Seth MacFarlane, créateur, acteur et chanteur, sortira le 18 septembre l’album Seth MacFarlane Sings The Muppets. Le disque de 14 titres, publié par Verve Records et Republic Records, propose des interprétations jazz et orchestrales de chansons tirées des films et séries des Muppets ainsi que de Sesame Street.
Le premier extrait, « Bein’ Green », a déjà été rendu public. Écrite par Joe Raposo, la chanson reste l’une des plus associées à Kermit la Grenouille.
Un projet ancré dans la nostalgie et le jazz
MacFarlane et l’arrangeur Andrew Cottee ont choisi de traiter ces titres comme de véritables standards. Leur intention était de les enregistrer dans l’esprit des orchestrations de l’âge d’or du jazz vocal et de la pop traditionnelle, à la manière de Nelson Riddle ou Billy May.
Dans un communiqué, MacFarlane a rappelé que les chansons de Sesame Street, du (Le) Muppet Show et des films des Muppets sont devenues des standards à part entière. Lui et Cottee, contemporains, ont partagé le même souvenir de ces mélodies et ont souhaité les revisiter dans ce style orchestral.
Andrew Cottee a de son côté souligné que la musique des Muppets s’imposait comme un choix naturel pour un nouveau projet avec MacFarlane. Il a décrit le processus de sélection, d’arrangement, d’enregistrement et de mixage comme un plaisir qu’il espère transmettre aux auditeurs.
Une production soignée à Skywalker Ranch
L’album a été produit par Joel McNeely et enregistré au Skywalker Ranch, dans le comté de Marin, en Californie. Les sessions ont réuni des musiciens de Londres et de Los Angeles, sous la direction de John Wilson.
Le disque ne se contente pas de reproduire les versions originales. Il les transpose dans un langage orchestral dense, fidèle à l’approche que MacFarlane développe depuis plusieurs années dans sa discographie jazz.
Une sélection qui traverse plusieurs époques des Muppets
La liste des titres mêle ballades, numéros théâtraux et thèmes immédiatement reconnaissables. Elle s’ouvre sur « Together Again », suivi de « Somebody’s Getting Married » et « Couldn’t We Ride ». Viennent ensuite « Bein’ Green », « Hey, A Movie ! » et « Right Where I Belong ».
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Plus loin, on retrouve « I’m Going to Go Back There Someday », « Happiness Hotel » et « Rainbow Connection ». MacFarlane y chante en duo avec Liz Gillies sur « Movin’ Right Along ». L’album se referme avec « Steppin’ Out With a Star », « I Hope That Somethin’ Better Comes Along », « Halfway Down the Stairs » et « The First Time It Happens ».
Ces chansons sont tirées des (Les) Muppets, Ça C’est du Cinéma !, La Grande Aventure des Muppets, Les Muppets à Manhattan, de l’émission Le Muppet Show et de Sesame Street. Elles portent la signature de compositeurs comme Paul Williams, Joe Raposo et Jeff Moss.
Un continuum dans le parcours musical de MacFarlane
Parallèlement à ses activités de créateur (notamment pour Les Griffin et Ted), Seth MacFarlane s’est construit une carrière de chanteur de jazz traditionnel. Plusieurs de ses albums ont figuré dans le top 5 du classement Billboard Traditional Jazz Albums. Son précédent disque, Lush Life : The Lost Sinatra Arrangements, paru en 2025, s’appuyait sur des arrangements inédits liés à Frank Sinatra.
Avec Seth MacFarlane Sings The Muppets, il applique la même rigueur musicale à un répertoire issu de l’univers des marionnettes. L’album est d’ores et déjà disponible en précommande sur Amazon Music (lien affilié).
