En cette période d’Halloween, The Walt Disney Company renforce son engagement philanthropique en apportant une touche de joie aux enfants hospitalisés. Selon les informations relayées par la Starlight Children’s Foundation, les dons de la compagnie ont permis d’atteindre plus de 80 000 jeunes patients à travers un réseau de plus de 800 hôpitaux pédiatriques outre-Atlantique. Cette initiative, qui s’inscrit dans une tradition de longue date, vise à transformer les séjours hospitaliers en moments festifs, même dans des circonstances difficiles. Les dons incluent des costumes adaptés, des livres, des accessoires et des jouets, tous conçus pour stimuler l’imagination et créer des souvenirs positifs.
Un héritage philanthropique ancré dans l’histoire de Disney
L’engagement de Disney auprès des hôpitaux pour enfants remonte à plusieurs décennies. Walt Disney lui-même a contribué à la fondation du Children’s Hospital of Orange County (CHOC) dans les années 1960. Au fil des ans, la compagnie a maintenu cette relation en multipliant les actions de soutien, particulièrement durant la saison d’Halloween.
Ces efforts se traduisent par des donations substantielles qui aident les enfants à célébrer la fête, malgré leur hospitalisation. La Starlight Children’s Foundation, partenaire clé de Disney, a récemment mis en lumière ces contributions, soulignant leur impact sur le bien-être émotionnel des patients.
Une variété de cadeaux pour des fêtes inclusives
Les dons de cette année comprennent plus de 52 000 costumes, 25 000 livres, 10 000 accessoires et 4 000 jouets. Une attention particulière est portée aux costumes adaptatifs, conçus pour s’accommoder des besoins médicaux spécifiques, comme des ouvertures pour les perfusions ou des designs facilitant les mouvements limités. Ces items permettent aux enfants de se déguiser en leurs personnages Disney préférés, transformant les couloirs d’hôpitaux en scènes de carnaval enchantées. Parmi les hôpitaux bénéficiaires figurent le CHOC à Orange et Mission Viejo en Californie, ainsi que le Canuck Place, un hospice pédiatrique où les dons ont permis de renouveler les armoires à déguisements.
Au Canuck Place, par exemple, chaque enfant a pu choisir un ou deux costumes spéciaux. Une anecdote touchante concerne une jeune patiente en fin de séjour pédiatrique, qui a demandé une fête de princesse et a ainsi pu sélectionner une robe adaptée pour l’occasion. Ces gestes, bien que simples, contribuent à créer un environnement plus ludique et réconfortant.
Des visites iconiques qui illuminent les journées
Au-delà des objets matériels, Disney apporte une présence vivante dans les hôpitaux. Mickey Mouse et Minnie Mouse, vêtus de leurs costumes d’Halloween, ont visité le CHOC à Orange et Mission Viejo. Ces apparitions, chargées de magie disneyenne, offrent aux enfants des interactions directes avec leurs héros, favorisant des sourires et des moments d’évasion. Par ailleurs, une collaboration récente avec la fondation Make-a-Wish et le youtubeur Mr. Beast a permis d’organiser « l’expérience Halloween ultime » pour 40 enfants malades à Disneyland Resort, combinant dons et aventures thématiques.
Alisa Bowen, présidente de Disney+ et membre du conseil d’administration de la Starlight Children’s Foundation, a déclaré : « Notre collaboration avec Starlight Children’s Foundation pendant la saison d’Halloween est une belle réflexion de la façon dont nous travaillons ensemble tout au long de l’année pour apporter du confort et de la joie aux enfants hospitalisés. Quand un enfant reçoit un costume, un jouet ou un autre cadeau Disney, c’est bien plus qu’un simple objet amusant — c’est une chance d’éveiller l’imagination, de créer sa propre histoire et de conserver un souvenir joyeux pendant une période difficile. »
De son côté, Laura Fielding, responsable de la thérapie récréative et liaison éducative au Canuck Place, a partagé : « Tous les enfants de chaque hospice pourront choisir un costume spécial (ou deux !) et nous pourrons aussi reconstituer nos armoires à déguisements — un gain pour tous. Nous avons eu une jeune patiente en séjour à l’hospice qui vivait son dernier séjour au Canuck Place (avant de passer aux soins adultes) et sa demande spéciale était une fête de princesse, elle a donc pu choisir une robe spéciale pour cet événement ! »
Ces témoignages soulignent l’aspect émotionnel des dons, qui vont au-delà du matériel pour offrir un soutien psychologique essentiel.
Une initiative globale et pérenne
Bien que centrée sur Halloween, cette campagne s’inscrit dans un engagement annuel de Disney envers les enfants malades. La compagnie collabore régulièrement avec des organisations comme la Starlight Children’s Foundation pour distribuer des contenus et des expériences Disney dans les hôpitaux. Avec un réseau couvrant plus de 800 établissements, ces efforts touchent un large public, adaptant les dons aux contextes locaux. Pour les familles et les soignants, ces initiatives représentent un rayon de lumière dans des moments souvent sombres, renforçant le rôle de Disney comme acteur social positif. Les détails sur ces programmes sont disponibles sur les sites officiels de Disney et de ses partenaires, invitant à une prise de conscience accrue sur le soutien aux hôpitaux pédiatriques.
