C’est avec tristesse que nous avons appris la disparition de Tony Walton, à qui l’on doit la conception des décors et des costumes de plusieurs films, séries et spectacles primés aux Oscars, Emmy ou Tony Awards. Le décorateur et costumier qui a fait les belles heures d’Hollywood et de Broadway durant plusieurs décennies est décédé à l’âge de 87 ans. Pour Disney, il est surtout connu pour avoir conçu des costumes pour le film Mary Poppins en 1964 et aidé les frères Sherman à développer leur approche sur l’écriture de chansons pour des court-métrages de Winnie l’Ourson et ses amis.
Tony Walton, partenaire de Mary Poppins
Tony Walton est né le 24 octobre 1934 à Walton-on-Thames, en Angleterre. Tony est tombé amoureux dès son enfance de la future actrice Julie Andrews, Leur idylle s’est concrétisée durant leur adolescence et ils se sont épousés en 1959. Il a étudié le grec et le latin au Radley College d’Oxford et a fréquenté la Slade School of Fine Art de Londres. Sa carrière théâtrale débute en 1957 à Londres, où il suit Julie Andrews à New York et poursuit son travail de scénographe et de costumier à Broadway.
La carrière cinématographique de Tony Walton a quant à elle commencé de la même manière que celle de Julie Andrews, via Walt Disney. Lorsque Walt a assisté à une représentation de Camelot et a rencontré Julie Andrews dans les coulisses, lui proposant de jouer le rôle principal dans Mary Poppins, elle a demandé s’il pouvait également y avoir un travail pour son mari. Walt Disney a jeté un coup d’œil au portfolio de Tony Walton et l’a embauché comme costumier, scénographe et consultant visuel pour Mary Poppins, pour lequel il a décroché sa première nomination aux Oscars.
Au cours de son illustre carrière de créateur de costumes et de décors, Tony Walton a travaillé aux côtés de légendes de la scène et de l’écran telles que Bob Fosse, Sidney Lumet, Paul Newman, Mike Nichols, Ken Russell, Volker Schlöndorff et François Truffaut. Ses crédits à Broadway incluent Chicago, Our Town, The Man Who Came to Dinner, Annie du Far West, 1776 et Le Forum en Folie. Il a remporté trois Tony Awards pour Pippin, The House of Blue Leaves et la reprise de Guys and Dolls en 1992. Plus tard dans sa vie, il est devenu metteur en scène et producteur de théâtre, mais a toujours contribué à la conception scénographique. Il a même retrouvé sa première épouse Julie Andrews en tant que chef décorateur lors de la reprise en 2003 de The Boy Friend.
Le travail cinématographique et télévisuel s’est poursuivi entre les projets de cinéma, remportant un Oscar pour la création des décors dans All That Jazz en 1979. Ses autres travaux cinématographiques incluent The Wiz, Le Crime de l’Orient Express, Fahrenheit 451, The Boy Friend et The Glass Menagerie. Il a également remporté un Emmy pour une adaptation télévisée de Mort d’un Commis Voyageur en 1985 mettant en vedette Dustin Hoffman et John Malkovich.
Tony Walton a récemment été mis en avant dans l’épisode « Mary Poppins » de la série originale Disney+ Souvenirs de Tournage, où il a retrouvé des pièces de costumes du film.
Tony Walton laisse dans le deuil sa deuxième épouse, l’autrice Gen LeRoy Walton, ses filles Emma Walton Hamilton et Bridget LeRoy, et cinq petits-enfants. Nos pensées vont à sa famille et ses amis pendant cette période difficile.
Le Walt Disney Family Museum, garant de l’héritage de Walt Disney et de son travail avec ses collaborateurs, a publié un communiqué pour annoncer la disparition de ce grand artiste.
We are deeply saddened to hear of the passing of Oscar-, Tony-, and Emmy-winning set and costume designer Tony Walton. Among his legendary film credits, he was the costume designer & visual consultant for the 1964 classic Disney film Mary Poppins.
— The Walt Disney Family Museum (@WDFMuseum) March 4, 2022
