Le monde du divertissement thématique s’apprête à célébrer une figure clé de l’imaginaire Disney. Le 21 octobre 2025, lors du Symposium on Attractions and Themed Entertainment (SATE) North America, organisé par la Themed Entertainment Association (TEA), Beth Clapperton sera nommée TEA Master. Cette distinction, qui récompense une carrière exceptionnelle dans l’industrie des parcs d’attractions et du divertissement immersif, couronne plus de 30 années de contributions décisives à Disneyland Paris. En tant que directrice créative exécutive chez Walt Disney Imagineering, elle a joué un rôle central dans la conception de projets emblématiques comme Ratatouille : L’Aventure Totalement Toquée de Rémy, Marvel Avengers Campus et la future zone thématique dédiée au (Le) Roi Lion. Cette reconnaissance, annoncée par Disney, souligne non seulement son expertise technique, mais aussi sa vision artistique qui a façonné l’expérience des millions de visiteurs du resort parisien.
Une trajectoire ancrée dans les origines de Disneyland Paris
Beth Clapperton a intégré l’équipe de Disneyland Paris dès 1990, en pleine phase de construction du premier parc, alors qu’elle n’était encore qu’une Cast Member en formation pour le service aux comptoirs. Ce début modeste, au cœur d’un projet ambitieux qui ouvrirait ses portes en 1992, a marqué le point de départ d’une ascension remarquable. Au fil des ans, elle a gravi les échelons au sein d’Euro Disneyland Imagineering, passant de rôles opérationnels à des postes créatifs de premier plan. En juin 2010, elle est nommée directrice artistique, une fonction qu’elle occupe jusqu’en février 2018, date à laquelle elle accède au poste de directrice créative exécutive chez Walt Disney Imagineering Paris.
Sa carrière antérieure, incluant un poste de gestionnaire créative au Auckland War Memorial Museum en Nouvelle-Zélande, lui a apporté une sensibilité internationale à la narration muséale et à l’expérience visiteur. À Disneyland Paris, Clapperton s’est distinguée par sa capacité à fusionner l’héritage Disney avec des adaptations culturelles européennes, contribuant à l’identité unique du Resort. Au-delà des attractions, elle a influencé des aspects comme les besoins de la clientèle et la gestion de projets multidisciplinaires, démontrant une polyvalence qui transcende les frontières entre opérationnel et créatif. Cette longévité, qui dépasse les trois décennies, en fait une témoin privilégiée de l’évolution du parc, de ses expansions aux rénovations sensibles.
Parmi les projets phares de Beth Clapperton figurent Buzz Lightyear Laser Blast en 2006, Toon Studio en 2007, ou encore Ratatouille : L’Aventure Totalement Toquée de Rémy en 2014, à l’époque la première attraction au monde dédiée à l’univers de Ratatouille. En tant que directrice artistique, elle a collaboré étroitement avec des équipes internationales pour transposer l’univers du film Pixar de 2007 dans un espace immersif de 2 000 mètres carrés. Ce projet, qui plonge les visiteurs dans la peau de la petite souris Rémy naviguant les toits et les cuisines parisiennes, représente un jalon technique avec ses véhicules autonomes et ses effets sensoriels. Clapperton a veillé à l’authenticité des décors, inspirés des quartiers de Paris, tout en intégrant des éléments narratifs qui renforcent l’émotion du film.
Un autre pilier de son portfolio est Avengers Campus, la première zone thématique Marvel en Europe, inaugurée en 2022 au parc Walt Disney Studios. Sous sa direction créative, Clapperton a orchestré la transformation d’une partie du parc en un hub héroïque, où les visiteurs deviennent des recrues potentielles des Avengers. Des attractions comme Avengers Assemble : Flight Force, un coaster inspiré d’Iron Man et Captain Marvel, et Spider-Man W.E.B. Adventure, une expérience interactive, témoignent de son rôle dans l’intégration d’effets spéciaux avancés et de storytelling collaboratif.
Vers le Roi Lion : la prochaine ère thématique à Disneyland Paris
L’horizon de Beth Clapperton inclut également la future zone thématique inspirée du film Le Roi Lion, au sein de Disney Adventure World – la forme évoluée du parc Walt Disney Studios, annoncée en 2024. En tant que directrice créative exécutive, elle supervise ce développement qui transformera une partie du parc en une savane immersive, avec une attraction aquatique de type flume dans une montagne artificielle de 37 mètres de haut, évoquant le Rocher aux Lions. Ce projet, dont les permis ont été approuvés en août 2025, vise une ouverture potentielle en 2028 ou 2029, et s’appuie sur les techniques d’Imagineering pour recréer l’Afrique animée du classique Disney de 1994.
Clapperton, qui a déjà travaillé sur des rénovations d’ampleur de classiques du Resort francilien comme Big Thunder Mountain ou Pirates of the Caribbean, apporte son expertise en design environnemental à cette initiative. Elle insiste sur l’importance de l’émerveillement familial, en intégrant des éléments sensoriels comme les sons de la savane et les projections dynamiques.
Une distinction méritée : le TEA Master et l’héritage de Clapperton
La nomination de Beth Clapperton comme TEA Master lors du SATE North America 2025, un événement annuel qui réunit professionnels et innovateurs du secteur à Buena Park en Californie, célèbre son impact global. Créée pour honorer les maîtres de l’industrie, cette reconnaissance place Clapperton aux côtés de légendes comme Bob Gurr ou Joe Rohde. Elle reflète non seulement ses réalisations techniques, mais aussi sa contribution à la formation des talents et à la promotion de la diversité dans un domaine traditionnellement masculin.
Pour Disneyland Paris, cette nouvelle marque un moment de fierté, alors que le Resort prépare ses 35 ans en 2027. Beth Clapperton, avec sa passion pour les détails qui font la magie, continue d’inspirer. Félicitations à cette Imagineer qui, pierre par pierre et rêve par rêve, a bâti un pan essentiel de l’univers Disney en Europe.
