Comme chaque année, Disney’s Animal Kingdom participe à la conservation des espèces animales en voie de disparition en favorisant leur reproduction et leur épanouissement. Cette année, le parc a déjà accueilli des bébés loutres cendrées et des poussins argus géant. En ce début de mois d’avril, un nouvel animal à la popularité relative vient d’arriver à Disney’s Animal Kingdom : un poussin vautour de Rüppel.
Souhaitez la bienvenue au poussin vautour de Rüppel à Disney’s Animal Kingdom !
Dès le tout premier long-métrage d’animation de Disney, l’apparition des vautours a été de mauvais augure, représentant littéralement la mort qui suit les pas de la Méchante Reine. Cette image funeste poursuit les vautours dans de nombreuses représentations, anciennes ou nouvelle. Pourtant, si aujourd’hui nous vous parlons de vautours, ce n’est pas pour annoncer une mauvaise nouvelle : en effet, le Dr Mark Penning a annoncé le 4 avril dernier sur son compte Instagram la naissance d’un poussin vautour de Rüppel, qui représente une lueur d’espoir pour son espèce !
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Si on a tendance à appeler « vautour » un oiseau charognard à la tête déplumée, ce terme regroupe en réalité pas moins de vingt-trois espèces de rapaces diurnes nécrophages, dont les condors et de nombreux types de vautours. Les vautours de Rüppel, auxquels nous nous intéressons dans cet article, sont différenciables de leurs cousins d’Afrique grâce à leur tête grise. On les retrouve dans le Sahel, région marquant la frontière entre le Sahara et l’Afrique sub-saharienne. Ces oiseaux tenant leur nom de l’explorateur et zoologiste Eduard Rüppel sont connus comme étant ceux volant à la plus haute altitude, avec des spécimens observés en train de planer à plus de 11 000 mètres de haut ! Mais ce n’est pas tout : avec une envergure de 2,6 mètres, il est bien plus grand que son célèbre cousin le vautour africain, et peut voler jusqu’à 300 kilomètres et sept heures par jours ! Possédant des aspérités pointées vers l’arrière sur sa langue, il est capable de séparer facilement la viande des os des charognes qu’il dévore, et est même capable de manger jusqu’à être incapable de voler. Cependant, ces éboueurs de la nature sont en danger. La raison ? La perte de leur habitat, mais aussi la chasse pour utilisation médicinale (les médecines africaines attribuent au vautour des dons de clairvoyance et la capacité de rendre intelligent les enfants) et l’empoisonnement des carcasses qui sont leur source de nourriture, vengeance des hommes sur les lions et hyènes qui déciment les troupeaux et dont les vautours sont malheureusement des victimes collatérales…
Heureusement pour Lyra, le nouveau poussin vautour de Rüppel de Disney’s Animal Kingdom, pas de risque d’empoisonnement ou de chasse ! La jeune femelle a été chouchoutée par les Cast Members depuis l’œuf, et passe ses premiers jours sous l’œil attentif de ses parents, John et Janet. Elle restera en compagnie de ses parents jusqu’à la saison nuptiale prochaine, lorsqu’elle sera capable de voler et trouver sa nourriture elle-même !
Rendez vous à Disney’s Animal Kingdom pour voir la famille des vautours s’agrandir !
