeants de Floride au sujet de ce qu’on appelle officiellement la législation sur les droits parentaux dans l’éducation – mais souvent appelé le projet de loi « Don’t Say Gay » parmi les opposants – affirmant que « ces guerres culturelles ont un coût économique ». Wahler n’a fait aucun commentaire lorsqu’on lui a demandé si la bataille entre Disney et le gouverneur DeSantis avait causé ce retard.
En réponse à la déclaration de Disney contre le projet de loi, DeSantis a mis en place une contre-attaque politique afin de dissoudre le district d’amélioration de Reedy Creek (qui offre certains avantages à Disney pour son resort floridien), ce projet de loi étant ensuite adopté par l’Assemblée législative de Floride. Si rien ne change, Reedy Creek serait dissoute en juin 2023. L’une des principales raisons du déplacement d’Imagineering à travers le pays est le potentiel d’allégements fiscaux totalisant plus de 750 millions de dollars. La société est en mesure d’investir jusqu’à 864 millions de dollars dans la construction du hub régional du lac Nona.
Les employés actuels dont les postes doivent être transférés en Floride ont été informés au fur et à mesure l’année dernière, le groupe ayant pris sa décision finale le 1er novembre. Ils avaient trois mois pour décider de déménager et Disney a déclaré qu’il fournirait une aide à la réinstallation aux employés concernés. Mais les employés, en particulier ceux d’Imagineering, semblaient réfractaires à cette randonnée à travers le pays. Disney risquait de perdre un « grand nombre » d’employés concernés, en particulier des vétérans Imagineers ayant des liens de longue date avec la Californie, dans un contexte où le moral des troupes est au plus bas. Les experts de l’industrie des parcs à thème semblent espérer que l’ouverture du campus du lac Nona offrira plus d’emplois aux diplômés des programmes locaux de conception et de gestion de parcs à thème et attirera des talents internationaux à Orlando.
