Pelé, l’un des sportifs les plus emblématiques et les plus appréciés au monde et peut-être le plus grand footballeur de tous les temps, est décédé aujourd’hui à l’âge de 82 ans à l’hôpital Albert-Einstein à São Paulo, terrassé par le cancer.
La légende du football Pelé
La mort de Pelé a été confirmée par son agent Joe Fraga et sa fille Kely Nascimento, sur son compte Instagram. Elle a publié le message suivant : « Tout ce que nous sommes, c’est grâce à vous. Nous vous aimons infiniment. Repose en paix. » Né Edson Arantes do Nascimento, il a été surnommé Pelé après avoir mal prononcé le nom d’un joueur appelé Bile, selon ESPN, chaîne du groupe Disney.
Les fans de Disney outre-Atlantique connaissent probablement le Pele Soccer Shop, une enseigne implantée à Downtown Disney District à Disneyland Resort et à Disney Springs à Walt Disney World Resort.
Pelé a également fait l’objet d’une attention particulière dans l’émission documentaire 30 for 30 d’ESPN ainsi que dans d’autres séries comme Abby’s Places sur la plateforme de streaming ESPN+. Le célèbre attaquant brésilien a remporté trois Coupes du monde pour le Brésil de son vivant (1958, 1962 et 1970) – un record – et a été officiellement déclaré trésor national par le gouvernement brésilien pour l’empêcher de signer avec un club européen. Il jouera plus tard aux États-Unis, pour le New York Cosmos.
Il met fin à sa carrière de joueur le 1er octobre 1977, lors d’un affrontement entre le Cosmos et son ancien club, Santos. Il avait alors joué une mi-temps pour chaque équipe.
En 2000, les éditions Disney Hachette rendaient hommage au « footballeur du siècle » dans Le Manuel du Football de Pelé, sorti dans plusieurs pays. Le sportif avait voulu partager son expérience et décrire les coulisses de ce sport mondialement populaire. L’entraînement, les stratégies, les matchs, les relations entre adversaires et coéquipiers : il racontait tout ce qu’un fan doit savoir, tout ce qu’un champion tel que lui a à cœur de partager avec les futurs « footballeurs du siècle ».
Le footballeur était aussi apparu dans Mundial Story, une série sur l’histoire des Coupes du monde de football de 1930 à 1986, publiée dans le magazine Topolino (#1585-1592) d’avril à juin 1986. Mickey et Dingo exploraient le monde réel, rencontrant d’anciens champions à la retraite et montrant au ralenti les principales actions de la Coupe du monde de la première édition jusqu’en 1986. La série était scénarisée par Massimo Marconi et illustrée par Marco Rota. Mickey y faisait la rencontre de plusieurs légendes du football invitées dont Pelé.
