Disney et Pixar accélèrent la cadence avec l’annonce d’une nouvelle série animée, Cars : Lightning Racers, prévue pour une diffusion sur la chaîne de télévision Disney Jr. en 2027, avant de rejoindre le catalogue Disney+. Produite par Disney Television Animation en association avec Pixar Animation Studios, cette série marque le retour de l’univers culte de la saga Cars, avec Owen Wilson et Larry the Cable Guy reprenant leurs rôles emblématiques de Flash McQueen (ou Lightning McQueen en angais) et Martin (Mater). Centrée sur Radiator Springs, la série introduira de nouveaux personnages et des aventures palpitantes, tout en conservant l’esprit d’amitié et d’humour qui a fait le succès de la franchise.
Un retour à Radiator Springs avec de nouveaux visages
Annoncée ce vendredi 8 août 2025, Cars : Lightning Racers (titre original) ramènera les spectateurs dans l’univers coloré de Radiator Springs, la petite ville fictive de la Route 66 qui a conquis les cœurs depuis la sortie du premier film Cars : Quatre Roues en 2006. La série suivra Flash McQueen, désormais mentor et figure respectée après les événements de Cars 3 (2017), alors qu’il s’engage dans de nouvelles aventures aux côtés de son fidèle ami Martin, le dépanneur au grand cœur. Deux nouveaux personnages feront leur apparition : Pipes, une voiture de dragster audacieuse, et Miles, un monster truck passionné de boue, qui apporteront une énergie nouvelle à la dynamique du duo.
La série, conçue pour un public jeune mais avec un attrait familial, promet de mêler courses endiablées, humour bon enfant et messages sur l’amitié et la persévérance, des thèmes chers à la franchise. Cars : Lightning Racers s’inspirera de l’ambiance des films, tout en explorant des formats narratifs adaptés à la télévision, avec des épisodes courts et dynamiques. La production, menée par Disney Television Animation en collaboration avec Pixar (le même modèle de production que pour Monstres & Cie : Au Travail donc), garantit une qualité d’animation fidèle à l’esthétique vibrante de la saga, avec des paysages automobiles et des personnages expressifs.
Owen Wilson et Larry the Cable Guy de retour
Le retour d’Owen Wilson dans le rôle de Flash McQueen et de Larry the Cable Guy dans celui de Martin est une nouvelle enthousiasmante pour les fans. Depuis le premier film Cars, les deux acteurs ont donné vie à ces personnages avec une alchimie unique, mêlant l’arrogance attachante de McQueen à l’humour rustique de Martin. Dans une interview avec Collider en juin 2025, Wilson a partagé son excitation : « Je ne pouvais pas imaginer que Flash continuerait aussi longtemps. Enregistrer pour ce personnage, c’est comme retrouver un vieil ami. » Larry the Cable Guy, de son côté, a souligné l’attrait universel de Martin, notant que le personnage « parle à tout le monde, des enfants aux grands-parents ».
Cette continuité vocale renforce l’authenticité de la série, un choix stratégique après le succès de Cars : Sur la Route (2022), où Wilson et Larry the Cable Guy avaient déjà repris leurs rôles pour une aventure sur Disney+.
Une production signée Disney Television Animation et Pixar
Cars : Lightning Racers est un projet collaboratif entre Disney Television Animation, connue pour des séries comme Phinéas et Ferb et La Garde du Roi Lion, et Pixar Animation Studios, le studio à l’origine des trois films Cars et de nombreux classiques de l’animation. Tony Shalhoub reprendra le rôle de Luigi, Cheech Marin celui de Ramone, Bob Peterson celui de Chick Hicks et John Ratzenberger campera de nouveau Mack. Leah Lewis (Élémentaire), Yuri Lowenthal (Marvel Rivals) et Sheryl Lee Ralph (Abbott Elementary) rejoignent le casting dans les rôles respectifs de Pipes, Miles et Ms. Blinker.
La série s’inscrit dans la lignée de Cars sur la Route, une mini-série de neuf épisodes sortie en 2022 sur Disney+, qui a reçu un accueil positif avec une note de 93 % sur Rotten Tomatoes. Cars : Lightning Racers devrait adopter une approche similaire, avec des épisodes autonomes mais liés par le fil rouge de Radiator Springs et des courses variées, allant du drag racing aux rallyes boueux. Jake Monaco, qui a composé la musique de Cars sur la Route, pourrait également revenir pour créer une bande-son énergique, bien que cela reste à confirmer.
L’héritage de la franchise Cars
Depuis sa naissance en 2006, Cars est devenu une pierre angulaire de la filmographie Pixar, générant environ 1,7 milliard de dollars au box-office mondial avec ses trois films et le spin-off Planes. La franchise a également inspiré Cars Land, une zone thématique à Disney California Adventure, l’attraction Cars ROAD TRIP au parc Walt Disney Studios, plusieurs spectacles ainsi que des courts métrages. Cars sur la Route a prolongé cet héritage en explorant de nouveaux horizons, avec des épisodes rendant hommage à des films comme Mad Max ou The Shining.
Cars : Lightning Racers s’appuie sur cette riche histoire tout en se concentrant sur l’évolution de Flash McQueen. Après avoir cédé le devant de la scène à Cruz Ramirez dans Cars 3, McQueen incarne désormais un mentor, un rôle qui pourrait être central dans la série. Les nouveaux personnages, Pipes et Miles, reflètent l’introduction de figures modernes, à l’image de Cruz, pour captiver un public jeune tout en rendant hommage aux racines de la franchise.
Pourquoi cette série est attendue
Cars : Lightning Racers arrive à un moment clé pour Disney Jr., qui cherche à renforcer son catalogue avec des propriétés intellectuelles fortes. La chaîne, visant principalement les enfants d’âge préscolaire, a déjà diffusé Cars sur la Route avec succès en juin 2025, attirant des familles grâce à son mélange d’humour et d’aventures accessibles. La nouvelle série devrait suivre cette voie, avec un ton adapté aux jeunes spectateurs tout en incluant des clins d’œil pour les parents, comme des références aux courses automobiles ou à la culture de la Route 66.
Bien que peu de détails aient été révélés sur l’intrigue ou le nombre d’épisodes, Cars : Lightning Racers devrait capitaliser sur le succès de la première série sur la saga, qui a bénéficié d’une campagne promotionnelle efficace. La série pourrait également explorer des thèmes modernes, comme la durabilité dans les courses automobiles, un sujet abordé dans Cars 3 avec les voitures high-tech. Il y a aussi fort à parier pour que la série fasse des ponts avec la nouvelle zone thématique Cars en cours de développement pour Walt Disney World Resort.
En attendant de nouvelles révélations sur ce projet (peut-être lors de Destination D23), les trois films Cars et Cars sur la Route (sans oublier les court-métrages dérivés) sont disponibles sur Disney+ pour replonger dans l’univers de Radiator Springs.
