Pour cette deuxième journée au San Diego Comic-Con, le Hall H a accueilli un panel particulier avec le réalisateur Brad Bird qui pendant une heure a retracé sa filmographie avec pour interlocuteur le journaliste de Collider Steven Weintraub.
Les débuts contrastés de Brad Bird
Tout d’abord, Brad Bird est revenu sur ses débuts après ses études à CalArts à la fin des années 1980. S’il était présent au début de la création de Pixar, Il a en parallèle travaillé en tant qu’animateur pour une série animée intitulée Family Dog avant de rejoindre Les Simpson.
Brad Bird fait ses débuts de réalisateur en 1999 avec le film d’animation Warner Bros. Le Géant de Fer, l’histoire d’amitié entre un jeune garçon et un robot géant (interprété par Vin Diesel en version originale). Brad Bird regrette que le film n’ait pas marché au cinéma en raison d’un manque de promotion de la part des cadres de Warner Bros. qui n’y croyaient pas tant que ça. Il est malgré tout heureux que le public lui ait donné une seconde vie en vidéo.
Les années florissantes à Pixar
Après cette douloureuse expérience, Brad Bird retrouve Pixar où on lui confie la réalisation des (Les) Indestructibles. Hommage aux super-héros et plus particulièrement aux 4 Fantastiques. Il a raconté quelques anecdotes sur la production du film, révélant notamment que Syndrome, l’antagoniste du film était né d’une séquence d’ouverture finalement écartée au montage. Il a ajouté que ce méchant s’inspirait en partie de Burt Ward, qui semblait nourrir une certaine rancœur. Les Indestructibles est un film pionnier puisque c’est le premier film Pixar qui met en avant des personnages humains. C’est le court-métrage Le Joueur d’Échecs qui a fait naître en lui le désir de réaliser ce film et convaincu le studio de s’engager dans l’aventure.
Après les premières aventures de la famille Parr, Brad Bird se tourne vers un projet moins spectaculaire mais tout aussi original, Ratatouille. Initialement, il ne devait pas en être le réalisateur mais aider à la production qui était en difficulté. Les idées qu’il a apportées à l’histoire ont convaincu Pixar de lui confier le projet. Le studio n’a pas eu à le regretter : Ratatouille figure aujourd’hui parmi ses plus grands chefs-d’œuvre.
La pause salvatrice de Brad Bird dans le domaine de l’animation
Au tournant des années 2010, Brad Bird se détourne de Pixar avec l’envie de se challenger en dirigeant des projets en prises de vues réelles. Après avoir caressé l’idée de faire une série catastrophe à la Lost : Les Disparus, il rejoint la franchise Mission Impossible où il mettra en scène le quatrième volet de la saga portée par Tom Cruise, Protocole Fantôme. Il a aimé cette aventure car elle lui a permis de faire la transition entre l’animation et la prise de vue réelle avec des moyens colossaux.
Après un détour chez Disney pour À la Poursuite de Demain et un retour chez Pixar pour Les Indestructibles 2, Brad Bird s’est tourné vers Netflix pour son dernier film d’animation Ray Gunn, un film fantastico-policier attendu avant la fin de l’année. Le réalisateur a confié qu’il attendait depuis trente ans de pouvoir réaliser ce film, qu’il a décrit comme une rencontre entre Buck Rogers et Le Faucon Maltais. Ce récit policier rétro-futuriste, peuplé de voitures volantes et d’extraterrestres, évoque par certains aspects Les Indestructibles et Monstres & Cie. Il se distingue toutefois par un ton un peu plus incisif que les productions habituelles de Pixar, comme en témoignent les sept premières minutes du film dévoilées lors de la présentation. Ray Gunn a au casting vocal original Sam Rockwell et Scarlett Johansson.
En fin de panel, Brad Bird a eu droit à la visite surprise de son collaborateur musical attitré, Michael Giacchino. Le compositeur est venu non seulement confirmer qu’il composerait la musique de Ray Gunn, mais aussi celle des (Les) Indestructibles 3, film dont Brad Bird, s’il n’en assure pas la réalisation, reste le producteur et le scénariste.
Sans revenir sur des déclarations récentes sur les personnages (il a déclaré qu’ils ne vieilliront pas), Brad Bird a indiqué que la production des (Les) Indestructibles 3 avance bien sous la houlette de Peter Sohn et a confirmé qu’il prêtera à nouveau sa voix à la papesse de la mode Edna Mode.
Les Indestructibles 3 sortira le 16 juin 2028 dans les salles américaines.
