Le 19 juillet 2026, à l’occasion de la finale de la Coupe du Monde de la FIFA au MetLife Stadium à New York, le premier spectacle de mi-temps de l’histoire de la compétition a réservé une place inattendue à des personnages de feutre iconiques. Les Muppets, issus de l’univers de Jim Henson, ont fait une apparition remarquée aux côtés de grands noms de la musique internationale.
Un spectacle placé sous le signe de la diversité et de l’éducation
L’annonce du line-up avait déjà mis en scène les Muppets dans une vidéo promotionnelle humoristique. Le spectacle lui-même, d’une demi-heure, a été supervisé par Chris Martin de Coldplay. Il rassemblait Madonna, Shakira, BTS et d’autres artistes, avec une dimension caritative claire : soutenir le FIFA Global Citizen Education Fund, qui vise à améliorer l’accès à une éducation de qualité et au football pour les enfants du monde entier.
Les Muppets ont apporté une touche de légèreté et d’absurde typiquement américaine à cet événement sportif planétaire. Le Dr. Teeth and The Electric Mayhem a interprété « Seven Nation Army » des White Stripes, un classique des stades, accompagné d’une fanfare et du chef d’orchestre Gustavo Dudamel. Plus tard, des personnages de Sesame Street ont rejoint un chœur d’enfants (le PS22 Chorus) et Coldplay pour un numéro collectif.
Kermit, Miss Piggy, Animal et d’autres figures emblématiques étaient également de la partie !
Une programmation qui reflète l’esprit des grands événements sportifs américains
Cette irruption des Muppets dans un événement d’une telle ampleur n’est pas surprenante dans le contexte nord-américain. Les spectacles de mi-temps, popularisés par le Super Bowl, mêlent souvent artistes internationaux et éléments de divertissement familial ou humoristique. La présence de Shakira, habituée des hymnes de Coupe du Monde, aux côtés de Madonna, BTS et des marionnettes, illustre cette volonté de proposer un spectacle grand public, festif et inclusif.
Des précédents historiques dans les grands événements
Les Muppets et leurs collègues ne sont pas étrangers aux grands rendez-vous médiatiques. Ils ont déjà participé à plusieurs manifestations d’envergure par le passé :
- En 1984, ils étaient présents lors d’un gala télévisé pour les Jeux Olympiques de Los Angeles, avec Kermit portant la flamme olympique dans un numéro musical.
- Animal a été choisi comme mascotte de l’équipe américaine de snowboard pour les Jeux Olympiques d’hiver de Nagano en 1998.
- En 2014, à l’occasion des Jeux de Sotchi, Elmo et Cookie Monster ont tourné des vidéos promotionnelles avec des athlètes olympiques.
- Ils ont également brillé lors de parades (Macy’s Thanksgiving Day Parade), de concerts au Hollywood Bowl (The Muppets Take the Bowl en 2017) etc.
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Une année faste pour les Muppets
L’apparition à la Coupe du Monde couronne une année particulièrement riche pour la franchise. Outre le retour remarqué de The Muppet Show dans un spécial avec Sabrina Carpenter en vedette (disponible sur Disney+), un nouveau coaster thématique, Rock ‘n’ Roller Coaster Starring The Muppets, a ouvert ses portes à Walt Disney World Resort le 26 mai dernier. Par ailleurs, Sam l’Aigle s’est vu confier un rôle dans les célébrations America 250 au sein des parcs Disney américains.
Ce premier essai de mi-temps lors d’une finale de Coupe du Monde a suscité des réactions partagées, certains saluant l’audace et l’humour, d’autres trouvant le format un peu trop chargé. Il n’en reste pas moins un moment mémorable où la culture populaire américaine, le sport mondial et la magie des Muppets se sont brièvement rencontrés sous les projecteurs du MetLife Stadium. C’est validé pour notre part !
