Près de deux semaines après la disparition de Val Kilmer, une autre comédienne du film Willow s’est éteinte il y a quelques jours. L’actrice et scénariste anglaise Jean Marsh qui interprétait la méchante reine Bavmorda dans le film de Ron Howard est décédée le 13 avril dernier à l’âge de 90 ans des suites d’une démence.
Portrait hommage de Jean Marsh
Jean Lyndsey Torren Marsh est née le 1er juillet 1934 à Stoke Newington (Londres). Elle est la fille cadette d’Henry Marsh, assistant imprimeur et agent d’entretien, et d’Emmeline Bexley, ancienne femme de ménage qui a par la suite été barmaid, puis habilleuse de théâtre. À l’âge de sept ans, Jean Marsh s’est inscrite à des cours de danse classique. Ayant très tôt une fibre artistique, elle parvient à monter sur scène à l’âge de seulement douze ans. Elle fit en effet ses débuts dans le West End dans « The Land Of The Christmas Stockings » au Duke of York’s Theatre.
Elle commence sa carrière d’actrice à l’écran en 1952 où elle fait des apparitions au cinéma et à la télévision. On peut citer par exemple les films The Limping Man, Frenzy, The Horsemasters ou encore le grand péplum Cléopâtre. En 1966, Jean Marsh décroche un rôle récurrent dans Doctor Who où elle interprète le rôle de Sara Kingdom pendant un an avant de revenir en 1989 dans un autre rôle. En 1975, elle cocrée et joue le rôle principal de la série Les Maîtres des Valets (qui était le Downtown Abbey de l’époque) où elle y interprète le personnage de Rose Buck. Sa prestation lui vaut de remporter l’Emmy Award de la Meilleure Actrice dans une Série Dramatique ainsi qu’une double nomination pour le Golden Globe de la Meilleure Actrice dans une Série Dramatique en 1975 et 1977.
Durant les années 1980, Jean Marsh multiplie les petites apparitions à la télévision comme dans Amicalement Vôtre, La Croisière s’Amuse ou encore Hawaii Police D’État. En 1982, elle joue l’un des rôles principaux de l’adaptation en série de Comment se Débarrasser de son Patron ? Au cinéma, elle incarne des rôles de méchantes notamment dans Oz, Un Monde Extraordinaire en 1985 ou encore Willow où elle interprète la tyrannique Bavmorda, la reine maléfique des Daïkinis. Son personnage est d’ailleurs réapparu le temps d’un petit caméo en 2022 dans la série éponyme, grâce à des archives d’époque.
Dans les années 1990 et 2000, Jean Marsh se fait très rare à l’écran. Outre sa participation au film Raisons et Sentiments, elle relance la série Maîtres et Valets en 2010 et elle y reprend son rôle de Rose Buck et est à nouveau nommée en 2011 pour l’Emmy Award de la Meilleure Actrice dans une Série Dramatique. Absente des écrans depuis 2014, elle participa néanmoins régulièrement aux séries de podcasts dérivées de Doctor Who. Elle endosse soit le rôle de Sara Kingdom soit interprète d’autres personnages ou en officiant simplement en tant que narratrice.
